第3节 鸩酒热
3 鸩酒热
女儿香断!一滴是死，一坛也不过是死!
妙心冷冷地看着这个奇怪的人饮鸩止渴。那酒喝下去，血就会如同滚油一般沸将起来，但要克制女儿香那致命的干渴，他又不得不一口口喝下毒酒。呃，这就叫痛苦!
“施千手，”他喝下一口鸩酒，强笑道，“他是从韩归僧那儿知道的。”
“韩归僧?”妙心惊道，“施千手怎么敢去惹他?这不是找死吗?”
“不错，的确是找死。”他浑身冷汗直冒，讲述着有关施千手的如烟往事。韩归僧是普安帮帮主，刀法超群，擅长易容，对黑白两道都不买账。普安帮是江湖中声名最为狼籍的帮会。举个例子罢，在他们的猪圈里喂的并不是猪，而是像猪一样的人。他们是真正的邪道，他们的信仰注定他们只能吃人肉，而猪却是他们敬若神明的图腾。这是江湖最黑暗的一页。
韩归僧常常藏躲在你意想不到的地方，比如蝙蝠乱飞的潮湿的岩洞里，比如腥臭难挡的海河淤泥里，比如行春院后院淫秽无比的阴沟里。韩归僧偏爱那些浓郁的臭味，不过吃起人肉来却口味挑剔，十分讲究。他只吃那些细皮嫩肉的小孩子。普安帮的喽罗们将孩子们捉来，像鸡鸭一样圈养起来，喂以最好的食物，每天用孜然香水洗刷，用柠檬香水灌肠，然后送至三元楼的厨房，让“妙手人厨”周扒皮烹饪。
在普安帮韩归僧只信得过周扒皮的手艺。周扒皮是太监周鹏举的养子，这个周鹏举从前是皇帝老儿御厨的掌勺，江南第一名厨陆诚斋的师兄。作为厨界不世出的奇才，周扒皮人称“妙手人厨”，他投奔韩归僧，是因为他也喜欢吃人肉，被仇家追杀，无处藏身。
整个江湖都知道韩归僧爱吃小孩子，一旦孩子不见，多半就是被捉到韩归僧的猪圈去了。这个孩子若是穷苦人家的，他爹老子多半骂一骂娘，也就作罢了，反正孩子多，一根藤上的苦瓜结多了，早晚要枯萎，还不如早死早投胎。有的孩子却是富绅人家，十世单传的独苗，细皮嫩肉的，韩归僧特别青睐，因此专门捉去吃。这样的人家很有钱，神通广大，若是别的事情，自然容易摆平。但是韩归僧这家伙很可恶，整天挺着大肚子，一脸猪相，浑身散发出永远无法清洗的腐烂气息，不买任何人的帐，也不在乎钱财，只喜欢吃在嘴里的嫩肉有味，就算再有钱的也无计可施。于是就有人想到了施千手。
施千手不是神盗吗?他能否把孩子从韩归僧的猪圈偷出来呢?不错，施千手也不缺钱，不过钱打不动的，激将法却能奏效。施千手不是胆大包天吗?他有没有胆子去偷呢?他有没有那个本事呢?施千手本来也有点胆怯，人心毕竟是肉长的嘛，可是这样的话听多了，他就耐不住了!因为施千手死爱面子，他要是知道天底下竟有他不敢做的事情，他就会坐立不安。特别是，他不想让大家知道，他这样的英雄好汉竟然也会胆怯!
