清朝时，庐江（今属安徽合 肥）有位叫孙起山的读书人，参加国家公务员考试，入围了。接下来，就是进京到吏部报到，等候分配。可孙先生没有私家车，国家也不安排专车，孙先生要进京，就只能“沿途雇驴而行”。
这一日，孙先生徒步走到河间（今属河北沧州）县城南门外，想租一头驴代步，可四下里寻找，却找不到驴。孙先生很是郁闷。这时，老天也来凑热闹，下起了大雨。孙先生没带雨伞，就在一家农户的屋檐下避雨。
不一会儿，这家主人出来了，上前拍拍孙先生的肩膀说：“这是我家的房子，你凭什么在这儿避雨啊？”孙先生被说得一愣一愣的，也不好争辩什么，只好装聋作哑。房主见孙先生默不作声，更来气了，将孙先生一把推进雨中。
半月之后，孙先生终于赶到了京城。说来也巧，在办好相关手续后，吏部安排孙先生到河间当县令。
在孙县令上任这天，当地百姓纷纷前来观看。那个不许他在自家屋檐下躲雨的房主也在人群当中。房主瞥见坐在轿子里的新县令，竟然是被自己赶走的那个穷书生，“惶愧自悔”，生怕遭到报复。
房主再也没心情看热闹了，一口气跑回家中，谋划对策：与其坐着等死，不如趁早闪人。他张贴了卖房告示，只等找到买家，拿钱远走他乡。
不料，这个消息居然传到了孙县令的耳朵中。孙县令很奇怪，这人怎么了，我刚来他就要走，必须问个明白。接下来，孙县令派人将房主叫来。房主不敢隐瞒，就将自己的想法一五一十地告诉了孙县令。孙县令听完，笑着扶起房主，说，我看你是多虑了，我怎么会跟你计较过去的事情呢？
孙县令这么说，房主更加恐惧，生怕孙县令人前君子言，人后来一刀。孙县令见房主不放心，又说，你要还是信不过我的话，我给你讲个故事。
有个人家里养了许多花草，一天夜里，这人发现花草旁站了几位美女，定睛一看，原来是一群狐狸精。他破口骂道，你们这帮妖精竟敢偷看我的花……其中一位美女笑道，你白天赏花，我们夜间观看，似乎对你没有什么妨碍吧？我们夜里来，只是看看，不损花的一茎一叶，对花也没啥妨碍吧？你一个大男人，怎么这么小心眼呢？我们毁掉这些花，只是轻而易举的事情，但这样做，别人只会笑我们和你一般见识。说完，几位美女飘然而去。后来，花草还是那些花草，并未遭受意外。
说到这里，孙县令看了看若有所思的房主，说：“狐狸精都能做到宽宏大度，我堂堂县令，总不至于连狐狸精都不如吧？”饶是如此，房主还是不相信，他决定按照原计划进行，趁人不注意，带着一家老小跑了。得到这个消息，孙县令一声长叹：“小人之心，竟谓天下皆小人。”
即使孙县令百般保证不追究房主的过错，房主依然选择逃离，这反映的是封建时代百姓对官员的戒备之心，这种心理，其实也是封建官场谎言在百姓潜意识中的一种积淀。县令长期说话假大空，突然有一天对百姓说，老乡，我今天说的全是真的，不骗你。百姓敢相信吗？