九马
处心积虑
清朝乾隆年间，温州乌岩岭山脚下住着一户姓傅的渔民，家里有个儿子叫傅世杰，聪明过人，勤奋好学。一家人农忙时耕作，农闲时捕鱼，日子过得清净悠闲。可是，忽一日，一场飞来横祸打破了这份安逸。
事情得从傅世杰的舅舅说起。傅世杰的舅舅是个武将，为朝廷立过汗马功劳，可他秉性耿直，言语间竟得罪了陕西巡抚毕沅。毕沅在朝中的靠山是和珅，所以他根本没把一员武将放在眼里，小使计谋，便害得傅世杰的舅舅满门抄斩。傅世杰的父母也未能幸免，那天幸亏傅世杰在外访友，才逃过一劫。
为了给亲人报仇，傅世杰隐姓埋名，勤奋苦读，几年后又托人引见，认贼人毕沅为父。毕沅见傅世杰品貌端正，文才出众，当即就将自己的外甥女兰芝许配给他。
第一步计划非常成功，傅世杰想，自己已深得毕沅的青睐，现在只要再用功读书，一旦考取功名，就不愁替死去的亲人报仇雪恨了。不料，新婚之夜，面对如花似玉的娇妻，傅世杰犹豫了，毕竟兰芝是无辜的啊。
连日来，傅世杰一直故意躲避兰芝。他没有想到，心如毒蝎的毕沅老贼，竟然会有这么一个温柔体贴、善解人意的外甥女。
面对郎君的冷落，兰芝心生疑窦。她猜不出自己做错了什么，特地在闺房备下一桌酒菜，拉着郎君边饮边聊。
面对娇妻的柔言细语，傅世杰几次欲言又止，可一想到自己的处境，他哪敢吐露半点真情，只得把到嘴边的话又硬生生地给咽了回去。已经有了几分醉意的他，赶紧逃回了书房。
志在必得
经过一番费心苦读，傅世杰终于准备上京赶考了。他自认为这几年用功读书，已有小成，金榜题名问题不大。
临行前，兰芝一边替丈夫准备行李，一边说：“官人，这次的监考大人王文华，是我舅舅多年的好友，我已替你修书一封，等王叔父看了我的信，他一定会帮忙的。”
傅世杰暗自思忖，兰芝如果知道自己考功名是为了杀她全家，还不知会恨成什么样子！
按照兰芝的嘱托，傅世杰一到京城就先去拜访王文华。王文华也是和珅的铁杆死党，他看完兰芝的书信，两道扫帚眉竟拧成了一团，琢磨了半天，才说出一句让傅世杰摸不着头脑的话：“贤侄，你年纪还轻，初来京城应多玩耍玩耍，不要把功名二字看得太重。”
从王府出来，一丝不安隐隐地爬上了傅世杰的心头，好在没多久，考试就开始了，那一丝不安也很快随风而去。
可令人遗憾的是，傅世杰的希望破灭了，金榜题名没有他的分儿。他心灰意冷地回到家里，兰芝却似乎早有准备，开口道：“官人啊，你还年轻，何必急着去当官。只要有志气，除了做官，还有好多事情可以做的。”
不中状元怎么能替亲人雪冤？面对兰芝的安慰，傅世杰只能长叹一声，又一头扎进了自己的书房里。
这些天，傅世杰一直在回忆赶考的过程，他思来想去都不明白，自己怎么会落榜。
就在傅世杰百思不得其解的时候，兰芝却一语道破了天机。兰芝说，我问过王叔父了，他说你的文章是答得精彩，只是字里行间充斥着一股杀气，所以他根本不敢呈给皇上看。原来如此，看来想考状元，还得先把心态调整好啊。
春去秋来，转眼又到了大考之年。这回，傅世杰做好了十二分的准备，志在必得。临行时，兰芝又写了封信，让傅世杰带给王文华。
这次考试，傅世杰用足了心思，一字一句细心品味，逐字揣摩，每答一题都反复思量好几遍，几场下来，累得够呛。
