朱西岭
一
入秋，家乡的红河川火红一片，一对对情侣手牵着手漫步在优美的画卷中。张明勋站在曾经与女友云溪海誓山盟的地方，却不由得一阵阵心酸。他很快就要与云溪分手了，想想几年来的甜蜜爱情就要结束，便再也无心欣赏眼前的美景，转身去找村里的王海川爷爷。
王海川爷爷是村里最有办法的人，不仅见多识广，而且特别喜欢讲故事。村里谁家一有解决不了的事情，总会到他家去讨办法。王海川爷爷和蔼可亲，特别乐于用他的故事为大家指点迷津。
张明勋的到来让王海川爷爷颇感意外：“你小子不是准备去国外留学了吗？怎么还有空闲到我这儿来？”张明勋叹了口气说：“海川爷爷，我遇到解决不了的问题了，特意来找您聊聊，希望您帮我想个办法。”
王海川问他是怎么回事，张明勋便如实地说出了当前面临的困境。他恋爱了，女友是邻村女孩云溪，两个人从小就是同学，后来又考上了同一所大学。大学期间，他们互生爱慕，成了一对情侣。因为是同乡，两家人也都没什么意见。
大学毕业后，云溪回到家乡工作，张明勋却要出国留学，而且一去就是三年。问题就出在出国留学上，云溪不想让他去，云溪的爸妈更不同意，说男人到了国外，受环境熏陶最容易变心，便逼迫女儿与他分手。云溪拗不过父母，开始动摇了，因此两人总是发生口角，最后闹到面临分手的地步。出国留学是张明勋多年的梦想，他不想放弃，可与云溪分手，他又心有不甘。
王海川听过后，沉思片刻说：“明勋，在咱们这片红河川上，流传着很多优美的爱情故事。明天，你把云溪带来，我讲一个故事给她听听，兴许能解决问题。”
“什么故事这么厉害？能先讲给我听听吗？”张明勋不解地问道。
“这个故事只能讲给她听，你想要听的话让云溪给你讲。”王海川乐呵呵地说。
当天下午，张明勋就把云溪带到了王海川家。开始讲故事时，王海川把张明勋赶到了大门外。虽然张明勋很想知道故事内容，却也不得不在门外候着。
大约过了二十分钟，云溪出来了，眼圈有些发红。张明勋走过来，她抬起头，含情脉脉地说：“明勋，想留学就去吧，我等你，不管是三年还是五年！”张明勋有些不敢相信自己的耳朵，脱口而出：“真的？”云溪坚定地点了点头。“难道你现在不怕我留学会变心吗？”张明勋还是有些担心。“不怕，我相信你！”今天的云溪与之前简直判若两人。
是什么样的故事让云溪发生如此大的变化呢？张明勋十分好奇，想问一问王海川。王海川看出了他的心事，没等他开口就先发了话：“明勋，云溪是个知书达理的好姑娘，你要好好珍惜。现在你俩心里没隔阂了，下一步我去找云溪的爸妈说道说道，希望你俩的爱情有个圆满的结局。”
“海川爷爷，云溪的爸爸可是个老顽固，您要做好思想准备。您想好怎么劝说他们了吗？难道还要讲一个故事？”张明勋一想到云溪爸爸的态度，不由得有些泄气。
王海川呵呵一笑，说：“对，就是给他们讲一个故事！怎么，你对爷爷的故事没有信心？告诉你，爷爷的故事可是咱们这儿的瑰宝，作用可大了！不信，让云溪跟你说说。”
二
走出王海川的家门后，张明勋就一直缠着云溪，让她讲王海川所说的故事。云溪拗不过他，只得把他带到红河川一处偏僻的地方，慢慢讲述了起来。
古时候，入海口边上的红河川住着不少渔户。渔户中有个年轻的后生叫芦生，模样英俊，身体健壮，因为长相好，又会打鱼，村里的姑娘都十分喜欢他。可芦生情有独钟，喜欢上了美丽的姑娘红袖，并跟她结了婚。本来他们的生活十分美满，可偏偏红袖姑娘小心眼，总担心芦生拈花惹草，虽然芦生信誓旦旦地做保证，可她还是不放心。
