“一枝梅”是谁?
这“一枝梅”是京城有名的大盗,是各路盗贼的头儿。他长得小巧,却心灵胆壮,为人慷慨仗义,虽是个贼,但只偷那些吝啬财主、不义富人的东西,偷来之后又救济穷人。这人武功高强,来无踪去无影,而且善于化装,每次作案时,都爱在墙上画上一枝梅花,所以有人称他 “一枝梅”。“一枝梅”曾闻楚云天为人仁义,慕名拜访过他。
楚云天想通过他来查出盗窃宝珠之人。
楚云天知道“一枝梅”的落脚地之后,就通过一个十分要好的狱卒,前去寻找“一枝梅”。
几经周折,那“一枝梅”经过一番化装赶来了,就连寻找他的那个狱卒,也一下子辨认不出他是谁了。
楚云天见到 “一枝梅”,便哭诉了自己被冤经过。“一枝梅”听罢,抱拳对楚云天道:“大哥,你一向施仁义于人,我这就去查询,看是哪个忘恩负义之徒干的,我一定饶不了他!”
“一枝梅”离开楚云天后,立即召集了京都各路贼盗的头儿,向他们说明了原委,要他们三天之内查出谁是盗窃宝珠之人。
三天过后,大小头儿们向 “一枝梅”汇报,他们手下并无一个盗掘过虬须客的坟墓。“一枝梅”深知他们不敢在他面前撒谎。他赶到狱中,如实向楚云天说出查询经过,并道:“大哥,依小弟之见,这盗掘宝珠之事,不是本地人干的,肯定是‘过路客’ 干的!”
楚云天一听,惊得瘫坐在地上,叹道:“外地人是怎么知道那虬须客头上帽子中藏有宝珠呢?”
花开两朵,各表一枝。那颗宝珠正是被那位波斯随从窃走的。
原来这波斯随从早就想得到那颗宝珠了,但一直无从下手。他这次随虬须客妻子来中国追宝,正是想伺机下手窃得宝珠。
开封府刘大人几次提审楚云天等人,他在一旁冷眼察看,已窥出这一干人是无辜的。他仔细琢磨,断定那颗宝珠还藏在虬须客的身上,未被楚云天等人发现。
波斯随从借口回国,乘着一个月黑风高之夜去了虬须客的墓地。这位波斯随从在本国就是个掘墓高手,再加上虬须客的坟墓是按照波斯国的风俗式样设计的,因此他轻车熟路没费多大周折就启开了虬须客的坟墓,搜走了那顶宋朝帽子,没留下一丝破绽痕迹。他身怀宝珠,没敢回国,却逃往高丽国,打算在高丽卖掉这颗宝珠定居下来,快快活活过一辈子。
波斯随从逃到高丽,找到了个珠宝商人,就要卖掉那颗宝珠。这位高丽珠宝商名叫金正辉,走南闯北见多识广,见到宝珠,大吃一惊,知道不是寻常之物,忙把波斯随从引入内室,设宴款待,席间,便向波斯随从套问宝珠的来历。那波斯随从酒酣耳热,得意忘形,自以为在异国他乡已远离了是非之地,便竹筒到豆子一般把他怎样窃得这颗宝珠的经过说了出来。岂料,金正辉不听便罢,一听大惊失色,心中叫苦不迭。
说起来真是无巧不成书!几年前,金正辉也曾经到中国经商,谁知出师不利,竟蚀了老本,连回程的路费也赔了。他走投无路,信步来到樊楼,准备用袋里仅有的几个钱买个醉后一死了之。金正辉喝着喝着,不禁悲从中来,伏桌大哭起来。他的举动惊动了楚云天。楚云天找他谈心,探明原委,劝道:“人有失手,马有失蹄,来日方长,何必要自寻绝路?你何不重整旗鼓,天下哪有翻不过的山头?”金正辉泣道:“楚掌柜,你是饱汉不知饿汉饥呀!我此番来你们中国典当了家中所有的财产,哪还有本钱再翻身?”楚云天听了,立即给他一笔回国的路费,还无偿赞助了他一笔可观的银钱让他作做生意的本钱。金正辉感激得泪水涟涟,跪谢道:“恩公的深情,在下没齿不忘,倘能东山再起,定当报答!”
金正辉回国后开了一家珠宝行,几年下来,他广置产业,并娶妻生子,成了当地首富。由于业务关系,他一直没能抽身去中国拜谢楚云天。
此时此刻,金正辉得知楚云天为了这颗宝珠身陷囹圄,如何不急?暗忖:恩人有难,我此番不去解救,真枉为人也!为了不使真正的罪犯逃脱,他假作关心状问波斯随从卖了宝珠将何去何从。当金正辉听说波斯随从将长住高丽时,心中大喜。事后,他派了两名美女去波斯随从的住处把他纠缠住,绊住他的脚。他打点了行装,带了宝珠,匆匆踏上了去中国的路途。
一路上,他心急如焚,恨不得插上双翅,一步飞到宋朝的京都东京……
事情终于水落石出,真相大白。虬须客妻子失宝重得,热泪盈眶。她觉得自己误会了楚云天,使他蒙受冤辱,又失去了爱妻,实在有愧于他。特别使她感动的是,丈夫完全是按本民族风俗安葬的,其礼遇周到仔细。她改变了迁灵回国的打算,让丈夫永远长眠在这礼义之邦。
宋英宗得到禀报,龙颜大悦,亲率文武百官主持樊楼重新开张。他觉得楚云天的仁义之风为国争了光,特赐樊楼一匾,上书 “诚招天下客” 五字。虬须客妻子和波斯特使商量后,也专门请了能工巧匠用两国文字制作了一块方匾,上写 “天下第一酒家”,并将那颗宝珠镶在匾中央,一同赠给了樊楼。同时,由波斯特使出面,宴请朝野知名人士和在京的各国客商,为樊楼正名。那一天,樊楼门前披红挂彩,鼓乐喧天,前来看热闹的人摩肩接踵,热闹非凡。看着这欢乐的场面,楚云天不知是喜是悲,泪水长流。那位神医华也应邀而来,感叹道:“唉,如果不是那位高丽商人前来搭救,我等众人恐怕早上了断头台了!” 吴新却道:“假如不是老板平日多方行善,又怎会有那高丽商人前来送宝珠呢?这件事使我认识到,好人天照应啊!”
从此,樊楼的美名传扬海内外,生意又格外火爆起来。
然而,此时樊楼的主人却换了,老板是吴新。据说,楚云天失去爱妻过度伤心,隐居到深山寺庙中去了。