女人听了心花怒放，再三怂恿张秀狗继续出去偷盗，让她过上穿金戴银的快乐日子。张秀狗想想女人说得也对，自己有了这个本领不用，不是白白糟蹋了它？开始他还不忘穷户三十取一、富户百十取一的盗规，后来，为了满足婆娘贪得无厌的胃口，他的胆子越偷越大，并且专偷大户人家，把师傅交代的盗规抛到九霄云外。
四、贼王惩罚
月黑风高的一个晚上，当张秀狗从一富户又偷出一包金银细软时，被愤怒的贼王苏金毛逮了个正着。第二天，苏金毛把张秀狗五花大绑，“当当当”敲响了一面铜锣。村里百姓不明白怎么回事，跟着来到村中一块大场，场上有株合抱粗的大杨树。苏金毛把张秀狗捆到大杨树上，扒下他的衣服，只剩下条裤头。
光着膀子的张秀狗早已吓得面如土色，朝苏金毛哀求：“师傅，我再也不敢破规矩了，饶了我这回吧，饶我……”
苏金毛眼睛发红，说：“徒儿，不是我心硬不饶你，这天有天道，地有地道，盗之也有道呀！当初你求我学艺的时候，我就反复告诫你，违反了盗规，就得惩罚！你不是点头答应的？”
站着围观的村民好奇又紧张，不知道苏金毛怎么惩罚他的徒弟。
张秀狗见师傅不肯饶恕，咬紧了牙齿，闭上眼睛，身子索索发抖。
苏金毛含泪高喊：“废功！”随即举起一根树棍，往枝叶茂密的大杨树猛地一敲，随着哗啦啦树枝抖动的声音，一条条红筋毛毛虫雨点般落到张秀狗光着的身子上，比针尖还要细的毒毛刺得他杀猪般惨喊、扭动。村民也“啊”的一声喊，个个颤抖不已。
原来，这红筋毛毛虫浑身长满毒毛，是江南一带常见的毒虫子。几十条毛毛虫同时落到你身上，皮肤上立刻跑出一串串的毒疙瘩，那剧痛火烧火缭的不亚于被浇了一桶烧开的沸水。
苏秀狗惨喊、挣扎了半袋烟功夫，渐渐没有了气力，痛得快晕过去了。这一阵剧痛和抖动，废掉了苏金毛传授给他的“猫步”、“猿臂”、“蛇遁”功夫，并且永远再练不成这绝技。
张秀狗的功夫被苏金毛废了之后，苏金毛又突然从腰间抽出一把磨得雪亮的刀来，围观的村民又惊得“啊”声一片，苏金毛拿了刀要干什么？张秀狗更是吓得魂飞魄散，难道刚才师傅对他的惩罚不够，还要砍掉他的手？他大喊；“师傅，不可啊不可，我还有老娘，还要种地，我不能没有手啊！师傅，你饶了我，饶了我，我再也不敢了……”
哪里知道，苏金毛举起的刀不是砍向他的徒弟，而是砍向自己的左手，连小手腕一块儿砍下，断口鲜血直喷。他痛得摇晃几下，又挺住，泪如泪下，大声喊：“徒之过，师之罪，理应同惩！”接着，他向村民诉说了一段偷了婆娘之后为什么金盆洗手，又收徒授艺的秘密：
苏金毛小时是个孤儿，有一回饿昏在雪地里，是路过的一个盗贼高手救了他，又教了他三手偷盗绝技，可惜师傅来年生了场大病，死前留下一段耐人寻味的交代：
穷人活不下去，走上盗路，古来有之。盗既然为了活下去，那么能活下去了，就不应该再盗，得干正经活儿养活自己。就叫盗之有道，为不盗。偷盗时只能穷者三十取一，富者百十取一，这样无论穷富人家，即使被盗了，也不会对盗者生出太多的怨恨，只当是施舍财物而已，这又叫盗规……
师傅死后，他严格恪守盗规。可是，他也是人，有时也会心生邪念。有一回他偷了穷户人家一锭银子，那是无法三十取一的。后来他得知，那锭银子是主人卖了女儿，要替妻子治病救命的。银子没有了，妻子不治而亡，主人跳河，被出卖的女儿得到消息，也上吊自尽。
苏金毛破了盗规，害死了3个人，让他痛心不已，也想一死了之。但想到世上还有许多穷人，没法子会走上偷盗之路，也就没有去死。金盆洗手后，他就收徒授艺，初衷是让他们盗之有道，为不盗。谁知道，徒弟张秀狗竟然也破了盗规，今天是非要惩罚不可的？包括他教徒不严，也该自残其手，以警示其他被他授过盗艺的徒弟。
从此，这块地方再没有出现违反盗规的盗贼。家家白天不上锁，夜晚不闭门，真是奇哉。
看来世上的许多事，有轨有道，是万万不能逾越的……