一、神耳
闽江府的刘府台在三年前上任的时候，便肩负着两个重任，一个是剿灭水匪仇九，另外一个就是找到被仇九劫去的八万两税银。去年的时候，刘府台终于灭掉了仇九这个大水盗，可是那笔数目庞大的税银却没有着落。
荷香山庄的庄主皇普睿是刘府台的好朋友，他非常体谅殚精竭虑的刘府台，便在他生日这天，特意在荷香山庄中摆了十桌酒席，将本地诸多乡绅名士，全都请了过来。
皇普睿原本是个写诗作画无一不精的名士，可是天意弄人，他在四十岁的时候，患了一场眼病，以至于瞽目失明，但他却是刘知府的第一智囊，故此在闽江府，没人敢轻看他一眼。
正午时分，皇普睿正要宣布寿宴开始，就在这时，门口迎客的仆人高喊道：“高老爷、钱老爷到！”
高老爷是个米商，钱老爷是个木材商，他们两个不仅是闽江府的首富，而且都将生意做到了京城。今日刘府台过生日，他们特意从京城请来了两个画师，然后一路急行，赶回了闽江府，到荷香山庄为刘大人祝寿来了。
高钱二人别看表面上嘻嘻哈哈，可是背地里都恨不得给对方一刀子，两个人对着刘府台说了一段祝寿的客套话，便一起闪身，他们身后走出一老一少两个画师。
老者名叫墨玄，年轻人名叫澹台远，他们两个人都是冠绝京城的大画师。墨玄今日给刘府台带来的画名叫《古月遒松图》：一轮古月高挂，月下劲松遒劲如龙。这幅画寓意高妙，祈祝刘府台身体康健，官运亨通。
澹台远携来的画是一幅《昆仑冰江图》，昆仑巍峨，寒雪封江，画意翩翩出尘，望之令人心神俱爽。这幅画是在盛赞刘府台人格出众，不染微尘。
刘府台看罢了两幅画，不由得拊掌喊好，他正待收下这两份高雅的贺礼，就见高钱二人一起走出来，说道：“刘大人，您给品评一下，这两幅画，究竟哪幅画画技更高一些？”
很显然，高钱二人今天是要斗画了。
二、听画
刘府台仔细观画，也是觉得犯难，这两幅画画风各异，难说哪幅画更好一些。他转头对参宴的宾客道：“诸位给看看，究竟哪幅画更佳一些？”
这些参加寿宴的宾客，纷纷凑上前去，七嘴八舌地品评一番，可结果却还是难分高下。
高钱二人今日都想在刘知府面前压对方一头，他们俩自然不肯接受难分伯仲的结局。皇普睿虽然眼睛看不到，可是耳朵却听得很清楚，他为了让寿宴进行下去，便从座位上站起来，说：“评画优劣的事儿还是让我来吧！”
墨玄和澹台远看着双目已盲的皇普睿，他们也是狐疑满脸，一个盲人又如何鉴画？
皇普睿一讲鉴画的方法，在场的人全都愣住了，他竟要用耳朵听画。皇普睿当然不是用耳朵听《古月遒松图》和《昆仑冰江图》这两幅画，而是让墨玄和澹台远再当场各画一幅以“雨”为题的新画，皇普睿听着墨玄和澹台远落墨的声音，他就能分辨出两个人做画技法的高低。
墨玄和澹台远平日里就互相不服气，他们对视一眼后，分别来到了两个已经备好画具的桌子边。墨玄画的是一幅《春雨芭蕉图》，而澹台远画的则是一幅《秋雨长河图》。
两位画家运笔如飞，墨落淋漓，时间不长，两幅画就完成了。墨玄和澹台远搁笔的时候，皇普睿白果似的眼睛一翻，他用肯定的语气说：“还是
墨玄听皇普睿贬低自己的画作，他一拍桌子叫道：“皇普庄主，您讲我的画技不如澹台远，请道出一个让我信服的理由，您要是‘瞎’说，可别怪墨某人不客气！”
皇普睿说道：“你们二位画的都是‘雨’画，可是在持笔作画的时候，落墨的声音却优劣不同！”
春雨应该绵密，可是墨玄在画雨丝的时候，却是墨落如石，稍显微重，雨丝画到一半，墨玄还因体力不济的缘故，停了一小会儿，这样画出的雨丝岂不是前后不一，意境全变吗？
而澹台远画的秋雨却完全不同，他用苍凉的墨点，一口气便将秋雨画毕，可见澹台远画画的技法，绝对比墨玄高出一筹！
墨玄面对皇普睿高人一筹的点评，他立刻哑口无言，只得垂头丧气地归座，吃罢了寿宴后，他和高老板两个人就灰溜溜地离开了。刘知府兴奋地拉着澹台远的一只手，说：“
澹台远最擅长画的就是烟雨湖波、江河浩瀚。他听罢刘府台求画的要求，当即慨然应允。
澹台远略事休息，就来到了皇普睿的书房中，他举笔舔墨，笔势吞吐，半个时辰后，一幅三丈长的青宣上，就出现了一幅曲折奔腾的《闽江图》。