明朝嘉靖年间，榔桥村出了一位姓方的秀才，他考中秀才后，不思进取，整天不读书习文，四处游山玩水。
因为父母双双离世，家中无兄弟姐妹，所以，方秀才只得独自一人生活。由于他好吃懒做，坐吃山空，加上游山玩水花费不菲，所以没几年，他原本还算殷实的家底便被掏空了，有时，他竟连饭都吃不上。因此，邻居们背地里都不称他为“方秀才”，而称呼他为“败家子”。
这天，方秀才正在家中为无米下锅而发愁，忽然，一个人走了进来。方秀才无精打采地抬眼一看，那人是同村的郭家勤。
郭家勤三十多岁，家中世代经商，腰缠万贯。平日里，郭家勤总是懒得理睬方秀才，所以方秀才不禁感到很纳闷：这郭家勤一向连正眼都不肯瞧我一眼，今天他来我家干什么？
却见郭家勤掏出个油纸包，放在桌上打开，五个肉包子出现在方秀才的眼前。方秀才使劲地嗅着肉包子散发出的扑鼻的香气，一边咽着口水，一边不解地问道：“郭兄，你这是干啥？”
郭家勤不动声色：“方秀才，你想不想吃这些包子？” 方秀才哪里还能顾得上脸面？他连忙道：“想吃，非常想吃！”
郭家勤淡淡地说：“你吃吧，今天我是专程送包子给你吃的。”
听了这话，方秀才连一句客套话也没说，抓起一个包子就吃了起来，三下两下便咽下了肚子，紧接着，他的手伸向了第二个包子……就这样，不一会儿，方秀才便把五个肉包子填进了肚子。
见方秀才吃完了包子，郭家勤又问：“方秀才，你想不想天天吃肉包子？”
方秀才意犹未尽：“谁不想天天吃肉包子？”
郭家勤从怀里掏出几个银锭，放在桌上，道：“这是五十两银子，有了这个，你还用担心吃不上肉包子？”
方秀才瞪大了眼睛：“可是，这些都是你的银子啊！”
郭家勤微微一笑：“方秀才，只要你答应帮我做一件事情，这些银子便是你的了！”
方秀才虽然好吃懒做，但一向胆子小，当下，他把脖子一缩：“郭兄，你该不会让我帮你做坏事吧？你该不会让我帮你……杀人吧？否则，你为何给我这么多银子？”
郭家勤又笑了一下：“我怎么会让你做坏事，让你杀人呢？你只要出门待上三五天，然后回到村里，跟村里人说你去县城与知县大人吟诗作对去了，知县大人见你才华出众，赏了你五十两银子。那么，这些银子就是你的了！”
方秀才仔细一想：这不就是想让我撒个谎、吹个牛吗？这有何难？于是，他一口答应了郭家勤的要求。
外出闲逛了三天后，方秀才回到了村里，对村民们说，他此趟出门，并非游山玩水，而是与知县大人吟诗作对去了。知县大人见他满腹才华，还赏赐了他五十两银子呢！
村民们不信，方秀才便从怀里掏出几锭银子给邻居们看。邻居们正将信将疑，郭家勤走了过来，道：“方秀才凭着自己的文才，让知县大人赏赐了他这么多银子，真是可喜可贺啊！”邻居们见郭家勤信了方秀才的话，于是都信了，纷纷叫起好来。
晚上，躺在床上，抚摸着那几个银锭，方秀才兴奋得怎么也睡不着，他一遍一遍地想：我仅仅撒了个谎，郭家勤就送给了我五十两银子，他是不是脑子坏了？撒那样的谎，对他究竟有什么好处？我的运气咋这么好，碰上郭家勤这么个冤大头？