三国时候，有一位掌管军营粮饷的军需官叫杨宕，官儿虽不大，油水却捞了不少。
杨宕得了一种怪病，既不发烧也不头痛，只是胸口鼓胀，像石头压着，坐也不是，站也不是。医生请了不少，可连是什么病症都诊断不出，杨宕只好派人去请神医华佗。
华佗医术高明，为人正直，他对杨宕的为官之道早有耳闻。经过望闻问切，华佗开了两张药方，对杨宕说：“这是我精心研制的秘方，对你的病症有奇效，你在无人之处才能打开看。”
杨宕听说是秘方，连连点头答应。
华佗走后，杨宕将第一个药方打开观看，看着看着，他大惊失色，额头上冷汗直冒。原来处方上写着：“二乌、过路黄、香附子、连翘、王不留行、法夏、毕拔、朱砂。”杨宕把这八味药的第一个字连起来一看，大吃一惊，这谐音不明明是“二过相连，王法必诛”吗？
原来，杨宕自从当上军需官，经常克扣军饷。最近，他的叔父杨修因得罪曹操被问罪处死。后台一倒，杨宕自知好景不长，于是打算趁最近一次押运军饷大捞一把，然后辞官还乡。不想如意算盘被华佗点透，他顿时吓得出了一身冷汗。
接着他又看第二个药方，一看便“哎呀”大叫一声，口吐鲜血。原来处方上写的是：“常山、乳香、官桂、木香、益母草、附块。”这六味药首字的谐音是“赏汝棺木一副”。如此“秘方”，杨宕见了，不由得气火攻心，肝胆俱裂。家人见状吓慌了，都大哭起来。
杨宕听见哭号声，苏醒过来。他睁开眼睛，倒觉得心轻身爽。此时华佗不请自来，他对杨宕说：“你之所以胸部闷胀，是因为肚内淤积，现在气随汗出，吐尽瘀血，恶病已除。只是身子虚弱，我再给你开一剂补方，你服后定会痊愈。”
杨宕服后果然逐渐康复。从此，他再也不敢干克扣军粮之事。