从前，李家村有个叫李福的人，凭着老人留下的家产和自己的勤劳，日子过的十分富裕，可就是结婚三年了没有儿女。俗话说“不孝有三，无后为大”。夫妻俩很着急。他们到处求医拜佛，也无效果。
一天他们拜佛回来，在一条山路上看见一个不到一周岁的孩子躺在路边的草地上哭。他们急忙把孩子抱起来哄。说来也怪，孩子很快就停止了哭声，脸上露出了笑容。他们就坐在路边，逗孩子玩。可过了半天也没人来找孩子。眼看天要黑了，他们只好把孩子抱回家。
到家后，李福的媳妇王氏换尿布时见孩子是个小子。高兴坏了。她说：“这一定是我们拜佛感动了神仙，神仙送给咱的儿子。咱就把他收下吧。”李福说：“不行，谁家丢了孩子能不着急，咱得找到他的父母，把孩子还给人家。”王氏说：“那要找不到他的父母呢？”李福说：“如果找不到，咱就留下。”
李福到处打听谁家丢了孩子，可半年过去了也没有音信。他们就把孩子留了下来，起名叫“天赐”。
起初，王氏，拿天赐当宝贝，十分疼爱，又怕冷又怕热，照顾的十分周到。后来王氏连生两个儿子，起名叫“大宝”、“二宝”。慢慢的王氏就有了偏心，越来越看不上天赐了。好吃的，好穿的都紧大宝和二宝用。
稍大一些，大宝和二宝都进了书塾读书，却让天赐跟他们下地干活。活干不好，不是打就是骂。幸好有李福时常护着天赐。李福两口子因此经常打架。
一转眼，天赐已经14岁了。一天，天赐对李福说：“爹，你和妈总是因为我吵架。这样下去不行呀！不如让我分出去吧。”李福说：“你还小，还没有成家，怎么能分出去呢？”天赐说：“爹，你只要帮我盖一个窝棚，我就能维持生活。就这么办吧。”
晚上，天赐就把这个主意和王氏说了。王氏想：分出去也好，省得还得给他娶媳妇，就说：“天赐，你要分家也好。可是你知道，你不是我们亲生的，我们辛辛苦苦把你拉扯大不容易。虽然你这几年帮家里干了不少活，那也不够你这些年的费用啊！你不能再分我们的家产了。”李福说：“那也不能让孩子空手出去呀。”天赐说：“爹、妈，我什么也不要。你们帮我盖个窝棚就行了。”王氏说：“这可是你说的，我们帮你盖个窝棚，你就出去。不过以后你也不要叫我们爹、妈了，就叫叔、婶吧。”天赐说：“不！你们永远是我的亲爹亲娘。”王氏把眼一瞪说：“我叫你叫叔、婶。你就叫叔、婶。哪那么多废话。”天赐不敢再说了。
天赐在山脚下选了一块地，在李福的帮助下盖了一个窝棚。他就给李福两口子磕了几个头，搬了出去。
天赐在山上挖野菜，摘野果，采野蘑菇，砍柴，打野兽，留够自己用的，他把剩余的都拿到集市上去卖。
一年，天赐在山里看见一个人在上吊。他把那个人救了下来，问：“你为什么要上吊。”那人说：“我是收山货的，把本钱丢了，连回家的路费都没有了。”天赐说：“钱丢了没关系。我家里有一些兽皮，野干果和干蘑菇。你在我家住几天。我再到山上采一些草药就够你拿的了。我赊给你。我还有点积蓄，你拿着做路费。等你下次来时一起还给我。”那人看了看天赐说：“你真是个好人！咱俩拜把兄弟吧？”天赐说：“那感情好。可我是个穷小子，配吗？”那人说：“怎么不配？就凭你这一副善良的心肠，是我高攀了。”
于是两个人拜了把兄弟。那人叫刘山比天赐大，是大哥，天赐是小弟。
刘山告诉天赐，这里的山货运到外地很值钱。他们采来的山货在这里卖给小贩子很吃亏。小贩子挣的钱比他们多得多。
哥俩上山采了十几天药材。天赐拿出平时积攒的钱，顾了一辆小车子，把这些山货运出去卖了。从此天赐就和刘山一起贩起山货来。
李天赐天生一副热心肠，无论谁家有事，只要他能帮上忙的，一定尽力帮忙。逐渐地他在乡亲们的心里有了一定的分量。谁家有事都爱找他帮忙。有人打架常找他劝架。甚至有人分家也要请他到场。
后来李天赐和李大宝、李二宝都成家了。李天赐的媳妇杨月娥与李天赐一样心地善良、通情达理。
李大宝的媳妇刘英和李二宝的媳妇张菊花却都很刁蛮，不讲道理。两个人常因一点小事吵架。家里没有消停的时候。李福两口子实在受不了了，就决定把家分了。他把家产分为三分，自己和两个儿子各分一分。可是两个儿媳妇都吵着要和他们一起过，吵得不可开交。没办法李福去找李天赐，让他帮自己想办法。李天赐说：“她们是为了得到你们的那份财产呐。”李福说：“那就把家产都分给他们。”李天赐说：“叔，不能那么做。那样你们老的时候就没人管了。这样吧，你先让他们都分出去，各过各的日子。”李福按李天赐说的把家分了。