三逼嫁投江
徐富元被释放回家，唤来女儿说了原由，巧凤性情刚烈本想誓死不嫁，又怕父亲再受侯衙内迫害，在堂前大哭一场应允了。
赵正廉得知巧凤要嫁到侯府去，心中万般痛楚。他夜晚睡不着，就到鸟房里修理笼子。巧凤悲哀地走来说：“正廉哥……”赵正廉装着没听见，闷声闷气地削着竹签。他爱巧凤爱得很深，眼见巧凤就要离他而去，心里受不了这打击，一不留神削破手指流出鲜血。巧凤急忙拿手绢给他包扎伤口。她何尝又舍得离开赵正廉呢？三年多来朝夕相处，每日里在一起养鸟逗鸟谈鸟过着幸福的时光，巧凤多想和他长相厮守到白头。
巧凤说：“正廉哥，过几天我就要去了，你说句话呀？”
赵正廉说：“有个故事你可听过？吴国灭亡后，范蠡和西施为了避免被越王勾践杀害，隐姓埋名来到德清县山下一石桥旁结庐居住。西施每日清晨便到石桥上，以清澈河水为镜，描眉化妆。一群鸟儿飞来看见西施画眉，呖呖地欢唱起来，互相用尖喙学着西施画眉。范蠡看见，笑着问西施：‘这群鸟儿，似乎和你结下不解之缘，它们叫什么鸟呀？’”
巧凤已理解其意，苦涩地说：“正廉哥，你要我们效仿范蠡西施私奔？我们一走父母怎么办？侯衙内必定要置我父母于死地！”巧凤是个孝女，不愿舍弃父母而与赵正廉私奔。
二人便抱头痛哭。赵正廉叫巧凤别哭，巧凤也叫赵正廉别哭，白画眉便从笼中飞出来，跳在二人肩上叫道：“别哭……别哭……！”两人捧着白画眉，却哭得更加伤心了。
巧凤出嫁这天，将爱鸟雪儿送给赵正廉，拭泪说道：“正廉哥，我俩相爱一场，这只鸟儿留作纪念吧。我走之后你回家娶房妻子生活，我已经没什么指望了，就望你好生看待雪儿，你朝夕见着它就如看着我一样！”泪湿红妆泣不成声，赵正廉更是肝肠寸断。
侯府迎亲的花轿吹吹打打已到了门口。徐巧凤哭哭啼啼地上了花轿，所带的陪奁却是园中几十只笼鸟，由丫环们提着跟在花轿后面。蓝兴废看见徐巧凤果然把鸟儿带来了，不禁喜笑颜开想白画眉定在其中，他替侯公子出的“一箭双雕之计”大功告成。
徐巧凤坐在花轿内，想那侯衙内手段残忍禽兽不如，嫁与他后今后的日子会比黄连还苦，如这笼中之鸟任他摆布不得自由，便想一死了之。
当花轿登上城西一座石拱桥时，巧凤忽然叫轿子停下，命丫环打开所有鸟笼，猛地冲出花轿扑向桥下滔滔江水。见鸟儿飞了，新娘跳江了，蓝兴废顿时乱了手脚……
四杀人盗鸟案
侯衙内得知徐巧凤投江自尽，鸟儿也飞走了，落得个鸡飞蛋打一场空，大骂蓝兴废不中用坏了他的好事。蓝兴废白忙乎一场，非但没领到重赏还挨了几个嘴巴子。
且说赵正廉，巧凤死后他回到他姑妈何氏家居住，整日守着雪儿以泪洗面。何氏便劝侄儿：“人死不能复生。你成天哭泣会伤了身子，还是去把双喜鸟笼铺打开经营生意吧，你总要活下去呀！”
何氏有一女秀梅，对表哥失去情侣很是同情，也来劝他：“正廉哥，你这一番耿耿痴情徐小姐在天之灵也感知了，节哀吧。”秀梅聪明贤惠，极善解人意。
白画眉马上学了秀梅的话，叫道：“节哀，节哀！”
赵正廉破涕一笑，听从姑妈和秀梅的劝告，走到街上重新将双喜鸟笼铺打开。为避免别人知道白画眉，他白天把雪儿锁在鸟房里面，只在傍晚才提到后院遛一会儿。他原来养了几只鸟儿，邻里们听见鸟叫也不觉为奇。
城西有个鸟贩子马六，瘦削脸高个子，为人狡诈，曾是赵正廉的老顾客。有一天，马六去鸟笼铺瞧笼子，和赵正廉聊天，提到白画眉，问道：“正廉兄，我贩鸟多年见过的鸟儿不计其数，只听说有白画眉却未见过真鸟。那侯衙内恐怕是道听途说捕风捉影吧？”想试探赵正廉。
不提侯衙内则罢，说起侯衙内赵正廉气涌喉头：“怎是捕风捉影？侯衙内那恶霸，他是要霸人霸鸟！”气愤之下说漏了嘴。
傍晚，赵正廉关了铺门回家，马六悄悄跟在后面。马六透过何家门缝窥视，看见赵正廉进了前院，开了鸟房，提着白画眉去后院遛鸟，那檀木鸟笼中白光一闪，马六惊奇地把白画眉看真切了。