赛赛智慧
次日，鲁秋生见刘掌柜愁眉不展，便问他咋了。刘掌柜就把自己的为难之事说了出来。鲁秋生沉默了一会儿，说，既然刘家继与刘家承的孝心不差上下，那不如试试他俩谁最能干——谁最能干，便把那块招牌传给他。
刘掌柜一想，觉得这个办法倒是值得一试。于是当天，他便让两个儿子，一个赶往芜州，一个赶往池州，去和那里的店铺谈生意，以一个月时间为限。刘掌柜是这样盘算的：芜州、池州距离徽州城，都有三百多里的路程，在一个月的期限内，哪个儿子谈下生意多，便说明哪个儿子最能干。
刘家继去的是芜州，他进了城之后，找了一家店铺，试图说服老板买卖“满堂春”的糕点，可那老板却拒绝了他，说芜州城里有不少的糕点作坊，自己何必舍近求远，去跟远在徽州城里的“满堂春”做买卖？
一连三天，刘家继都缠着那位老板谈生意，可那老板总是懒得搭理他。第四天，那老板又对刘家继不理不睬。刘家继正无计可施，一个老汉走进铺子，看样子是想买糕点。
老汉在铺子里看了一圈，往铺子外走去，刘家继连忙拦住了他，为他介绍起铺子里的各式糕点来。这四天里，刘家继曾自掏腰包，尝过了铺子里的不少糕点，因此，他介绍起来头头是道。老汉动了心，买了几大包糕点。
老汉走后，那老板再也不好意思不理睬刘家继了，他连忙请刘家继坐下喝茶，刘家继趁机拿出了几样自己带来的“满堂春”糕点，请那老板品尝。那老板品尝过后，发现这些来自徽州的糕点的口感，与芜州众多的糕点坊制作出来的糕点大有不同，吃起来别有风味，于是，这生意就成了。当天，刘家继又赶往另一家店铺。
再说刘家承，他赶到池州后，进了一家店铺，与老板谈生意，可那老板也不愿意同远在徽州的“满堂春”做生意。一连两天，生意都没谈成。第三天，刘家承来到了店铺中，正在思考怎样才能说服那老板，忽然，天下起了大雨。这时，正巧那老板的一批货物被运到了店铺门前，如果不尽早将货物搬进铺子里，那损失可就大了。刘家承想都没想，立即又抱又扛，帮着搬运起货物来。不一会儿，货物搬完了，刘家承却被淋了个透湿。那老板过意不去，便推心置腹地与刘家承谈起生意来。
一个月的期限到了，兄弟二人按时回到了家中。刘掌柜一问结果，不禁傻了眼：两人在一个月的期限内，用套近乎、攒交情的法子，分别与五家店铺谈成了生意。两人谈成生意的店铺数量一样多，一样能干，那块招牌该交给谁呢？
看看仁义
在接下来的一个月时间里，刘掌柜天天左思右想，却怎么也想不出个结果。这天，刘掌柜正要询问鲁秋生，还有没有别的法子。忽然，鲁秋生接到了他的家里人托人捎来的一个口信：他的父亲病倒了。
鲁秋生急着想连夜赶回远在六十里外的乡下老家。这时，刘家承举着一只灯笼走了过来，说要送鲁秋生回家。
六天后，刘家承和鲁秋生回到了“满堂春”作坊，鲁秋生顾不上喝口茶水，便立即干起活来。刘掌柜一问才知，这几日，刘家承都呆在鲁家，鲁父的病已经好了。望着刘家承疲惫的脸色，和鲁秋生卖力的身影，刘掌柜忽然心中一动。
当天晚上，刘掌柜说出了自己的决定：他将把“满堂春”的招牌传给小儿子刘家承。刘家继很不服气地问父亲，为何要把招牌传给刘家承。刘掌柜道：“你俩都很孝顺，又都很能干，我一直拿不定主意，该将招牌传给谁。这回，鲁秋生的父亲生病一事，终于让我拿定了主意。”
原来，刘掌柜见刘家承不但连夜将鲁秋生送回了家中，而且在鲁家一连呆了六天，帮着请医问药，直到鲁父病愈，不禁想到：“满堂春”之所以生意这么红火，与伙计们的尽心卖力很有关系。刘家承体恤伙计，如果把“满堂春”交给他，他必定能领着伙计们，齐心合力地把生意做得更红火。
听完父亲的一番话，刘家继若有所思，久久不语。一个月后，刘掌柜将“满堂春”交给了刘家承，而刘家继则另开了一家作坊，另立了一个字号。