李桂芝见到自己的男人赵秋生，忙将洪掌柜和吴友善帮他家用下半截碑“钓”上半截碑的事说了。一见男人直发呆，女人又说：“吴师傅说到时候只收回买上半截碑所花的本钱。洪掌柜也答应了！”“啊！”赵秋生暗吃一惊，心想：爷爷碑上的字是谁写的谁刻的我不知道，可祖祖辈辈的墓碑都是在镇子上定做的。镇子上的刻碑人不都是普通的石匠吗？他们会请名人写碑上的字？这里必有隐情！看老婆肯定不是在撒谎，是人家在骗她。那就等姓吴的“钓”到了上半截碑再说吧……旧货店为啥要钓那上半截碑？谁又会去卖那上半截碑？晚上，躺在床上的赵秋生翻来覆去，他失眠了……
天亮后，赵秋生的邻居杨三多从城里回来，告诉他一件稀罕事：洪记旧货店门口摆放了半截碑，他认得正是赵家那块。要不是古董，人家为啥用一百两银子悬赏那块上半截碑呢！如果收购到了，洪老板就发财了！杨三多问赵秋生，几年前他家的上半截碑被贼偷走了，可见那贼是个识货的，他会不会去卖碑呢？“有那样蠢的贼吗？”赵秋生很不耐烦。“也是……”杨三多又疑虑地说，“秋生，你不觉得有点儿怪吗？那贼一定是知道了你家的墓碑是古董，这才起了盗心。可当他想再偷下半截碑时却又被你家里人发现了，这才罢手，是不是？那贼肯定是本地人。既然是本地人，他能把一块当时并不值钱的残碑藏在家里提心吊胆过日子？只怕早就扔了……”
这个晚上没有月亮。在赵家村西边的一处水塘边，有个人下了水，约摸半个时辰后，从水里捞上来一件东西。当他穿好衣服要把那东西扛走时，忽然从树背后转出两个捕快把他铐了。一个捕快说：“送货郎！你终于露面了！”
这个人，正是赵秋生。