江知县回过神来，命衙役用冷水将吴贵激醒，喝令他如实交代，不然将落个知情不举的从贼之罪！吴贵“哦、哦、哦”地嘴巴张了几张正要交代，花翠红回过脸来，横眉竖眼，恶狠狠地训斥道：“老娘不让你来你偏要来！你知道个屁！全是老娘干的……”忽又意识到不妥，急忙住了口。没想到这下倒把吴贵激上了火，“腾”地从地上爬起来，手点着花翠红的鼻子道：“你还凶什么凶？你以为还是在你的花家客栈？今天大堂之上，老子还再怕你不成？”花翠红大吃一惊，一时张口结舌。吴贵走上前，重又对台上叩了个头，声泪俱下道：“老爷，您有所不知，这花氏是个十恶不赦的淫妇，她……她早与倪用宾勾搭成奸了，我也只好睁一只眼、闭一只眼——谁让我是她花家的上门女婿！花家的一切都是她花翠红的！她一向把我呼来喝去的，我只能忍受。倪用宾鸠占鹊巢，又得陇望蜀，起意要谋占谢婉儿，而我家这淫妇因与男人打情骂俏曾被张老太痛骂过一场，她刻意报复，要出张家的丑，便与倪用宾一拍即合。那日他二人躲在客栈二楼最东面的那间小房里嘀咕出这条金钗计，不料隔墙有耳，让我听了个一清二楚！计成之后，那枝金钗被倪用宾赏给了这淫妇，她藏在了床头柜的最里层——大人若不信，派人一搜就得！”
不多时，几个赶到花家客栈查赃的衙役回来了，呈上了那枝金钗。倪用宾面如死灰，一下子瘫了下去！
“将杀人凶犯倪用宾和花翠红打入大牢！”江知县威喝一声，随之一拍惊堂木宣布：“退堂！”
凶手再下毒手
退堂后，衙役们正要离去，江知县却拿出谢婉儿呈交的那两枚门齿，拍打拍打厚厚的卷宗，条分缕析道：“此案并不这么简单。据谢婉儿所说，张小山被倪用宾和他的狗腿子们打得遍体鳞伤，且打断这两枚门齿，而现场这尸首却毫无伤痕，一口牙齿完好，一个也不缺。刚才仵作告诉我，现场之尸实系溺毙，并非打死。诸位不觉得这事奇怪吗？”
众衙役目瞪口呆。“大人的意思是现场之尸不是张小山？”
“正是！”江知县捻须道，“此案的一切谜底，恐怕都在吴贵身上。
吴贵堂审归来，理所当然地成了客栈的真正主人，第一件事就是将“花家客栈”的幌子摘下来，换成了“吴家客栈”，心里那个畅快劲儿就甭提了。一个淅淅沥沥的雨夜，吴贵正在门房里守着盏油灯打瞌睡，忽有一个说话漏风的人拍了拍房门要求住宿。吴贵开了门一看，顿时骇得睡意全无：来人竟是少了一嘴牙的张小山！
吴贵一把将张小山拖进房里，掩上门，期期艾艾地道：“你……你怎么这么快回……回来了？我……我不是让你在外面过个一年半载再回来吗？”张小山畏畏缩缩、口里呜呜不清地道：“吴大哥，我、我身上没带银子，只能讨饭，在外面实在熬不下去了。”
吴贵想了想，从菜柜里拿出几碟小菜和一壶酒，对张小山道：“你先填饱肚子，喝酒消消乏，我安排个舒适房间让你美美地睡上一觉，到明天我悄悄地叫你老娘过来，同你见上一面，让她老人家吃个定心丸。然后，我送你十两银子，你还得远走高飞！”
不一时，张小山吃喝完毕，吴贵吹熄灯盏，摸黑将张小山送至二楼东首那间房，安顿他休息。张小山谢了吴贵，上了床倒头就睡，很快鼾声大起。
吴贵却隐在黑影中没走远，不一会儿重又踅上楼来，用钥匙拧开那间房门，悄无声息地来到张小山床前，蹲下身一按床下的一个机关，那床竟急剧下沉，直落底楼，接着传来轻微的入水声。吴贵正要按另一个开关，就在这时，随着一声呐喊：“住手！”几个黑影噌地飞跃而至，上前将吴贵按倒在地，其中一人“嚓”地敲亮火石点燃松明子，正是埋伏在此的捕快们。
与此同时，底楼传来张小山惊慌至极的呼救声。一个捕快手持松明子，飞奔下楼，破门而入，只见那底楼正中是一口幽深的方形水窖，张小山正在里面死命乱扑腾。而在水窖的一旁立着一扇由粗绳斜吊起的厚厚大铁板，似乎随时要坠落下来！捕快不敢怠慢，急忙将张小山拉拽上来。张小山已是喝了半肚子水，缩作一团直吐。捕快试着一拽那根粗绳，铁板便带着疾风猛地落下，恰将水窖口盖了个严严实实！捕快不由倒抽一口冷气……
真相终大白
原来花家客栈竟是谋财害命的黑窟！从花翠红的父亲时起，便建造了这么一个“水床”——一旦看准了合适的单身住客，便将这客人安排在二楼东首这个特殊的房间里，夜里悄然下手，按动机关，客人便于睡梦中落入水窖，随即铁板盖上，客人无不于无声无息之中溺水身亡！然后乘夜将尸首拖出，扔进客栈后的睢奎河，让人们误以为是上游漂流下来的浮尸！
花翠红接手客栈后，依仗自己的姿色，这无本的“生意”做得更欢！至于扔尸首的活儿，便交给了丈夫吴贵。十天前的那个夜晚，花翠红又害了一个外来的珠宝商，吴贵背着尸首刚来到睢奎河边，突见几个黑影也抬着一具尸首飞奔而来，吴贵慌忙躲入芦苇丛中。趁着月光，吴贵认出这几个家伙是倪府的奴仆。倪府奴仆们到底害怕，将尸首往水边一撂就慌慌张张跑了。吴贵这家伙极贪财，每回扔尸时都要剥下被害人的衣物，有时还能发笔小财。倪家奴仆跑后，他便先剥那具躺在河边的尸首，拖过头来才发现竟是张小山！又猛想起今日张小山出远门贩布，便猜测定然是张小山偷偷到倪府找谢婉儿，却被倪用宾撞见打死！
不料吴贵刚剥了张小山的外褂，张小山竟“哼哼”起来——原来张小山并不曾被打死，只是昏死而已！吴贵瞅瞅身边的尸首，忽然一个大胆的主意涌上心头，忙从芦苇丛中跑出来，哼着小调，装作趁夜沿河捉鱼的样子，从后面赶上了张小山，和他一起演了这出戏……
这件连环案上呈之后花翠红因十来条人命在身被判了剐刑，吴贵则作为从犯被判了斩刑，倪用宾和他的狗腿子们死罪可免，活罪难逃，均被充军发配关外。至于张小山和谢婉儿则苦尽甘来，夫妻得以团聚。