这逍遥楼正是洪武帝下令建造，楼中富丽堂皇，设有各类赌具、棋具。只因洪武帝深恶民间赌博弈棋成风，要加以遏制，故而建造此楼，他的本意是要将一群游手好闲之人，困入此楼，任其豪赌，只是不供食物，待到他们困顿不堪，无心恋赌恋棋之际，自然回归正途。可是，洪武帝的这份初衷却被心术不正之人钻了空子，逍遥楼总管伍天佐正想借此提升官运，于是，他纠集爪牙，在民间撒网，连哄带骗，将一群不明所以的赌徒棋客骗入楼中，加以残害。伍天佐让他们自相对决，输者便被断指或受杖刑，受冻挨饿更不必说了。有人受不过，便出钱买命消灾，伍天佐自然如数笑纳，他一边靠此敛财，一边又向朝廷邀功，称自己监管得力，民间赌博弈棋之风锐减，皇帝龙颜喜悦，对他大加封赏。
那些出钱买命，侥幸获释者，身心俱疲，出来后，怎敢向外人胡言乱语，故而，百姓只知逍遥楼是险恶之地，却不明其中玄机，更不敢妄自议论。徐氏得知阿憨被困其中，不知他受尽何种折磨，不由心乱如麻，短短几日光景，已生出满头白发。她把心一横，活要见人，死要见尸，自此后，她便每日枯守楼外，等候着阿憨的消息。转眼一年过去了，却始终等不到儿子的音讯。
次年，朝中发生一件大事。有一队东瀛使者奉命朝拜当今皇帝，使者中有一狂徒名叫田原三郎，据传是东瀛的第一棋手，在国内未逢敌手，此次随团而来，正是要会一会明朝国手。
洪武帝知其来者不善，盘算着要重挫东瀛人锐气，便遣出宫中顶尖棋手与之对决。却不料，十余高手轮番上阵，皆大败而归，田原三郎狂妄叫嚣道：“没想到堂堂天朝，竟也找不出一个像样的棋手，我太失望了！
洪武帝震怒，命人在民间寻访围棋高手，可此时，百姓们早已是谈棋色变了，哪里能找得到博弈高手？
为此，洪武帝茶饭不香，心中暗想：我泱泱天朝，竟被弹丸小国的使者戏弄，岂非笑话！正在愁苦间，有人禀报说，逍遥楼总管伍天佐要引荐一个围棋高手，洪武帝闻言，大喜过望，忙召唤其进来。
伍天佐告诉洪武帝，在他执掌的逍遥楼中，设有“棋奴”一职，都是一些顶尖棋手，专门陪那些棋客弈棋，用以重挫这些浮浪子弟的骄气，从而实施“教化”。这些“棋奴”中，有一名叫阿憨的小子棋艺精妙，无人能及，定能御敌东瀛棋手。
当下，洪武帝欣喜异常，便授命伍天佐将阿憨召来，择日与东瀛棋手决战。
三日后，当东瀛棋手来到棋馆，准备应战明朝顶级国手时，不由愣住了。面前的这个少年人，眼神暗淡，一副痴傻的容貌，怎么看也不像是个棋手啊。他不由大怒：“你们天朝再也没有高手吗？为什么要找个傻子来戏弄我！”
一旁的伍天佐连忙劝解：“你可别小看他，这小子比之前的高手强百倍呢！”他嘴上虽这么说，可心中却着实有些慌张。原来，一年前，他见阿憨棋艺精绝，便假公济私，将其抓入逍遥楼，做了“棋奴”。名义上，“棋奴”之责是陪棋客对弈，可事实远非如此，这伍天佐同一众党羽，喜好赌棋，常私下聚在一处，各遣自家“棋奴”，争相竞技，由于赌资巨大，胜者获利颇丰，而败者自然迁怒于自家“棋奴”，顾而罚其剁指，割耳也不足为奇。阿憨终日与这些豺狼相伴，也不免受尽苦楚，好在他棋力卓绝，至今未曾有过败绩，才勉强苦挨至今。伍天佐在阿憨身上捞尽好处，却不思放其归家，反而哄骗他说，只要你赢满万场，便送你去见娘亲。他这哄人的把戏，先前虽然奏效，可时间久了，也不管用了。前几日，伍天佐向洪武帝引荐阿憨，本想搏得一份功业，谁料，阿憨发了邪劲，死活要见到亲娘，才肯下场弈棋，伍天佐软硬兼施，却也无可奈何，最后他扔出一句狠话：“若不下棋，我便杀了你亲娘！”阿憨屈其淫威，只得应战。然而，此刻的他早已失了往日的锐气，眼中尽是悲凉之色。
