“原来，喧哗吵闹、扰人清梦的人是四太太啊。”随着这一声儿，旷媛、夕云等人跨进门来。郑亦尘、赵约齐叫：“二娘。”苗苗也叫声“二姐。”旷媛“嗯”了一声，道：“亦尘或是下人们错了，四太太只管跟我说，是圆是方，我自会给你一个交代。”苗苗站起来道：“他……他们，哼哼，我不稀罕他们交代。”旷媛微笑落座：“哦？四妹宽宏大量，既往不咎，那最好了。大事化小，小事化无，才是居家过日子的道理。再说，即使我没来，这屋子里也未必是四妹你最大。”苗苗道：“是吗？”旷媛正色道：“人死为大！二老爷尸骨未寒，岂容你灵前放肆！”喝命：“亦尘、赵约下去！杨幽、阿良送少爷少奶奶回房！这里留夕云一人行了！”苗苗负气先出，余人也依命退去。夕云愤愤地道：“这四太太太不像话！二老爷泉下有知，保佑她无儿无女，没个好收梢！”
旷媛充耳不闻，兀自走到火盆前，蹲下拨火，拿起两张黄表纸投进去。夕云从旁边拿了几个“金元宝”、“银元宝”来。旷媛接过，也放进盆里烧了。夕云道：“倒也巧了，四太太这么一闹，婆子们吓得来请咱们弹压，咱们倒可以名正言顺守一夜了。”火光在旷媛脸上一跳一跳，她嘴角一动，似乎想笑，却落下泪来。夕云忙去掩上了门。旷媛径直走到灵堂前，一样一样整理好菜肴、果品，对着郑乐淘的遗像低泣垂泪。泪眼迷糊中，照片上的人仿佛活了转来，向着她浅笑，就像她第一次与他相遇。
第三回停尸房二人惊寒体桂花园一语动芳心
那时，旷媛嫁入郑家不久，还不是郑府的当家。闲来无事，到水池子那里垂钓。水静静的，浮着几朵粉色荷花。夕云给她打伞遮阳。她手腕一抖，钓上了一条青鱼。那青鱼个大劲猛，甩来甩去，带得旷媛几乎握不住渔竿儿。旷媛又笑又怕，夕云也丢了伞来帮她。“啪嗒”一声，鱼扑在一人身上，把纺绸裤褂弄得精湿。旷媛道声“哎哟”。那人笑着连称“没事”，右手掸衣，左手不知怎么一伸，就抓住了那条鱼。直到许管家叫他“二少爷”，她才知道他就是她的小叔子，刚从九华山礼佛归来。
当晚郑乐山给二少爷接风，二少爷对日间碰到旷媛一事绝口不提。旷媛也不提起。两人守着个不必要的秘密，兴奋得像小孩子。但是他们都是心无城府的人，有着少年的机智，却没有成年的心机。两人来往得太勤，或借书，或赏画，或抚琴，或对弈。只因一份月白风清的坦然，便忘了要避人耳目。郑乐山本来还说一家子和和睦睦很好，后来便日益介怀。碎玉窥其心意，设了个局，说郑乐淘与旷媛有染。郑乐山大怒欲狂，碍着父亲，又不好怎样。碎玉便献计道：“我大哥汤问曾提过有一种药粉，每日下一点儿，日积月累，就能使人中风偏瘫。只要做得机密，不可能看出破绽。”郑乐山阴沉着脸点了点头。碎玉又道：“那二太太呢？也是如法炮制？”郑乐山思量半晌，却摇了摇头。碎玉暗暗失望，却毕竟不敢擅作主张。她请汤问买来药粉，买通郑乐淘的近身侍仆，偷偷下毒。
三个月后，郑乐淘病倒，喉中“嗬嗬”发声，双目突出，情状骇人。旷媛心焦如焚，求神许愿，方法想遍，只如泥牛入海。隔了四五年，郑老爷过世，大少爷郑乐山成了“老爷”，碎玉做了掌家大太太。那给郑乐淘下药的仆人禁不起良心煎熬，辞了工。旷媛因他一向伺候郑乐淘，对他另眼相看，从私房钱中筹了好大一笔给他做盘缠。那人泪如雨下，磕头道谢，将实情一一供出。他走了，旷媛却留了下来。她木呆呆地问夕云，她该怎么办？夕云咬着牙道：“这事全因大太太，决不能放过她！”旷媛苦笑道：“可她是正我是副。”夕云阴阴地一笑：“副又如何？你要是有本事跟她争宠，一个人独占老爷，夺得当家人的位置，她就会比死更难受！”旷媛含泪笑道：“不错，本事是练出来的，为了给二爷讨个公道，我愿意变成任何人，愿意去做任何事！”