接着的日子，赵虎一直心神不安，这些日子天寒地冻，下起了大雪，不知赵振山日子怎么过？这天下午，他突然听到屋外有汪汪的狗叫声。赵虎跑出屋子，只见伴在赵振山身边的阿黑下山来了，咬住他的裤管，呜呜悲叫。赵虎脊背寒气直冒，深一脚浅一脚跟着阿黑来到赵振山的看山屋，只见赵振山躺在小木床上，骨瘦如柴，脸色蜡黄，已经奄奄一息了。
“大哥，我快不行了，我要阿黑叫你过来，有话对……对你说。”赵振山喘了半天气，接着说，“我……我不是逃兵，没有做对不起赵家祖宗的事。我死后，求……求把我埋在林飞旁边，我俩兄弟好说说话，谁也不会寂寞了……”
赵振山终于说出了他不是逃兵的话，赵虎急切地摇动赵振山冰凉的手，大声问：“快告诉大哥，既然你不是逃兵，为什么部队要把你押送回来？你得让我明白，让乡亲们明白，还你一个清白啊！”
“大哥，我我……这事只要你一个人知道，别告诉别人，千万不要把污名摊到林飞兄弟头上……”可说到这里，赵振山脑袋一歪，留下了更大的一个疑团，撒手去了。
赵振山死后，赵虎力排众议，破了赵家规矩，按赵振山的遗嘱，葬在赵林飞墓旁。没有一个去送葬，所有事都是赵虎一个人操办。他也成了赵家村百姓非议的目标：一个逃兵，怎么可以同英雄赵林飞葬一块，赵虎为什么要破赵家规矩？
当然，赵虎记住了赵振山死前向他提出的恳求：这事只能他一个知道，不要告诉别人……至于为什么说不要把污名摊到林飞兄弟头上，他怎么也想不明白赵振山这句话说的是什么意思。
第二年清明节，赵虎步履蹒跚拎了纸钱，一壶酒，几样菜，去赵林飞同赵振山的墓地。因为这里葬着逃兵赵振山，乡亲们不愿意前来祭扫。当赵虎气喘喘来到赵林飞和赵振山墓地，却看到了不可思议的一幕：只见一个九十多岁的老人，在一个年轻军人的搀扶下，向赵林飞和赵振山的坟墓肃穆敬礼：“赵振山同志，我来看你了，可我来晚了，让你含冤受屈半个多世纪，我对不起你啊！”
老人敬礼毕，从胸前摘下两枚金光闪亮的勋章，一枚放在赵振山的墓上，一枚放在赵林飞的墓上，然后三个鞠躬，泪水从老人的眼眶里簌簌淌下来。
赵虎惊奇地问年轻军人：老人是谁，为什么说他对不起赵振山？
年轻军人告诉赵虎：老人是退役将军，赵振山和赵林飞的老班长，来看他长眠在地下的战士了。
赵虎哇的一声哭了出来，上前抱住老将军，大声责问：“赵振山为什么被押送回家，让他一辈子蒙上了不白之冤啊？”
老将军泪光闪闪，向赵虎揭开了赵振山的逃兵之谜。
老将军说，那场战斗打得十分激烈，他当时是赵振山和赵林飞的班長。为了突破美军的一道防线，他命令赵振山和赵林飞去炸掉地堡。由于靠得很近，他清清楚楚看到他们背着炸药包，快接近地堡的时候，赵林飞双脚一滑，滚到了地堡下三四米深的一条小石沟。情势不等人，赵林飞在小石沟火力掩护，赵振山继续扑向地堡，爆破成功。巨大的气浪把赵振山掀下小石沟，而爆破后的水泥石块把赵林飞埋了。赵振山拼命把赵林飞从乱石堆里挖出来，刚刚背出小石沟，已经没有了气。而此刻美军一发炮弹落地，赵振山再次被气浪掀下小石沟……
战场上的事处理极快，被赵振山背出小石沟的赵林飞，死在地堡旁边，是理所当然的爆破地堡的英雄烈士，而赵振山被气浪掀下小石沟，被误认为怕死躲避，也就是逃兵……
既然班长看得清清楚楚，为什么不出来为赵振山作证呢？因为当时他也被美军一发炮弹震坏了脑袋，这件事一直失忆。直到朝鲜战争结束，他才得到赵振山当逃兵押送回家的消息，不过他心里一直怀疑，赵振山打仗勇敢，不怕牺牲，多次出色完成战斗任务，怎么会当逃兵？多少年了，他将那场战斗的真实情况从失忆中慢慢回忆出来，但当时的档案早已失散，哪里去找赵振山？将军退休后，一直把这件事挂在心头，像大海捞针似的寻找，终于在前不久通过有关部门找到了赵振山、赵林飞的家乡，今天为赵振山平反来了……
当年的民兵队长赵虎，心中豁然明白：赵振山之所以死也不肯说出自己含冤受屈的原因，是因为一旦说清楚滚下小石沟的是赵林飞，而爆破美军地堡的是他自己，那么，赵林飞便要担起逃兵的污名。不管怎么说，赵林飞是在执行战斗任务中牺牲的，是烈士也是英雄。他感到绝不能为了洗清自己的清白，而抹黑了自己的兄弟、战友。就这样，他甘愿为赵林飞看坟，默默守着这个秘密，忍屈负重半个多世纪，这就是一个革命战士对革命、对战友的忠诚胸怀，众山也为之动容！
将军离开后，赵虎给赵振山和赵林飞各满满斟了一碗酒，自己也倒了一碗，对两位兄弟畅快地说了一天一夜的话……