于是施千手就去猪圈偷孩子，尽管猪圈的守卫森严，却没有挡住他那神出鬼没的手段，他神不知鬼不觉地偷出了一个孩子。他成功了。然而，江湖中每天被捉去的孩子成千上万，区区一个孩子被偷出来，根本引不起人们的重视。确实，施千手是成功了，但是这跟没偷也差不多。为了扩大影响，施千手第二次偷了十个孩子出来，结果仍然令人失望，大家还是没有注意到他的行动。不过，经历过两次成功的行动之后，施千手的胆子越来越大了，他觉得韩归僧也不过如此，他再接再厉，继续扩大自己的数目，直到整个江湖都知道他的伟大壮举。到最后，韩归僧的手下每天捉多少孩子进去，施千手就会偷多少孩子出来，他干脆就在猪圈里等着，孩子从前门送进来，屁股还没有坐热，就已经被他从后门送回家去了。
韩归僧当然知道这件事，因为他长时间没有东西吃，大肚子已经饿瘪了。不过韩归僧除了让手下加强守卫之外，却似乎没有采取什么有效的措施。在大盗施千手看来，所有加强守卫的说法，只不过是一句废话。施千手越来越放肆，到后来他故意在韩归僧的面前晃来晃去，希望韩归僧来抓自己。他知道韩归僧睡前爱看《肉蒲团》，他就把那本书偷出来，做点手脚之后再送回去。每当韩归僧流着口水，读到最肉麻得精彩的地方，就会万分懊恼地发现至关重要的部分已被人用浓墨涂掉了。施千手还在书中那些光屁股美人的脸上，画上一根胡萝卜，如此等等，不一而足。
“奇怪!”妙心道，“施千手如此大胆，韩归僧怎么会听之任之呢?”
“当然不会!”他叹道，“只不过那时韩归僧正在忙另一件事，无暇顾及施千手而已。”
那施千手见韩归僧不理睬自己，多少有些失望，便常常躲在窗下，偷听韩归僧与其手下的谈话，了解到许多不为人知的事实，其中之一就是关于九重天的秘密!韩归僧花大力气寻找九重天，是因为他仇敌众多，躲得过初一，躲不过十五。韩归僧易容之术虽然十分高超，但总有一日要被人认出真相。若是能够掌握九重天，那无疑是多了一条退路。
“告诉我，”妙心急切地问道，“韩归僧是怎么知道我们的?”
“这个嘛，”他摇摇头道，“施千手听得并不是很清楚，他只是隐隐约约地听韩归僧说，普安帮已经有人潜入九重天!九重天的一切情况，都是由那个细作传过去的。”
“难怪!”妙心道，“近来出现了许多奇怪的事情!总是有人在跟踪我们，马车夫也不明不白地死去，今天那伙人，也许就是他派来的……”
“我想多半不是，”他说道，“韩归僧无需跟踪你，他的人就在你身边。”
“是吗，”妙心道，“那个细作是谁?施千手还听说了什么?”
“没有了。”他静静说道，“施千手已经死了。”这是第一次，他与人心平气和说这件事。是的，施千手死了!并且死得很惨!韩归僧之所以对施千手的种种挑衅不予理睬，并非他不恨施千手，而是想迷惑施千手。因为施千手妙手空空，刀法虽然算不得顶尖，轻功却是一流，若是打草惊蛇，要捉住这样一个人也大是不易。韩归僧在等待时机，一旦时机成熟，就会对施千手猛下杀手。施千手听到这件事之后，觉得关系极为重大，就告诉了他的朋友，并且再一次马马虎虎地躲到韩归僧窗下，想把情况了解更清楚一点时，被韩归僧布下的天罗地网候个正着，当场捉住。韩归僧从不放过任何一个仇人。施千手死得很惨。
“他死了!”妙心道，“真可惜!……你，你又是谁，我怎么能相信你说的一切?”
“我就是施千手的朋友，”他喘息道，“我……我是……小……小丁!”
此时，酒中毒性发作得更为厉害，他已经支持不住了，眼皮重若千斤之闸。“小丁，”妙心道，“你就是小丁?你就是名闻天下的小丁?”
“现在还是，”这个自称小丁的人勉强笑道，“一会儿就不是了。一会儿前面要加几个字，已故的小丁……”小丁之所以假名路马，化扮成马车夫到水竹坞应聘，是因为他要为施千手报仇。他预感到，韩归僧很可能会来到香月邻。
“小丁?”妙心道，“我又不认识他，谁都可以说自己是小丁，你有什么可以证明?”