有一天，芦生打鱼回家晚了，红袖就追问他干什么去了。芦生说跟同伴在街上转了一圈，什么也没做。一连三天，芦生都是如此，红袖偷偷问了他的同伴，同伴说并没跟芦生一起，她便怀疑芦生跟别的女人有瓜葛。于是，她就藏在芦生卖鱼回家的路上监视他，结果发现芦生拎着药去了春草家。她气坏了，当晚就跟芦生摊牌。芦生说，春草父亲病了好几天，需要帮忙，他只是替他们抓药，没告诉红袖这事，是怕她多心。
虽说事情一目了然，可红袖仍是半信半疑。这事被海里的黑鱼精知道了，这黑鱼精一年前曾被芦生插了一鱼叉，差点丧命，很想报复他。黑鱼精幻化成芦生和春草，故意卿卿我我让红袖看到。红袖大怒，大吵大闹，弄得满村风雨。芦生气不过，冒着风雨到海里打鱼，最后被大浪吞没了。芦生一去不返，紅袖后悔莫及，天天到海边哭泣，后来眼睛竟然哭出血来，染红了整个河川，红河川因此得名……
故事讲完后，云溪眼泪顺颊而下，哽咽着说：“美好的爱情，凄惨的结局，原因就是红袖多心，不相信爱人所致。心相爱，莫相疑！心有猜疑就会生出祸端。海川爷爷讲这个故事的用意很明显，就是告诉我，要相信你、支持你。”
张明勋紧紧握住云溪的手，深情地说：“云溪，谢谢你！心相爱，莫相疑！我会永远爱你！”
“如果明天海川爷爷还讲这个故事给我爸妈听，他们根本不会懂，真不知道，他能不能劝得动他们。”云溪担心地说。“海川爷爷肯定有办法，他可是我们村最有办法的人，你不用紧张。”张明勋嘴上安慰着云溪，心里却也直打鼓。最后两人商定，明天云溪故意把手机留在家里，偷偷录下海川爷爷和她爸妈的谈话内容，听一听他们都说些什么。
三
第二天中午，云溪和张明勋在约定的地点见了面，两人急不可耐地打开手机，听了起来。
王海川说明来意后，并没有直接劝说云溪的父母，而是用他那富有韵味的声音讲述了一个动人的故事。
相传在红河川入海口，有一条通道连接着东海龙王的宫殿。龙王有个女儿叫红袖，被龙王视为掌上明珠，他怕女儿受苦，不肯让她离开龙宫半步。红袖十六岁时，已经长成一位亭亭玉立、貌美如花的大姑娘。有一天，玉帝召集四海龙王天庭聚会，东海龙王临行前，叮嘱女儿不要离开龙宫，因为他知道女儿心地善良又贪玩，怕她上当受骗。红袖满口答应，他才放心而去。
可情窦初开的红袖，难耐寂寞，偷偷离开龙宫，来到人间，在景色如画的河川上遇到了吹芦笛的芦生。
芦生是个孤儿，以打鱼为生，家里穷，却长得一表人才，芦笛吹得十分悦耳动听。悠扬嘹亮的笛声深深吸引了红袖，她对芦生心生爱意，芦生对她也是一见钟情。两情相悦，红袖跟卢生回了家，两人开始了新的生活。芦生打鱼，红袖操持家务，晚上月光下，两人在滩涂上，芦生吹笛，红袖翩翩起舞，日子过得好不快活。为美化家园，红袖还从海里采集碱蓬草种在滩涂上，让滩涂一片生机勃勃。
