管家说：“平时我是不会来看的。昨天晚上，管马的小顺子来跟我说马厩的顶棚破了个洞，怕过几天下雨会漏，跟我打了招呼，去库房领了梯子和毡子要补顶棚。我临睡前过来问问小顺子修得怎么样了，路过马厩往里看了一眼，就看见那匹白马和红马并排靠墙站着。”
常探长皱着眉头说：“这就奇怪了……你带我在府上转一圈儿吧，看看有没有什么矮墙、门洞的，也许这马夜里脱缰自己跑了。”
常探长随着管家绕周府转了一圈，也没见有矮墙或是门洞。周府前门的门房有两名精壮的汉子看守，而后门只供佣人们和送柴米煤炭的进出，平时由一个老人看着。
常探长走上前去，问看门的老人：“请问昨天有什么马匹车辆进出吗？”
老人答道：“昨天天刚黑，来了辆马车，是送喂马草料的，管马的小顺子给接进去的。”
常探长“噢”了一声，又问：“是几匹马拉车？他们进去多久后出来的？”
老人稍微想了想说：“是两匹黑马，身上都是泥。他们进去了得有小半个时辰才出来的。”
常探长谢过老人，跟管家说了要回去再研究研究，就离开了周府。
过了三天，常探长还是毫无头绪。这天，他在大街上走着，四下看着，还是找不到任何蛛丝马迹，心里烦闷，下意识地摸了摸下巴，才注意到自己这几天都没刮过胡子。他抬头一看，街道旁有个理发馆，正好进去理发刮脸。
常探长进了理发馆，正要刮脸，忽然，他从对面的镜子里看到街上有匹白马一闪而过。常探长马上跳了起来，到外面一看，原来是有人办丧事，买了纸马。纸扎的白马栩栩如生，不仔细看还真容易看岔了。
发现是一场空欢喜，常探长呆立街头良久，忽然他一拍大腿，脸上露出了得意的笑容。
常探长好几天都没在周府露面了。这天，周老爷和周少爷正坐在书房里说话，周少爷又提起了失踪的白马。周老爷满心不悦，想着这案子也拖了快一星期了，还一点眉目也没有，就准备给警察局长打个电话，抱怨他手下出工不出力。
正在这时，门外传来管家和常探长的声音。不一会儿，二人推门进来了。只见常探长穿了一身粗布衣服，戴了顶毡帽，还背了个布兜子。
周老爷一愣，随即说：“常探长，您今天唱的是哪出呀？”