年轻妇人摆了摆手说：“看样子你是一位进京赶考的举人，一路上花钱的地方还多着呢，我怎么能要你的银子呢？”钱维成硬把银子塞到妇人手里，说：“大嫂，你就别客气了，快随女儿一起回家吧。”小姑娘见状，连忙拉着妇人的手说：“妈妈，咱们快回家吧！”年轻妇人拉着女儿一起跪在钱维成面前，说：“恩人呀，您是个大好人，此次进京赶考您一定能高中！”小姑娘朝钱维成磕头不止。钱维成见状，连忙扶起母女俩。
钱维成不放心，一直把母女俩送回家，这才匆匆登程，快马加鞭朝京城赶去。还好，他并没有耽误太多时间，赶在开考前到了京城，准时参加了科考。
等待发榜的日子令人心焦。这天上午，客栈门前突然贴出了一个告示，说京城最近发生了一起命案，命案现场有凶手遗留的一块玉麒麟,请知情者提供线索，将会得到重赏。告示前站了两个官差，其中一个官差的手上拿了一块玉麒麟，让众人辨认。
“玉麒麟？”看到告示的钱维成心里一动，下意识地伸手摸自己的脖子，这才发现脖子上的玉麒麟早没了踪影。他抬头仔细看了看官差手里的玉麒麟，大吃一惊：果然是他祖传的玉麒麟！
怎么办？承认玉麒麟是自己的，极有可能被卷入一场官司，虽然自己并不是杀人凶手，但很有可能错过金榜题名的机会；不承认，一向老实的他将会永远背负一笔良心债！最后，钱维成来到官差身边，勇敢地承认玉麒麟是他的，几名官差立即上前将他带走了！
几天后，大家听到这样一个消息，头名状元竟然就是“钱维成”。这究竟是怎么回事呢？
原来，此次科考前乾隆皇帝突发奇想，朝廷每年开科取士，高中的进士们的确文才过人，但他们的品德如何呢？天下贪官污吏如此之多，应该更加注重进士们的德行才是。于是，乾隆皇帝命人在考生们进京赶考的路上设了一计用来考验考生们品德操行。
钱维成救了年轻妇人后匆匆离去，年轻妇人匆忙间忘了问钱维成姓名，只拾到了钱维成遗落的玉麒麟。乾隆皇帝知道后，为了寻找这位品德高尚的考生，又故意贴出皇榜，说这块玉麒麟和一起命案有关，目的是想看看这个救人的考生知道玉麒麟和命案有关后敢不敢大胆地承认玉麒麟是自己的。
结果，钱维成经受住了所有考验，乾隆皇帝钦点他为新科状元。