巧治怪病
明朝洪武年间,新城县里有个大夫,名叫肖子文,专治各种奇症怪病,名声很响。
这天,肖子文被一个泼皮告了,说是没有治好他的病,几个衙役把肖子文抓到了县衙。
县令是个昏官,根本不听肖子文辩解,就要把他押入大牢。肖子文一听,顿时吓得两腿一软,瘫倒在地。
这时,只听外面传来一阵锣声,接着有个差役跑进来,大声通报:“巡抚大人驾到,请地方官员速速迎接!”县令立刻带着手下赶到堂外跪地迎接。
那应天巡抚名叫刘湘理,他大步走上堂来,见堂下跪着人,就知道县令正在审案子。他看看肖子文,不禁疑惑地问道:“本官看你是个知书达理之人,怎么也会作奸犯科?”
肖子文连忙诉说自己的委屈。刘湘理听了,沉吟片刻,忽然问道:“你说你专治奇症怪病,那你看看本官,可得了什么奇症怪病吗?你若诊得准,本官就做主放了你;你若诊错了,那就两罪并罚,收监重处。”
肖子文上上下下打量了刘湘理一番,说:“大人得了不倒脚之症。”
刘湘理忙问:“什么叫不倒脚?”
肖子文解释说,得了不倒脚的患者,脚心外凸,单足不能站立,走路很容易摔倒,因为血流不畅,脚疼钻心,每到夜晚,更是疼痛难忍,时常惊厥。
刘湘理拍手赞道:“本官正是此状,先生真乃神医呀!不过,可有法子医治?”
肖子文想了想说:“法子有倒是有,但非一日之功。”
刘湘理说:“只要能医好,那就别管需要多少时间了。本官明日回京,你就随行吧。”
巡抚大人发了话,那县令和泼皮哪还敢有二话,只好灰溜溜地躲到一边去了。肖子文逢凶化吉,心里十分高兴,收拾了行装,跟着刘湘理回了应天。
这不倒脚乃是罕见的奇病,肖子文也只是在古书上看到过记载,治疗之法乃是用吸血水蛭吸去脚心多余的血,从而清血化瘀。但他既没有见过此病,更没有用过此法,而且他还面临着一个难题:吸血水蛭钻进肉中吸完血后,如何才能取出来。
刘湘理急于治病,见肖子文久不动手,就一次次地催他。肖子文无奈之下,只得说出了那个难题。刘湘理想了想,让人在门前贴出了告示,谁若能解决这个难题,就给予重奖。
告示贴出的第三天,有个叫梁楚的篾匠来揭了榜。