解放前，大龙家造房子，请来了木匠，师傅叫陈铭，徒弟叫小李。
夫妻俩待木匠蛮客气，隔三差五杀一只鸡，招待他们。
一天吃中饭时，徒弟悄声说“师傅，为什么每次都没鸡腿？”
经徒弟一提，师傅心里也不舒服。
徒弟见师傅没回话，又说： “师傅，看起来经常杀鸡招待我们，其实，把最好的留给自己了。”
师傅嘴上不说，肚里有数，就对徒弟说： “快吃饭，别多嘴！”
徒弟年纪小，说过后就没事了。接下来的日子，东家仍和往常一样，隔三四天杀一只鸡，餐桌上还是不见鸡腿的影子。
三个月过去了，大龙家的房子已经造好，木匠师徒准备回老家了。女主人拿出一只蓝色大布包，递给他们说： “师傅，你们回去路远，我备了点干粮，路上好吃。’
与东家道别后，他们翻上菖蒲岭，来到一处平坦的山地歇息。师傅说：“小李，你把包裹打开，看看里面是些什么东西。”
徒弟解开布袋一看，里面除了粽子，还有一大包烧熟的腌鸡腿。
师傅一看，连声说： “啊呀，坏事了，坏事了。”
师傅告诉他，我以为他们留着鸡腿自己吃，在上梁时施了个计。施计，小李是懂的，这是泥水木匠捉弄人的小伎俩。对招待不好的东家，在造房子时暗地里设下机关，使他们遭遇不幸，今后的日子不好过。
徒弟见师傅痛苦的样子，忙问施的是什么计。
师傅说： “我做了一条小木船，搁在房梁上，船头朝大门。他们的家财要往外流失了。”
徒弟听后笑了，说： “师傅，没事，我看您暗地里做了只小木船，感到好玩，也悄悄做了一只，比您那只要大得多，趁您不备，放在了您那只的旁边。我想，两只船一来一去才有趣，就把船头朝里了。”
过了几年，陈铭特地到大龙家看了看，见他们小日子过得红红火火，才感到欣慰。