“开局！”随着一声号令，两人便开始了这场巅峰之战！可是刚过了十余个回合后，就听到有人窃窃私语：“这傻小子下的是仿棋！”“可不是吗，他每一步都学那东瀛人的样子，这算什么下法！”瞬时间，众人哄闹起来。此时，在一旁观战的洪武帝也觉得有几分紧张，他低声对伍天佐说道：“这傻小子如此示弱，看来败局已定了。”伍天佐忙应道：“陛下，胜负尚未可知，这小子每遇高手过招，必然施展仿棋，从中参悟敌方之技，您再安心看下去。”
又对阵了二十余个回合，田原三郎终于失去了耐性，他大声喝道：“岂有此理，难道你们天朝棋手，只有这点能耐！”
这一声，好似一记惊雷，阿憨顿时眼放异光，如同换了个人似得，他一字一顿地说道：“我，我知道，怎，怎么对付你了！”说话间，已开始凌厉的攻势！此刻，阿憨的棋路突然大变！非但弃学对手招数，反而怪招迭起，大异于常人。田原三郎御敌虽多，可这般奇异的杀招也是生平未见，竟被对手逼得手忙脚乱！
经过一个多时辰博弈，田原三郎终于垂下高傲的头，他起身深鞠一躬，说道：“今天我终于见识了天朝的高手，这局我输得心服口服！”随后，他恭敬地退了出去，瞬时，场内响起雷鸣般的欢呼声。可是，正当众人欢心鼓舞之际，阿憨突然痿顿倒地，面色惨白。
洪武帝大惊，急忙召来太医。经过一番查验，发觉阿憨的身体极为虚弱，体肤之上亦有明显伤痕。太医救治多时，阿憨才缓缓醒来，眼睛尚未睁开，口中喃喃说道：“我，我赢了，快，快找我娘啊！”
洪武帝见状，心生疑惑，忙质问伍天佐其中因由。这老狐狸心中惶恐，本想草草敷衍，却不料，有几个直言谏臣借此时机弹劾伍天佐私设公堂，滥用私刑，迫于压力，伍天佐只得将阿憨身世告诉皇帝，洪武帝听罢震怒，责令他火速将阿憨母亲找来。
次日，在阿憨的病床边，踉踉跄跄走来一个老乞婆，尚未至近前，就听到她撕心裂肺地哭喊声：“阿憨，我苦命的孩子啊！”这个人正是徐氏。
阿憨顿时睁开眼睛，寻声望去：“娘，娘！”母子二人抱头痛哭，细数离别之苦。
哭罢多时，徐氏问道：“孩子，他们可曾欺负你啊？”
阿憨傻傻地笑着：“娘，我过得很好，天天都可以下棋，今天，见，见到娘，真好…”说到此处，他的声息越发微弱，渐渐地，手垂了下来，眼神凝结不动。
众人急忙上前救治，却已是无力回天，只因阿憨重疾在身，全靠意念撑至现在，今日看见娘亲，心中释然，这才安然而去。徐氏见状，凄然地笑道：“老天啊，我母子二人究竟犯了什么过错，要受这般折磨？罢了，阿憨，你等等我，娘这就来陪你啦…”说罢，颓然倒地，再也没动静了，众人见此惨景，无不动容落泪。
当洪武帝听说徐氏与阿憨双双猝亡，心生无尽感慨，即刻命人厚葬母子二人，同时削去伍天佐相应职务，听候彻查。
数日后，洪武帝降旨，对逍遥楼中的各类冤案弊案一查到底，同时废除禁棋令，至此后，中原棋坛风云乍变，又涌现出无数英雄人物。