那天晚上，王远山故意把酒亮出来，严加强果真嘴馋了，就嚷着要喝，王远山就喊了大家一起喝。起初其他几个伙计并不想喝，但是王远山说不喝不行，他是这里的当家的，大家不敢不听，于是就喝了起来，但是都喝得不多。真正喝得多的却是王远山和严加强。两个人你来我往地边猜拳边喝，一会儿就有了醉意，王远山见机会来了，就在斟酒时偷偷地把毒药倒进里面，严加强喝了以后，半夜里就不行了。
“那文新为何也死了？我问过了，就数他喝得最少。”刘知县问道。王远山跪在地上，磕了几个头，说道：“大人，小的实在不知道文新为何而死，他其实没有喝到毒酒，我也甚感奇怪。”刘知县又问：“你除掉严加强好像还有别的目的吧？”
王远山先是一愣，然后叹了口气，说道：“看来大人有所了解啊，我也就不瞒了。严夫人因为花钱太过于大手大脚，加上不善于经营，药铺其实已经有些入不敷出了，但是她善于做表面功夫，给外人造成了有钱的假象，其实已经有些难以为继了。情急之下，她就盯上了寺里的功德箱，这可是万宝囊啊，她让小的隔三差五去给她送钱，于是这功德箱就成了她家的摇钱树。可是自从严加强来了以后，这功德箱里的钱就经常见少，后来我发现，他经常从里面偷钱。为此我跟他吵了一架，但是此人蛮横无理不说，还有一身好功夫，我斗不过他，加上他知道我跟严夫人来往，所以只好将他毒死。”
“就凭你从功德箱拿出的钱就可以养得起严家？”刘知县怀疑地问。王远山说道：“大人，不要忘了，我们的戏唱得好，来看戏的人多，钱也自然捐得很多。”顿了顿，他继续说：“不过有一次我跟严夫人在一起的时候，她无意中说田家的公子也经常给她钱。”闻听此言，大家都禁不住倒吸一口凉气，因为都知道田严两家不和。唯有刘知县，脸上显得波澜不惊。他进一步问：“为什么田公子会给她钱？”王远山摇头表示不知。
王远山被押下去后。刘知县就来到了院子里。他有一个习惯，遇到一时想不通的难题，就在院子里踱步。小院子里种植着各种花草树木，很是雅致，脚下已经被他走出了一条发白的小道。他一直在思索着事情的来龙去脉。
真假儿子
过了两天，刘知县让把所有与本案有关系的人都带上来。他先喝问严夫人：“你的小儿子对你还不错吧？”严夫人差点倒在地上，刘知县把惊堂木拍得“啪”一声响。“大胆刁妇，不守妇道，勾引男子，还不把所犯罪行如实招来！还有，你小儿子现在何处？”严夫人吓得哆哆嗦嗦，只好实话实说。
在田严两家关系好的时候，田德光就流露出要抱养个小孩的想法，因为结婚好几年，田夫人一直怀不上孩子。说者无意听者有心，严夫人就打起了自己的小算盘——何不趁机把自己的小儿子过继过去，将来好控制田家。当时她的小儿子才一岁，于是就背着丈夫把孩子转给了一个叫李婆的人，让她再想办法转到田家，这样神不知鬼不觉地倒腾了几次，孩子就到了田家人的手里。她对丈夫则说孩子生病夭折了。田家也并不知道这是严家的孩子。
刚说到这里，跪在一旁的田家祥已经是目瞪口呆，大汗淋漓。而田夫人则大声喊道：“大人，家祥是我们的亲生儿子！我们原先抱养的孩子失踪了。”大家都愣住了。田夫人继续说：“我们家后来失过一次大火，救火的时候，因为场面比较混乱，孩子就找不到了，原以为是被火烧死了，但是反复寻找，并没有发现这个孩子，就认为是保姆将他抱走了，因为保姆也一同失踪。我们很是悲伤，那时候孩子已经快两岁了，一家人都很喜欢也很疼爱他，一直视为己出。几个月后，我怀孕了，才逐渐从悲伤中恢复过来。家祥是我的亲生儿子，请大人明察。”田家祥闻听此言，差点晕倒。民间故事
刘知县问严夫人，你儿子是否有什么标记在身上。严夫人支支吾吾，惊慌失措。刘知县把惊堂木一拍，说：“你不说也行，来人，快去带李婆！”“大人，我，我说，”严夫人用眼瞅了一下田家祥，交代说：“我的儿子在左肩膀上有一个大大的黑痣。”话刚说到这里，田家祥下意识地看了看自己的肩膀。严夫人继续说：“当时孩子被抱走的时候，我也十分心疼，过了四年我专门到田府去看过一次，那天孩子正好在外面玩，我就用糖果和点心把孩子引过来。当时我心里咯噔一下，因为这个孩子比我想象得要小很多，我就想看看他的肩膀，但是当我把他衣服一拨的时候，并没有发现那颗黑痣。我一下就慌了，索性把孩子的衣服都脱下来，可还是没有，我也不知道这到底是怎么了，于是就慌慌张张地回去了。然后又返回来找到田家的一个邻居，这才知道我的孩子失踪了，而这个孩子确是田家亲生的。起初我不相信，直到后来费尽周折找到田夫人的接生婆，才得到证实。这如晴天霹雳，彻底击碎了我的梦想，可是我不甘心自己的失败，过了两天我又回来见这个孩子，我发现他的左小腿上有个比较明显的胎记，我就暗暗记下来。直到孩子十六岁那年，他已经掌管了田家的生意，我才找了个机会……”
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