第二天醒来，秀才看了看躺在身边的女子，大吃一惊。女子五官端正，眉眼和画上绝无两样，但腮边多了一抹长长的黑斑，秀才急忙跑到桌边一看，傻眼了，自己昨晚放毛笔，刚好放在画中女子的脸上，将女子的脸涂黑了，秀才看着熟睡的女子，不由得厌恶起来。想想自己要什么有什么，怎么能一辈子和这样的丑陋女子生活在一起？秀才想，既然大家都不知道我有过这样的一个娘子，那就让她悄悄消失吧！今晚我会另画美娇娘为妻。于是他将心一横，找来一根绳子，将还在熟睡的女子活活勒死在床上。
晚上，秀才将女子的尸体背往后山荒野之中丢弃，等他气喘吁吁地回家，刚推开门，却发现那女子正坐在床沿上梳头！秀才吓得魂不附体，以为见到鬼了。那女子见他回来了，顾不上整理头发，热情地上来搀扶，秀才颤巍巍地迈步进屋，偷偷抬眼观察女子，她此时长发掩盖着脸颊，看起来特别恐怖。
当晚秀才躺在女子身边，不敢闭眼。半夜他听见女子气息均匀，知道她已经进入了梦乡，这才偷偷爬起来，拿一面镜子来照女子，女子在镜中有影子，秀才这才确定她不是鬼。他想，看来我今早晨并未杀死她，可能是晕过去了，在后山醒了才跑了回来，她嘴上不说，但肯定会恨我，说不定会对我下毒手，我还不如……秀才急忙跑去厨房，拿了一把锋利的菜刀，割断了女子的咽喉，可怜的女子连哼都没哼一声就没气了。
确定女子死了后，秀才再次将她抛尸荒野，一来一去，秀才累得不得了，想赶快回家好好睡一觉，可是当他回到家躺上床，却听有微微的呼吸声！秀才热汗未干，又惊出一身冷汗。他用手一摸，有人躺在床里侧熟睡！秀才连忙点燃蜡烛，床上果然睡着那女子。他找出那本天书，想看看有什么解救的方法，但他惊奇地发现，天书上一个字也没有了。
秀才痴痴地坐了半晌，终于记起天书首页的字来。他叹了口气，自言自语地说：“一本天书，将我变成了如此不仁不义之人，哎！如此天书，不要也罢！”
第二天，秀才将书埋在了后山，准备回家和丑妻好好过日子，哪知回家却发现以前靠天书变来的东西都不见了，那女子也不知去向。秀才住在破旧的茅草屋里，埋头苦读，四十岁终于中了举人。
几十年后，一群石匠在后山开山采石，发现那里的石头都是如瓦片一样薄薄的，一层一层像书页，老人讲，那就是任秀才当年埋天书的地方。