明太祖洪武初年，嘉定县有个人叫万二，是元朝的遗民，他在郡内是数一数二的富豪。有人从京城回来，万二问他京城有什么见闻。那人回答：“皇帝最近作了首诗：百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高三丈犹披被。”万二叹道：“不好的兆头已出现了。”他分析是皇帝对江南富豪拥有的财富有了担心，有可能对江南的富户采取行动，剥夺他们的家财。
万二马上安排出去避祸，他把家财委托几个能干的家人掌管，自己买了一艘巨船载妻子儿女泛水漫游，到洞庭湖和湘江一带去了。果然，明太祖对江南富豪采取了严厉的敛财政策，不到两年，江南财主陆续破产，独有万二避祸在外，躲过一劫，后来家业兴旺。