然而好景不长，龙王回到龙宫，得知心爱的女儿与凡人私结连理，十分生气，便去劝女儿回家。红袖贪恋与芦生一起生活，执意不肯回去。龙王劝不了女儿，又担心女儿受苦，就把所有罪责归于芦生，认为是芦生迷惑了女儿。为了断绝女儿的念想，在芦生一次出海打鱼时，他念动咒语掀起巨浪，让芦生葬身大海，然后派虾兵蟹将抓红袖回龙宫。红袖伤心至极，无法原谅父亲的行为，宁死不从。虾兵蟹将在滩涂上抓住红袖，一只螃蟹死死夹住她的左臂，红袖逃脱不了，便拔出头簪，变成利剑，斩断左臂，顿时鲜血流淌染红了碱蓬草，滩涂一时间火红火红，犹如跳动的火焰。红袖死了，灵魂化作一缕青烟直冲云霄，变身为一只丹顶鹤天天在海上寻觅芦生的踪迹，一直到现在，生生不息……
故事讲完后，半天无声。云溪的妈妈首先打破了沉静：“闺女的事咱就别掺和了，孩子想怎么做就怎么做吧，只要她心里不苦就行，人就一辈子，何必苦苦相逼呢？”
云溪的爸爸也开了口：“海川叔，都说您最会讲故事，果真名不虚传。您的意思我懂了，父母过分的爱有时会害了孩子，只要闺女开心，我们不再干涉……”
张明勋和云溪听得心潮澎湃，不知不觉中，两人紧紧相拥在一起，一半是高兴，一半是感动。
四
问题解决了，张明勋心情大好。出国前一天，他又去了王海川爷爷家。见到了海川爷爷，他不停地道谢，一个劲夸海川爷爷的故事厉害。海川爷爷显得十分平静，他依旧不紧不慢地说：“孩子，我讲的两个关于红河川的传说你都听到了吧？其实，它还有第三个版本，现在我给你讲一讲，你想听吗？”
“当然想了，红河川怎么会有那么多传说故事呢？”张明勋惊奇地问。
“红河川的故事多了去了，三天三夜也讲不完！”王海川白了张明勋一眼，喝了一口水，娓娓道出第三个红河川传说故事。很久以前，河川上住着几户渔民，其中有个年轻的小伙子叫芦生，他娶了一个漂亮的媳妇，叫红袖。结婚三天后，芦生发财心切，听说海里有鱼群，便不顾红袖的反对，独自驾船出海了。可他一出海，就不见了踪影。从芦生出海的第三天起，红袖就天天到海边来，远远望着广阔无边的海面，盼望着芦生回来。海风很大，吹得她头上的红纱巾不停地飞舞，而这条红纱巾就是结婚当天，芦生亲手给她戴在头上的。
三天过去了，五天过去了，十天过去了，芦生一直没有回来。半个月后，一条大船从海中驶来，听船上的人说，离岸很远的海里刮起过大风，掀起了巨浪，不少渔船被打入海底。红袖听说后，知道夫君再也回不来了，她悲痛欲绝，不愿苟活于世，便纵身跳入海中。海风吹走了她的红纱巾，飘落到海边。
一个月后，芦生回来了，打了很多鱼，還带了很多珍珠，却再也见不到红袖了。他悔恨交加，欲哭无泪，这次出海走那么远，为的就是多捕点鱼卖钱，让红袖日子过得好一点。他的船在大风中没有沉没，而是被吹到了一个荒岛上。在海岛浅滩上他发现了有珍珠的贝壳，就留在岛上剥珍珠，以至于一个月没回家，耽搁了行程，没想到他深爱的妻子香消玉殒了。本来，芦生也想追随而去，可又怕红袖像自己一样，突然回来。为了纪念妻子，芦生就在红纱巾飘落的地方种上碱蓬草，因为这种草的颜色跟红纱巾一样，火红火红的，看到这些，他就觉得红袖在身边。他一边种草，一遍默默等待着妻子回来，这一等，就是一辈子。后来，也就有了红河川。
张明勋听后，一个念头在心头挥之不去……
半年之后，张明勋和云溪手牵着手来到王海川家。王海川呵呵一笑说：“明勋，你小子不去留学，有没有遗憾？”张明勋颇有感触地说：“没有遗憾！海川爷爷，谢谢您，您的故事让我明白什么是想要的幸福。不过，我有个问题想问您一下，我查阅了不少资料，红河川传说故事只有两个版本，另一个是不是您编的？”
王海川哈哈大笑，却没有回答。