时值隆冬,就算给钱,可哪里能抓到蟾蜍?一连过了几天,无人敢接招。刘氏父子急出了大汗,急忙求教乞丐再出良策,乞丐说重赏之下必有勇夫,加金一两,一只蟾蜍二两金。刘氏父子一听,心疼得如刀割一般。
这天半夜,乞丐溜出刘府,突然来到林户张老爹家里,教他去终南山南麓,一片向阳的山林中,带领百姓抓蟾蜍。张老爹听完,急忙带上乡邻上山,果然在那里捉到两千只蟾蜍,第二天送到刘府,刘家父子忍痛兑现了酬金。
蟾蜍这回有了,可如何取出新鲜的蛤蟆油来?乞丐却信心十足,他命人取来铜镜,打磨光滑,洗干擦亮,逐一抓来蟾蜍,夹住弄疼,蟾蜍受惊,突然睁开睡眼,正好看见铜镜里的自己,其丑无比,吓得顿时张开了嘴巴,“呱”一声尖叫,喷出满口的蛤蟆油,蛤蟆油顺着光滑的铜镜流下,积少成多,不一会儿,就积攒了一碗,这场景看得刘府一干人员目瞪口呆。“神医,有了蛤蟆油,如何取蟾衣?听老人说蟾衣从未有人见过。”刘胡在一旁说道。乞丐哈哈一笑说自有妙招,但眼下天机未到,只能先等着,到时自会取得。
一连几日,乞丐都只是大吃大喝,独自逍遥快活,过了几日,一天夜里突然电闪雷鸣,乌云密布,乞丐一见天气骤变,马上叫人取来事先准备好带有余温的草木灰,放于土炕之上,将两千只蟾蜍埋于草木灰之中,再铺上木板压住,同时加热土炕。只半晌工夫,土炕中的蟾蜍开始“呱呱”鸣叫,乞丐急忙命人取出,刘胡近前一看大惊,原来一只受惊的蟾蜍在受热之后,背部裂开,正在脱皮,可那蟾蜍前肢突然向后反转伸去,撕扯下自己的蟾衣,便脱边吃,脱完吃完。“原来如此,蟾蜍自己吃掉了自己的蟾衣,难怪少有人见过,都进它自己的肚子去了。”刘胡一边自言自语,一边想上前去抢蟾蜍口中的蟾衣,却怕中毒胆怯停步。乞丐见状一笑,命人取来几盆清水,将蟾蜍放于清水中,蟾蜍一到水中,只得靠四肢游动,防止下沉溺水,哪抽得出前肢去撕扯退下的蟾衣,就这样,一张完整的蟾衣就脱了下来,如法炮制,千张蟾衣不久便悉数取到。
“果然是赤脚神医,如今蛤蟆油、蟾衣已齐备,可这一清、二红、三根肉到底是何物?如何入药做引?”刘胡欣喜若狂地问道。乞丐回过头来,上下打量了他一眼说道:“一清乃是无根之雨水,今夜下雨已经取到;二红和三根肉嘛,恐怕大少爷要出点力,受点委屈了。”刘氏父子一听,觉得莫名其妙,不知乞丐此话是什么意思,乞丐又笑道:“二红,即两滴鲜血;三根肉嘛,最为关键,若没有它做药引,只怕蛤蟆油和蟾衣的毒性太大,不能化解,喝下不但难有疗效,反而徒增剧毒啊!”刘老爷一听吓得半死,急忙问那三根肉到底是何物,自己愿意再出重金求购。乞丐摇头说道:“远在千里,近在眼前,只须取刘少爷的三根手指即可。”刘胡一听,吓得瞪大眼睛:“没有其他办法?他人的手指可不可以代替?”“当然可以,只不过刘少爷与老爷命脉相连,药效最好。”刘老爷一听,急忙示意儿子忍痛割舍手指,刘胡吓得腿一软就昏了过去。“刘老爷,少爷金蝉脱壳,也罢,我送佛送到西,救人救到底,就割舍自己的三根肉指为药引,不过,我有三个条件,不知刘老爷可否答应?”刘老爷一听乞丐愿意断指,急忙点头答应。乞丐一笑,从背后的葫芦中取出一块黑色油脂木头,咬碎服下,转头便斩下一根手指说道:“第一个条件,要你免去佃户十年租金。”刘老爷一咬牙点头答应。乞丐又斩下第二根手指说道:“第二,终南山南麓百亩山林归我所有。”刘老爷也点头答应。乞丐斩下最后一根手指说道:“第三,今日断指立约之事绝不可反悔。”乞丐说完,不顾流血突然补充道,“我也不要你立字据,写文书,断指立约之事,但凭良心,倘若你敢违反,我自有办法治你,到时后悔晚矣。”说完,又从葫芦里取出一粒黑色木头咬碎吞服下,神奇的是断指不再流血了,乞丐随即扬长而去。
果然,刘老爷按方服药,一周后便气消喘止,囊肿消除,宛若新生。