2。阴谋诡计
任八越发糊涂了，他思来想去，决定带着宝贝离开凉州城，免得再惹麻烦。第二天一大早，任八就背着金钱树直奔城门，却发现城门口多了不少兵，对出城的人一个挨一个地搜身。就在他犹豫时，一个身着短衫的男子突然快步走过来，一把拽住任八：“跟我走！”转身进入了一条巷子。他仔细一瞅，又是那骗子！
骗子手腕劲大，任八挣脱不开，只好跟着他左拐右转，来到了一户人家门前。他抬头一看，一下子愣住了，这不是自己家吗？
进屋后，任八抱紧包袱，一脸的警惕：“你究竟是啥人？到底想干啥？”骗子微微一笑：“你别怕，我不会伤害你。问你个问题，你想没想过，自从你的宝贝出现后，接二连三发生的这些事，怪不怪？”他皱了一下眉，摇了摇头。
骗子叹了口气：“实话告诉你吧，这是刘掌柜设的一个圈套，叫你往里面钻！”任八一听，瞪大了眼睛：“啥圈套？”骗子告诉任八，他才是真正的李秀才，并说出了一件令任八吃惊的事。
一个月前，他在山下抓住了一个聚宝斋的伙计，从他那里得知了刘掌柜的勾当。王胖子住进凉州城后，刘掌柜听说他和李秀才是仇人，便想出了让他假冒李秀才之名圈宝的馊主意，两人一拍即合。
李秀才听后十分震惊，他没打草惊蛇，而是只身一人来到凉州探听虚实。正好赶上任八去找刘掌柜，金钱树刚一亮相，刘掌柜就通知了王胖子。李秀才急忙用假元宝取走了金钱树，这才没有让金钱树落到王胖子手中。王胖子担心事情暴露，立即封锁了城门，四处搜查李秀才的行踪……
任八听到这里，不由得问道：“谁能证明你说的就是真话？”骗子苦笑了一下：“咱俩去问刘掌柜不就知道了！”说完，就往外走去。
这时，只听见院门咣当一声，王胖子忽然带着几个持枪汉子，气势汹汹闯了进来：“任八，你给老子出来！”骗子见状，想将任八手中的包袱拿走，任八却不肯，骗子无奈，只得立刻从后门跑了。
门被砸开后，王胖子大踏步进来，一眼就看见了任八手中的包：“好你个任八，竟然敢戏耍老子！”几个汉子立刻扑了过来，夺过布包，把任八捆了起来。
当任八被关进保安团牢房时，他才知道，“骗子”说的是真的！可是，他明白得太晚了。
这天晚上，刘掌柜从保安团抱着金钱树回来，刚进后堂门，身后立刻闪出一个黑衣人，冷冰冰的枪口顶在了他的后脑勺上：“不许喊，喊就打死你！”他吓坏了：“你……是谁？”黑衣人二话不说，把他五花大绑捆好后，倒了一碗水，撒了一小包金色粉末，捏住刘掌柜的下巴，把水强行灌进他的肚子里后，这才不慌不忙地回答：“你的财神爷李秀才！”
刘掌柜吓坏了：“李当家饶命啊，全是王胖子的主意，不关我的事啊！”李秀才冲枪口吹了口气：“只要你肯帮我个忙，事成后立刻给你解药，要是跟我玩啥花花肠子……”刘掌柜急忙点头答应。
3。失而复得
第二天，王胖子忽然接到刘掌柜送来的口信，说有个叫李三的盗墓贼得了一件铜钟，里面是古酒。
王胖子一听立刻来了兴趣，他迅速带人赶到了李三家。他一进门就亮出了家伙：“听好了，老子是祁连山上的李秀才，宝贝我圈了！”正在讨价还价的李三和刘掌柜吓得大惊失色，乖乖地拿出了宝贝，却是个锈迹斑斑的铜钟。
王胖子晃了晃铜钟，发现里面果然有液体在晃动，他问刘掌柜：“里面真是古酒？”刘掌柜点了点头：“据史书记载，铜钟在西汉就是专门用来装酒的。”王胖子乐坏了：“赶紧打开！”
刘掌柜用刀小心地剔掉了朱雀盖四周密封的生漆，揭开盖子。霎时间，一股浓郁的酒香扑鼻而来。
王胖子一跃而起，抱起铜钟细看，里面果然是一层翠绿而又透明的酒，香醇无比，沁人心脾。他叫了一声：“拿盛酒的家伙来！”
李三忙找来一个带把的酒提，刘掌柜将提伸进钟内，舀出半提倒在碗里。王胖子忽然叫起来：“不对啊，这酒咋是绿色的？”刘掌柜思忖了片刻：“李当家有所不知，西汉的确产过一种绿色的酒，灯红酒绿这个成语说的就是这种酒。”王胖子点了点头，忽然盯着刘掌柜问：“这酒会不会……”刘掌柜连忙拿出一块银元，伸进碗里后并没有变色。
王胖子还是不放心，用手指着李三：“你来尝尝！”李三有些害怕：“万一要是……”他立刻瞪圆了眼，拔出了枪：“让你喝你就喝，唆啥！”李三只好战战兢兢地端起碗，喝了一小口。王胖子又喝道：“全喝光了！”他只好硬着头皮一饮而尽。
王胖子舔了舔嘴唇，立刻追问：“啥味道？”李三回答说：“又香又甜。”大约半炷香的工夫过后，李三果真啥事也没有。
王胖子终于放下心来，打发人去买来牛肉，敞开肚子喝起来，很快，钟内的酒就被他全喝光了。王胖子觉得不过瘾。
这时，刘掌柜悄声说：“李三说，那墓里还有几件没人要的铜钟，里面会不会也是古酒啊？”王胖子又惊又喜：“还不赶紧叫他去拿！”刘掌柜说：“可他出不了城门啊。”王胖子随即写了一个出城门的条子，李三拿着条子匆匆而去。
第二天，王胖子忽然全身奇痒无比，彻夜难眠，吃了药也不顶用。他怀疑是中了古酒的毒，怒气冲冲来到了聚宝斋。刘掌柜哭丧着脸说，他也浑身发痒，并拿出一张纸条：“要想活命，放了任八！”落款是李秀才。
王胖子这才明白，李三就是李秀才，自己中了他设的圈套。为了活命，他只好乖乖地放任八出了城。李秀才也没食言，当晚就把解药送到聚宝斋门口。谁知这药根本就不管用，第六天，王胖子全身开始溃烂流脓，挨到第九天就死了。
次日，就有传言说，王胖子是被一种叫“金屑酒”的毒酒毒死的。紧接着，刘掌柜和王胖子合伙圈宝的阴谋也被人揭穿了。聚宝斋门前聚满了找刘掌柜算账的人，却始终没见到他的人影。
不久，凉州城新开了家古董店，掌柜的姓李，伙计是任八，据说十分有钱，几十年下来，收了不少好宝贝。解放后，李掌柜一股脑儿把这些宝贝捐给了博物馆，其中就有那棵金钱树……