很久以前，苇子峪于家村，有个叫于洪礼的人，家有几十亩地，五间瓦房，在本地是个比较富裕的人了。他们家三代单传，他已近中年还只有一个儿子。他想家里什么都好，只是缺少人丁，得赶紧给儿子娶媳妇，好添人进口。
恰好有人上门提媒，就张罗着把媳妇娶进了家门。
说来也巧，婆媳俩竟一齐怀孕了。同年两人各生一子，叔叔叫德胜，侄儿叫永福。
两年后，于洪礼夫妻相继病逝，家里的大权就落在长子于德功的手里。
这于德功从小娇生惯养、好吃懒做，土地自己不种，都租了出去。
又过了五年，德胜和永福都已七岁，上私塾读书了。家里的开销也大了。
于德功眼见家里的财产逐渐减少，有些着急了。他开始恨自己的父母，为什么临死又给自己生了个弟弟，家里的财产还得分给他一半。
一天，于德功路过一个药店。他忽然想到一个主意，走进药店买了一包砒霜。
回到家，他把砒霜交给媳妇说：“明天我带永福去他姥姥家。你在家给德胜包饺子，把这包药和在饺子馅里，药死他。省得将来还得分他一半财产。”媳妇说：“他可是你的亲兄弟呀！”于德功眼睛一瞪：“你也想死吗？”媳妇只好闭上了嘴。
第二天，吃完早饭，于德功对德胜说：“德胜，今天你自己上学去吧。我要带你侄子去他姥姥家。”说完给媳妇递了个眼色，背着永福出门了。德胜也背着书包上学去了。
德胜的嫂子，坐在屋里哭了起来。哭有什么用？丈夫的话不能不听呀！于是她把饺子包好了，估计德胜该回来了，把饺子煮熟放在莲子上。