这李子复五十多岁，生得矮小瘦弱，其貌不扬。因为一根斑竹竿儿翡翠嘴的旱烟袋，总在手里捏着，常常是说一句话，就一口烟，所以人都叫他“李大烟袋”。
李大烟袋有手别人怎么也学不来的绝活，他能模仿很多种鸟的叫声。只要一嘬嘴，啥画眉八哥黄嘴雀，斑鸠喜鹊白头翁，都能学得惟妙惟肖。听说他要和朱真人比试，亲朋都来劝，说凭他那走一步都要喘三喘的身子骨，拿什么来跟朱真人比，可别逞那能。他眼珠儿一瞪，振振有词地说，自己从前跟一个云游的和尚也学过“神行术”的。这么多年没机会露一手，现在有朱真人这样的“同道”，一定要比试比试。
李大烟袋声明，比试不要太多人围观，只需几位有德望的乡绅作证便行。而他自己的“神行术”，只有在早晨新阳初升时才见效，所以出发时间得是早晨太阳初升时。至于以哪里为比试的目的地，也得到了临时再说出。朱真人听了后，二话不说，便一口答应了。
到了比试的那天早晨，天刚蒙蒙亮，登云山道观前，李大烟袋和几个乡绅，同朱真人在登云山道观前会过面，这才说，比试的目的地还是通家山。说完后，自顾抱着旱烟袋，吞云吐雾了。不多时，东边的天际，现出了艳丽的朝霞。李大烟袋正吞云吐雾呢，突然听到旁边的人说：“太阳出来了！”抬头一看，可不是，前面山巅，太阳已现出鲜红的脸了。李大烟袋一惊，呛了一下，竟把烟锅里正燃得红彤彤的烟丝给呛得四溅。他忙不迭朝身旁的朱真人一躬身，说声我先走了。说完将烟袋往腰带上一插，便出了发。
几个乡绅一看李大烟袋的样子，都忍不住笑了起来。那李大烟袋鼓着腮帮，探着脖子，两手交剪背在身后，虽然像是鼓着十二分劲，可走起路仍风吹荷叶般摇摇摆摆。不要说朱真人，比张长腿都差之天远。朱真人也觉得好笑，向乡绅们一拱手，说：“那贫道也起程了，且去通家山候着李居士。”说完又是故技重演，在紫烟中失去了踪影。
再说那张长腿，早就得了李大烟袋的吩咐，在通家山下候着。旭日东升时，张长腿便探着脖子张望。可眼也望酸了，脖子也僵硬了，还是没见着李大烟袋的人影。直到快晌午了，才看到了李大烟袋出现。一见李大烟袋，张长腿差点背过气去。只见李大烟袋悠哉游哉地坐在滑竿上，左手撑着把遮阳油纸伞，右手捧着旱烟袋，嘴里还在给轿夫说：“不急。不急。慢点。慢点。这几十里路，你们也走累了嘛。”
张长腿气不打一处来：“舅舅，你搞啥名堂哦，那个朱真人已经到了一个多时辰了。”
李大烟袋呵呵一笑，摸了摸脑袋说：“哎呀，舅舅的‘神行术’好多年没用，还给师傅了。”
这时候，那朱真人已闻讯从山上下来了。李大烟袋上前一抱拳，哈哈笑着说：“真人是真神术，我嘛，是歪道行，输喽输喽。这么着，今晚我在城里‘德胜楼’摆几桌素席，宴请真人和同城士绅。另认捐五百块大洋！”听这么一说，朱真人眉开眼笑地应承了。
告辞了朱真人，李大烟袋坐上滑竿，吩咐赶回县城，又叫上气鼓鼓的张长腿：“大江哇，来来来，舅舅有话跟你说……”