这日，傅世杰正躺在驿馆内闭目养神，王文华忽然差人把他接到了府里。
傅世杰以为考试有了眉目，可一进门，王文华就给他当头泼了一盆冷水：“贤侄啊，你这是怎么啦？为什么答完题目连名字都不写呢？”
“我写了呀！”傅世杰瞪大双眼，认真回忆着，“每场考试，我都在卷子上写好名字的！”
王文华的头摇得像拨浪鼓：“这几天我一直在看卷子，今日把所有卷子都看完了，也没见到你的。事到如今，叔父我就是有天大的本事，恐怕也难以回天了。”
真是天不助人啊！看来不仅世人见了和珅毕沅害怕，就连老天爷也拿他们没办法啊！
救命鱼丸汤
傅世杰回到家后，整日闷闷不乐，郁郁寡欢，兰芝见此焦急万分。就在这当口，毕沅忽然差人来请傅世杰。到了毕府才知，原来今年和珅要做四十大寿，毕沅想送份厚礼好好拍拍马屁。
可像和珅这样的人物，上不缺权，下不少钱，想送份合适的礼物讨他欢喜，也着实为难。
毕沅想了半天，终于想到，和珅喜欢字画，如果送几副对联，既能在上面写些赞美的话语，又能让他欣赏到漂亮的书法，可谓一举两得。只是毕沅的字实在拿不出手，所以他就想到了傅世杰。
傅世杰強忍气愤，挥笔写了十副对联。这十副对联，真是笔笔有力，直把站在一旁的毕沅乐得拍掌叫好。
毕沅硬拉傅世杰去给和珅贺寿。和珅的寿宴非常热闹，朝中的官员几乎都送来了贺礼，看见那些溜须拍马的家伙，傅世杰气得简直要吐出血来。
从和府回来，傅世杰躲在书房里，不是喝酒就是流泪，没几天便一病不起。就在他茶饭不思、水米不进之际，兰芝端来了一碗鱼丸汤，慢慢喂给傅世杰，一连几天，终于将傅世杰从阎王爷手里抢了回来。
傅世杰康复后才知道，当时他不吃不喝，病情严重，兰芝心急如焚，才想起用乌岩岭河里的鱼肉和河畔的红薯粉做成鱼丸汤喂给他吃，大概正是这熟悉的风味，傅世杰才一口一口往下咽的。
经过这场大病，傅世杰终于想通了：世道不平，不是他一个人能改变的。和珅这么大的势力，就算自己考上状元，也不一定斗得过啊！此刻，傅世杰更加思念当年在乌岩岭畔的安逸生活了，于是，他对兰芝说，他不想考状元了，只想回家乡开一家鱼丸馆。不料，兰芝竟爽快地答应了。从此，乌岩岭畔便多了家夫妻鱼丸店。
几年后，嘉庆皇帝继位，查办了和珅。王文华自然也难逃法网，在搜查他家时发现了两封信件，这是当年兰芝写给王文华的。原来，兰芝在信上并不是让王文华多多照顾傅世杰，相反是让他想办法阻止傅世杰考上状元。
兰芝说她还年轻，希望夫君多陪陪她，不想让丈夫过早地涉足官场。其实，那天傅世杰在兰芝的闺房喝多了酒，回到书房就自言自语地把实情都说出来了。兰芝怕他喝多难受，想留下来照顾他，不想听个正着。
兰芝像五雷轰顶，快要急疯了。一边是自己的舅舅，一边是新婚郎君，两个都舍不得啊！虽然兰芝知道舅舅犯下了滔天罪行，迟早会受到应有的惩罚，可傅世杰太天真了，他根本不是舅舅的对手，为了保护他，兰芝才想出了这个不是办法的办法……
隔年，嘉庆皇帝来乌岩岭游玩，喝了傅世杰的鱼丸汤赞不绝口，经过一番交谈后，又觉得傅世杰有状元之才，爱才若渴的嘉庆皇帝本想召傅世杰回京重用，但傅世杰婉言谢绝了。
选自《山海经》