兄弟同心，其利断金
明朝年间，山东有一员外，叫张子义，家中富有，开着一家当铺，为人仗义疏财，喜好结交朋友。
这年冬天，有一汉子晕倒在他家当铺前，满身伤痕，张子义命人把他抬进屋里，请来医生救治。原来被救的人叫李义卿，河南人，在山东做布匹生意，不料路上遇到盗贼，布匹和财物被洗劫一空，他侥幸捡了一条命，因伤口感染，晕倒在张子义当铺前。
张子义精心照料，李义卿伤好后，两人越谈越投机，遂结拜为兄弟，李义卿大张子义五岁为兄，张子义为弟。临别之时，张子义拿出五十两银子给他做盘缠，并把自己心爱的的鹿皮褡裢赠送给他，临别之时，李义卿反复邀请张子义有空一定到河南郑州小泉庄去做客。
半年后，张子义却平白无故遭遇一场灾祸。这天，当铺要打烊的时候，来了一个疯疯癫癫的人，说是要当一个玉做的鼻烟壶，这鼻烟壶是上好的和田玉所雕，看成色少说也值五百两银子，但是那个人提出只当五十两银子，并且要死当。伙计自以为捡了个大漏，等那个疯疯癫癫的人走后，急忙去向张子义禀告，张子义埋怨伙计不该欺骗人家，并派人去追赶，可那里还找得到那个疯疯癫癫的人的影子。
当天夜里，张子义正在灯下喝酒，家人禀报，李义卿来访，张子义急忙迎了出去，只见李义卿站在院子里，接着朦胧的月光，他看到李义卿穿着打扮与上次一样，只是看着有些模糊。张子义高兴地说：“义兄，快进屋，我们喝几杯，想死弟弟了。”说完，去拉李义卿的手。李义卿忙摆手道：“我今晚只是偶然路过，着急送一批货物回河南，只是现在手头有些紧，想向弟弟借一千两银子，不知道弟弟可方便？”
张子义立即让管家取来一千两银票递给李义卿。李义卿接过银票，对张子义说：“弟弟放心，三个月后定当归还。”张子义说：“哥哥有难，弟弟相助义不容辞，谈归还岂不见外了？”李义卿道了谢，不顾张子义的热情挽留，急匆匆走了。
第二天天刚亮，外面传来急促的敲门声，很快门被踹开了，一群衙役冲进来，二话不说把张子义绑了个严严实实，张子义大呼冤枉。衙役不由分说把他带进了县衙，罪名是张子义收受赃物，有通匪嫌疑。原来，知县家前几天被盗，丢失了很多贵重物品，其中就有那个鼻烟壶，这其实是新任知县眼馋张子义家的财产，导演的一出戏，目的是霸占张子义的财产。最后，张子义以通匪嫌疑，家产全部充公，并把他全家赶出山东，发配河南。
张子义一夜之间身无分文，被发配到河南。到了河南郑州，张子义想起自己的结拜弟兄李义卿，于是辗转打听他的住处，去向他求助。一少年接待了他们，并没有见到李义卿，那少年听说他是张子义，“扑通”一声跪倒在地：“叔叔，侄儿李小艺等候你多日了。”说完，嚎啕大哭，弄得众人面面相觑。张子义预感不妙，赶忙扶起那少年，少年把他让进屋里，堂中正桌上摆放着李义卿的牌位，他顿时心一下凉了半截，失声痛哭。李小艺走进内屋，拿出一个鹿皮褡裢，张子义认出来正是自己当年给李义卿那个。李小艺说：“前几日父亲托梦于我，说叔叔近日要来，让我把这件东西务必还给你。”说完，把鹿皮褡裢递给张子义，张子义接过褡裢触物生情，不由悲痛万分。
哭完了，张子义问李小艺：“你父亲是何时去世的？”
“父亲从你家回来不久，就身染重病去世了，算起来也有半年了。”张子义一惊，于是把三个月前李义卿向他借钱的事说了一遍，众人惊讶不已。此时张子义打开褡裢，里面竟放着那张一千两的银票。众人都感到迷惑不解。
这天夜里，张子义见李义卿走近他说：“贤弟遭此劫难是命中注定的，我也无能为力，但为了报答贤弟的救命之恩，我不惜触犯阴规，现身相见，假装借钱，目的是帮弟弟度过难关，现在贤弟霉运已去，从此将一帆风顺，我的儿子小艺尚幼，望贤弟收为义子，照顾一二，我在九泉之下也安心了。”张子义一下子惊醒了，原来是一场梦。
自此，张子义在郑州安家，用一千两银子做本钱，盖房子置地，又开了个当铺，很快又发达了。张子义把自己的小女儿嫁给李小艺为妻，把他当亲生儿子一样看待，有张子义帮忙，李小艺的布匹生意越做越大，也成了当地富翁。一家人其乐融融，成了当地大户。
以上就是兄弟同心，其利断金