其实，石金是个感情很丰富的男人。小琴对他有情，他心里明白。
小琴曾经对他表白过，可他拒绝了。他不愿让小琴跟着自己吃苦，并且，就在小琴向他表白的前两天，尤怀林找过石金。
“石大哥，我老婆不生孩子，我已同她离婚，你把小琴让给我吧，她还想着你。实话告诉你，她已是我的人了，她的腿侧有一颗痣……”石金听不下去了，生气地说：“尤镇长，你是有身份的人，怎么随便说一个女同志的……”后来石金想，尤怀林的条件好，小琴跟着他会比跟着自己幸福。便做了这个决定。
这天晚上，石金来到小琴家里，向她道歉，也是来讲情况。
“那你要我怎么相信你？水闸倒塌后你还同胡浩通过电话，后来他就失踪了。”屋内传出小琴的声音。
“我打电话是要他快来……我上了刘登的当，进了他的笼子。”接着，石金讲了当时的情况。
刘大华住院前专门开村干部会，安排石金和刘登负责水闸工程。
刘登和刘大华一样，把家搬到了镇上。在镇上建了楼房，办了个简易的小食品厂和小商店，顺带开个茶馆。刘登介绍了一个老朋友来包这项工程，那人叫胡浩。胡浩第一次见面，就给石金送了近千元的礼品。石金收了礼，面子上过不去，就将工程包给了胡浩。为此，石金和刘登还专门到医院请示了刘大华。后来，胡浩在施工中偷偷给石金把大棚架子全做好了，石金退不掉，只好按照成本算给胡浩二千元钱。后来，讨论付工程款时，刘登说反正迟早是要付的，不如提前付给他，都省个心。这样，石金就在发票上签了字。当时他不知道，胡浩的许多材料都是刘登供应的。刘登在这个工程里做生意。
“小琴，这笔工程可能牵扯到一大批人。查清了，对谁也没有好处，你一个女同志……”石金欲言又止，露出担忧的神色。
小琴坚定地说：“一定要查，我儿子差点死在水闸上。”
石金说工程上的水泥也是刘登供应的，小琴为难了。刘登是刘大华的表弟，刘大华知道实情后，会不会包庇他呢？
没想到向刘大华说明情况后，刘大华恼怒地说：“他简直无法无天！我看先撤他的会计职！”小琴心想，他到底是老领导，有觉悟，对自己的亲戚毫不袒护。她突然想起郑军交代过她的话，又觉得后悔，这事不能先给刘大华说。
刘大华考虑了一会，慎重地说：“小琴同志，这事先别说出去，不要让刘登知道了，明天我俩一块去向郑书记汇报。”
第二天，刘大华和小琴赶到郑书记办公室时，刘登已坐在那儿，向郑军和尤怀林坦白自首。刘登承认了他利用工程在做水泥生意，并从中赚了差价。可没有想到碰到奸商，进货时进到劣质水泥。
水闸事件追查到了当事人，镇党委给县委写检查也可以过关了，许多人以为结了案。可小琴总觉得心里有疙瘩。这事她只给刘大华说过，可刘大华听说后态度很坚决，这……小琴突然想起了石金。难道石金他……？
小琴把自己的疑惑告诉了郑军。郑军意味深长地说：“是有人想要我们结水闸事件的帐，刘登只是一只替罪羊。”
给刘登通风报信的到底是谁？是刘大华？还是石金？周小琴拿不准。
四、建大棚初具规模进县城奔波筹款
这天，小琴从村委会回来，沿着庄稼地往家赶。一路上，她突然发现农田淹水后，许多农户在围垸里跟着石金自发地种起了大棚蔬菜。细细数数，已有了近300个大棚！真是奇怪，发展大棚蔬菜是石金五年前的思路。前几年搞产业化，给了优惠政策，镇、村两级给补贴，动员农户种大棚蔬菜没人种，现在村民们看见石金的茄子、黄瓜、蕃茄、辣椒天天运到镇上和县城有进帐，都自发地跟着种起来。
村民们尝到甜头，都找上门去向石金请教技术问题。水闸事件一时被搁在脑后。石金家里成了“第二村委会”。
一个大胆的设想立刻在小琴脑海里形成了：能不能把村里搞成县里的大棚蔬菜基地呢？这样就可引进大量的资金，来弥补水闸事件带给村民的损失。小琴兴奋起来，忙喊来陈丽当参谋。陈丽听后，说完全可以。她帮着算了一笔帐，若每户发展2—3个大棚，收入只按石金的一半算，只用两年就可以把小围垸的损失夺回来。