“要证明么，这也不难!”小丁说着，猛然腾起身子，左手前探，便要来捉妙心。妙心早就提防对方会忽然袭击，一开始就有意保持了相当距离，但是小丁讲述施千手的往事之时，声音故意越来越低，妙心为了听得明白，不知不觉地便将身子移得近些，再近些，她的警觉因为对方已经中毒甚深，也放得松了。岂料在这种情况下，对方仍然冒险出手!
妙心身子向后惊退，避开那疾猛的一抓，不料左手这一抓却是虚的，真正的威胁来自那一只蓄势待发的右手。这一招本来也极是平常，若是往时别人使将出来，妙心多半也躲闪得过去，这一招却是极隐蔽，蓄谋已久，她竟被对方一把扣住咽喉要道!
“骗子!”妙心骂道，“你是不是想威胁我，要我拿出解药?”
“不，”小丁道，“我只想证明我是小丁。”
“你若是小丁，”妙心道，“就先放了我!我便去拿解药给你。你肯么?”
“我若先放了你，”小丁道，“你不将解药拿出，我难道还能将你再捉住一次么?”
“哈哈，”妙心冷笑道，“你果然不是一个傻瓜!”
“你错了，”小丁道，“我正是一个傻瓜。我相信你一次!”
说罢，小丁手一松，竟然将妙心放开，令那妙心大感意外!她本以为落入了对方手中，要脱身自然并非易事，没想到对方竟如此轻易地将自己放了。
“你，你，”妙心道，“你为什么相信我?”
“我必须相信你，”小丁道，“对我而言，这是一次赌博。因为我不会杀死你，我对你的要挟毫无意义。这是我相信你的原因——我必须相信你。对你而言，这也是一次赌博，你可以让我慢慢死去，你也可以冒一次险，相信我一次。”
那时他瘫坐在地上，脸色已经异常苍白。妙心注视着这个行事诡异的人，不知如何是好。这个人的命运就掌握在她手中，她是他生死的仲裁者。这人很可能是个骗子，但他若是骗子，为何明明有机会谈条件，却偏偏轻易地放了她呢?不过，也许正因为如此，才说明他是一个更为高明的骗子!他知道自己中毒甚深，相持时间一长，必定支持不住，然而要说服一个人拿出解药，又岂是三言两语的事?他若逼得太紧，她却执拗起来，宁死不从，那解药就更难到手了。在这种情况下，他即使把她杀了，又于事何补?
他到底是不是小丁?他那痛楚然而诚恳的表情，是在欺骗她吗?
她进退两难，最后终于想出一个两全之策。她给他解药，但是在解药里加入少量酥骨散，使他在保住性命之后，不能对她有所威胁。酥骨散服下之后四肢酥软，武功暂失，不过它的效力只能维持在三四个时辰之内。
“你还有三四个时辰，”妙心道，“向我证明你所说的一切。”
“我累!”小丁道，“我睁不开眼睛……”
“服了酥骨散，”妙心道，“都会有这种犯困的感觉。你得好好想想，用什么来证明你就是小丁。否则时辰一到，我就会杀了你。”
“可是，”小丁道，“我很困呀，我只想睡觉，一点脑子都动不起……”
“那是你自己的事。”妙心道，“我没空听你罗嗦，我现在要去接待一个客人。他一会儿就来，我们从水竹坞转移到这儿，就是为了跟他见面。”
“一个客人，”小丁昏昏欲睡地问道，“他是谁呀?”
“这关你什么事?”妙心道，“想想你自己的事情罢。”
“世事难料，”小丁无法自制地流着口水道，“小丁虽然粗陋寡闻，江湖中认识的人还不算少。说不定你的客人还认识我小丁呢。”
“是吗?”妙心笑道，“那倒不是没有可能，但愿他能证明你是谁!”
那时夜空中忽然传来一阵古埙的声音，初时隐隐若秋虫之呢哝，进而汤汤若临月之江河，由远而近，其韵悠扬。正是古曲《圣者如逝》，听来颇为熟悉，却想不起在哪里听过?
“他来了!”妙心道，“他终于来了!”
她满心欢喜，奔向香月邻外那无边的寒冷的黑暗。