这天上午，林三忽然接到敬老院王院长打来的电话：“林先生吗？今天请你务必到院里来一下，你妈这几天身体不是太好，吃不下饭，已经打了几天吊针了，现在正在医院里。”
林三一听，头立刻就大了，冲着电话叫起来：“我是老三，家里还有老大、老二，你怎么不给他们打电话？为什么偏偏找我？！”
林三的妈今年八十多岁了，父亲去世得早，本来三个兄弟应该好好照料她。可是，也不知道从什么时候开始，兄弟三人把老妈当成了包袱，你推过来，我推过去，谁也不愿照料，还经常为这事吵闹。林老太气不过，骂道：“你们三个不孝子，我白把你们养活大。现在看我人老了，不能干活了，就嫌弃我了。你们再这样，我就上法院告你们！”
林老太只是说说，并没有真上法院告儿子，也就是想吓吓三个儿子。可是，这样一来，林家三兄弟就更加嫌弃老妈，常常对她冷眼相待。最后，还是林老太含着泪说：“我老了，知道你们都嫌弃我，我不想看着你们为了我，闹得不可开交，一家人不像一家人。这样吧，送我去敬老院吧，你们只管给我交钱就行了，省得你们见到我心烦。”林家三兄弟一听，觉得这样最好，就把老妈送进了敬老院，每月平摊生活费，交到敬老院。三年多来，林老太住进敬老院，林三月月按时向敬老院交老妈的生活费，虽然心里有些不高兴，但毕竟不用为照料她的生活而发愁，倒也落个心安理得。
可是，想不到现在老妈突然病了，而且敬老院的王院长像是故意为难他似的，把电话打了过来，难怪林三火冒三丈。王院长也不含糊，义正词严地质问：“你是怎么当儿子的？自己的妈妈生病了，你不该来看看？没有你妈，怎么会有你？你虽是老三，但就不该照料你妈了？平时你们兄弟三个就很少来看你妈，现在她病了，你们就不能来看看、照料照料吗？你妈这么大年龄，又有病，谁知道还能活多少天？”
王院长几句话噎得林三哑口无言，林三只得赔着笑脸，找出几句推脱话对王院长说：“对不起，这几天我正忙，单位里走不开，我妈的事让你费心了。另外，你赶紧打电话给老大、老二，让他们去照料一下，他们没有什么事，能抽出时间去照料。”
说完，林三忙关了手机，心里说再也不开机了，免得王院长再把电话打过来。当天晚上，林三正在吃饭，电话铃响了，是他大哥林一打来的。林一说：“老三啊，看来妈这回病得不轻，我已经在医院里照料了一天，你是不是明天去照看一下？”林三想了一下说：“行啊，既然你已经去照看过了，明天我也去看一下。唉，反正妈这么大年纪了，死也是喜丧，尽尽心意就行。对了，你别忘了告诉老二，让他也去一下。”
林一在电话那头连连称是。第二天，林三来到医院，迎面碰上王院长，原来敬老院见林老太病重，连院长都守在床旁。王院长看到林三，顿时黑着脸说：“哪有你们这样当儿子的！电话打个遍，一个不来，两个不来，三个还不来！现在躺在病床上正在打针的，还是不是你们的妈？！”
林三一听，知道上当了，看来老大昨天根本就没有来过，是用瞎话骗自己来，如此看来老二今天也不会来。想到这里，林三对王院长说：“都该来都该来，但是，我不是不来，主要是我的事太多，没有时间，今天还是勉强抽时间来的。”
说完，林三假意往老妈住处走，等王院长走远后，他一拐弯又溜出了医院。他想，老大老二都不来照料老妈，我老三凭什么要去照料？我是妈生的，他们就不是妈生的了？他们可以对生病的老妈不管不问，我为什么不能？反正最后大家一样摊钱交医药费。回到家里，林三对老婆说：“再接到老大老二的电话，就说我出差了，不要理他们。”
林三猜得真准，晚上，老大老二就把电话打了过来。林三的老婆对着话筒生硬地说：“林三出差了，不在家。”说完，“啪”地把电话挂了。林三心想，老大老二想跟我玩心眼，真是太不自量，他们是当哥哥的，理应做在前。现在倒好，反来糊弄我，我才不上当呢！可是，第二天一早，林一林二相约着来到林三家，把刚起床的林三堵个正着。林三也不含糊，说：“你们两个不去照料老妈，为什么让我去？还骗我说去过了，你们像什么话？你们不去，我也不去！”
林一听后说：“算了，我们谁也不用去照料了，老妈昨天晚上已经死了，王院长打电话通知的。”
听到这里，林三松了一口气。林一接着说：“妈死了，我们也别再推了，尽最后一回义务，把她拉到火葬场火化算了，一了百了。”林二皱着眉头说：“这事丑话说在前头，平时生活费是平摊的，这回看病的钱也要平摊。另外，安葬费，包括招待费什么的，都平摊，不能一个多一个少。”
林一连忙说：“那是那是。”
三兄弟说着，一起来到医院。王院长看到后，阴沉着脸说：“你们终于露面了，我们还以为林老太没有儿子呢！我在这里干了十几年，还是头回遇到像你们这样的儿子，唉！”
说着，王院长拿出一个包装严实的纸袋，说：“这是你们妈妈留下的，是她的遗物，她生前一再交待要交到你们手里。”
三兄弟愣了一下，心里都说老妈住进敬老院以后，随身除了换洗衣服，没有别的什么东西啊，她留下的纸袋里会是什么东西呢？林一撕开包装严实的纸袋，里面露出一沓钞票，还有一封信。信是林老太写的，字很大，可能是快要去世时写的，一旁的人都能看得清楚：
大儿、二儿、三儿：我这回看来是不行了。我死后，给你们留了3000块钱，这是我在敬老院里这几年攒下的。这些钱，你们给我办丧事用。我的丧事，虽不大操大办，但该请的客还要请，该有的仪式也得有。这样做，可以让外人看出，你们对妈还是有孝心的。
王院长及周围的人看到这信，忍不住流下眼泪。林三忽然说：“不对啊！老妈住进敬老院，每月的生活费，都是我们直接汇款到敬老院账上的，她手里怎么会有这么多钱？”
王院长瞪了一眼林三，流着泪说：“我们敬老院里平时吃饭，都按顿计算收费，如果老人少吃一顿，我们会把那顿饭费补发给老人。难怪林老太经常每天只吃两顿饭，她这是在为你们攒钱，将来为她办丧事用哪！她这是怕你们三个儿子草草为她办丧事，最后让旁人骂你们不孝啊！”
王院长停了停，又对林家三兄弟说：“你妈活着时，经常说要起诉你们三个不孝子，告你们没有尽到赡养义务。我们都以为她只是说说而已，但是，现在看到林老太这份遗书，我想你妈已经把你们给告了，而这份遗书就是无言的审判书，良心的判决书！面对老人的遗书，你们作为儿子不知道心里有没有愧？”
这时，林家三兄弟再也忍不住了，抱头大哭起来。