民国时候，枣阳县城南大街保安团驻地大门旁，新开张一爿小店。人们正惊异是谁吃了熊心豹子胆，竟敢在虎狼之地谋财，那店主出现了，是个五六十岁的老汉，生着一双小手，自称名叫苏小手。他在店里支张小床，桌案上放几张膏药，凭着自己的一双小手专门为人舒筋理骨做按摩推拿。
隆冬的一天傍晚，寒风凛冽，大雪纷飞。小店里冷冷清清，苏小手袖着双手跺着脚，正准备关门歇业，突然听到保安团大门口传来喧闹声。苏小手好奇地伸头去看热闹，只见保安团副官马小五凶神恶煞一般，用马鞭劈头盖脑地暴打一个蓬头垢面的汉子。那汉子瘸着一条腿躲避着，口中哀声连连。苏小手认识那汉子，是被抓来专替军营打柴烧炭的差役。
打柴汉子被马小五打得伤痕累累，苏小手心里不忍，摇手上前劝阻：“马副官，使不得，打坏了谁给你们打柴烧炭？”马小五停下手，气哼哼地大骂：“这混账东西，伙房等柴烧，团座等炭烤火，他娘的偷懒扭伤了脚！”苏小手俯下身察看，见是扭伤了脚脖，他起身说：“马副官不必气恼，他的脚是扭了筋，待老汉给他按按，贴一帖膏药，明早就健步如飞了，不误打柴烧炭。”
苏小手把打柴汉子扶进屋，把他按坐在椅子上，搬只长凳垫在他的伤脚下。只见他端来一盆冰水，双手插入盆中，冻得通红后，搓动双手，那双小手立即青一块、紫一块，骨骼突现怪骨伶仃，如一双厉鬼的手。苏小手把一双怪手捂向打柴汉子肿胀的脚脖，左搓右揉，如此反复数遍后，取过一张膏药撕开，“叭”地贴上，顺手一掌把那只脚推下长凳说：“好了，你起来走两步试试。”打柴汉子半信半疑，慢慢地把脚踩下去，露出一脸惊奇，千恩万谢地走了。
马小五张着嘴，半晌才说：“嗬，老家伙，你一双鬼手这么神奇！”
苏小手洋洋得意：“不然，江湖上的朋友为何叫我‘鬼手神捏’。不过，这舒筋理骨，小菜一碟，老汉更拿手的是推拿按摩呢！”
马小五来了气：“不就是个捏腿捶背的，老子倒要看看你有多大能耐！”说着踢掉鞋子，仰面躺在那张小床上。
苏小手精神抖擞，“刷”地抖开棉被盖在马小五身上.问：“马副官，你是深捏？还是浅按？”
马小五一愣，好奇地说：“老子没吃大猪肉，看过大猪走，倒是见识过大户人家手巧的丫环仆妇捏腿捶背按穴位，还没听说过有深捏浅按。你倒说说怎么个深捏？怎么个浅按？”
苏小手“嘿嘿”一笑，向马小五介绍说：“这推拿按摩，说简单，也确实简单，捏捏捶捶，可真正细做起来，可有讲究了。就说这浅按吧，是为点击穴位，活络筋骨，让人解除疲劳浑身舒散。而深捏么……”苏小手还没说完，马小五就叫：“那就给老子来个深捏吧！”
“好嘞！”苏小手应了一声，跑到床尾，双手伸进棉被中抓住马小五的双脚，拇指紧紧扣在脚心涌泉穴上，接着紧三下，松三下，马小五立即感到如沐春风，神清气爽。突然，苏小手抓住马小五的双脚，用力一抖，骨骼“吱吱”作响，他四肢百骸都酥软了。苏小手翻掌如飞，轻捶慢捏疾点穴位，马小五欲死欲仙……半个时辰后，苏小手扶起马小五。
马小五一脸惬意，话语谦逊了许多：“老头儿，你……真是鬼手神捏！你有这么精绝的手艺，我怎么不知道？”
苏小手点头哈腰地说：“马副官是个大忙人，哪有工夫留意小店？”马小五点点头，掏出几枚铜板扔在床上，“我记住你了，今后还会来的。”苏小手乐不自禁：“欢迎马副官惠顾小店！”
三天后的傍晚，漫天的大雪仍是下个不停。苏小手正要关门，店里闯进来一人，他定睛一看，见是马小五，连忙笑脸相迎把他往床上扶，马小五连连摆手说：“老头儿，上次你给我按捏一回，着实舒服，三天了，我这身上还舒坦着呢！这不，我又给你介绍一个大主顾，只要把他老人家侍候舒服了，大洋有的是。”，
苏小手一回头，一个五大三粗的胖男人，像块门板一样堵住了门。苏小手愣怔一下，连忙打起笑脸迎进来，伸手解扣脱皮袄，把胖男人扶上床，盖上棉被。
苏小手搓搓手，跑到床头，瘦骨伶仃的鬼手伸向男人肉球一样的肥脑袋，正要向脖子扣去，站立一旁的马小五神情剧变，一掌击开苏小手，拔出匣子枪厉声喝问：“你要干什么？”随着喝叫声，门外涌进一群士兵，长短家伙齐齐指向苏小手。
苏小手大惊失色：“怎么了？我……我这是要做按摩呀！”“胡说！你该先捏拿脚掌，怎么去掐脖子？”苏小手舒口气，立即笑嘻嘻地说：“是为这事呀，马副官，老汉说出你别介意，你是侍候人受人差使的劳力者，自然要从脚做起。这位长官就不同了，他是指使人的劳心者，自然要从头做起。”
胖男人欠起身盯了一下苏小手的鬼手，挥手让那群警卫出去，躺下来示意苏小手重新开始。苏小手吸了一口气，十指扣上胖男人头上的穴位，开始推拿按摩起来，胖男人格外舒服，随着苏小手的十指在他身上上上下下翻动，根根骨头都松散了，整个人都飘飘然的。一个时辰过后，苏小手才停手。胖男人神情慵懒，从昏昏欲睡中醒来，似是舌头都舒坦得卷了起来，说：“好一个鬼手神捏！”他示意马小五掏钱，穿上皮袄走了。马小五这才收起家伙，扔下两块大洋。