从前，在一个村子里住着一个木匠和一个秀才。木匠是远近有名的能工巧匠，他刻出的龙、雕出的凤，就像真的一样。随便拿一块木头，不用看不用瞧，用斧子一敲，只听声就知道是什么木头。这秀才呢，也是有名气的，上通天文，下通地理。一天，木匠为了显示一下自己的能耐，决定戏弄一下秀才，就捉来一个屎壳郎在墨线斗里染了，然后让屎壳郎在一张白纸上乱爬，纸上留下乱七八糟的墨迹。木匠拿着这张纸找秀才说：“秀才，你看这是啥字？”秀才接过来看了好半天，也没看出个究竟，最后只好说：“惭愧，惭愧！”木匠一听，得意起来，大声说：“你还是远近有名的秀才，连屎壳郎爬的都认不得，还不如我这个大老粗呢！”说罢便扬长而去。
秀才从未遇到过这种事，遭此戏弄，心中几天闷闷不乐，决心找机会教训一下木匠。一天，秀才出门散步，走在田间的小路上，不小心腿被绊了一下，低头一看，是个又粗又长的豆茬子。秀才心里一喜，赶忙弯腰拔下，拿回家里，用刀把皮剥了，只剩下一个光光的秆儿，装进袖筒里去找木匠。秀才见了木匠掏出豆茬儿说：“你看这是什么木头？”说着就把豆茬儿递过去。木匠接过豆茬儿左看右看，放在鼻子底下闻闻，又用牙咬咬，还是辨不出是什么木头，最后只好说：“秀才，在哪儿弄了这稀罕木头，我真还没见过呢。”秀才听了笑着说：“木匠大哥，你干了一辈子木匠，怎么连这都认不出，这不过是剥了皮的豆茬儿。”木匠想起戏弄秀才的事，脸红一阵，白一阵，呆呆地站在那儿说不出话来。