从前，在一个茫茫的大海底，有一座通明透亮的水晶宫，水晶宫里住着龙王，他有十个女儿。这十个女儿就像十朵水仙花，在风平浪静的时候，她们就变成十只金鸡，经常离开龙宫到海面上游玩。
大海的东边是连绵的高山峻岭，上面长满了茂密的森林。在离山林不远的山坳（àｏ）里，有几户人家。一天，村里有一彝(ｙí)家青年到林里砍柴，他手勤脚快，不消多少时间，就砍好一背柴。他口渴了，就跑到河边，捧起清澈的河水，痛痛快快地喝了几口。喝了水，便走到一棵大松树下，坐下来歇息。他想到自己艰难的生活、悲凉的身世，更感到十分孤单，便把插在腰里的小笛子拿出来吹，解除心中的烦闷。悠扬的笛声穿过密林，飘到了海边。这时候，龙王的十个女儿听到了动听的笛声，个个惊奇，就寻着笛声走来。
原来，吹笛子的人名叫阿南，他从小父母双亡，无依无靠，一个人打柴为生。笛子是他最亲近的伙伴，常用它诉说自己悲惨的遭遇。这时，他一边想，一边吹，一时泪流满面。十个姑娘走到他身边，他也没察觉，姑娘们也没有想到，吹笛子的人竟是一个这般英俊、健壮却又衣着褴（ｌáｎ）褛（ｌǚ）的砍柴人。十个姑娘你看我，我看你。阿南停止吹笛，听见身边有响动，便抬起头来。十妹见他抬头，扭头就跑，几个姐妹也跟着往回跑。唯独二姐刚要转身，只觉得这个小伙子有点面熟，便顿了一下，终于想起来了。有一次，姐妹们正在树林里嬉闹，你追我赶，正玩得高兴，突然蹿出一只老虎，多亏这位大哥手提利斧跑来，大吼一声，把老虎吓跑了。想不到今天又在这里见到了他。
她走上前去轻声问：“你可就是那天吓跑了老虎的大哥？”
阿南回答说：“我就是，我叫阿南。”
二姐不再说什么，连忙拿出一颗金丝亮晃的宝珠，放在阿南的羊皮褂上，便一阵风似的追赶九个姐妹去了。阿南拾起宝珠，忙着追赶姑娘，当他跑到海边时，十位姑娘已经回到大海里了。
阿南捧着这颗闪光发亮的宝珠，翻来覆去地看，心里既高兴又疑惑。他想：我真的遇到了人们所说的仙女？他不相信自己会有这样的福气。可是，这是确确实实的事呀！阿南背起柴，紧几步、慢几步地走着。他边走边想，很快就回到了家里。才走进门，就听见身后的门一响，一群青年男女拥了进来，说的说，笑的笑，叫叫嚷嚷，搞得阿南也不知道是出了什么事，还以为是伙伴们已经知道了他在海边的奇遇呢。
“阿南哥，今天是六月二十四，我们都等你来吹笛子呢。”
“啊！好吧好吧。”阿南满心高兴地回答着，他又摸摸口袋，四处张望，想找个墙洞或什么地方，好放金鸡姑娘给的宝珠。没想到宝珠被伙伴们看到了，你争我夺，都想看一看稀奇。大家还一个劲儿地问：“你从哪里捡来的？”阿南是个憨厚老实人，他终于开口说：“是一位姑娘送给我的。”大家都为阿南高兴。
阿南有一颗宝珠的消息传开了，传到土司韶（ｓｈáｏ）木尔的耳里，他想：要是我韶木尔得到这颗无价宝珠，那么，天下最富有的人就是我啦！听说还是一位长得像天仙一样的姑娘送的，再把这个姑娘夺过来，那不是人财两得吗？好！就这样办！便高声叫唤几个家奴：“去！你们快去，把那个叫阿南的穷骨头给我抓来。”几个家奴跑得比黄狗还快，不多时，阿南被捆绑到韶木尔面前。
“嘿！我丢失的一颗宝珠，原来是你这个家伙偷了，快交出来。”
阿南心里明白，这是土司欺诈穷人的老办法，他不屑一顾地说：“你家有什么宝珠？”