第二天,李时珍到湖口县府衙,去给官太太治病,当来到衙门外时,见府衙张灯结彩,人来人往,车水马龙。一问,才知道今日是县太爷六十大寿,正在操办着庆贺。
这时,有位好心的人,告诉李时珍:"县太爷是个贪官污吏,每逢寿辰如若谁不送礼,事后定要寻找借口,轻者打板,重者坐牢,今日喜庆寿诞,你偏去行医,恐怕要遭杀头之祸我劝你还是别去了吧"
李时珍考虑再三,决定非会一会这位县太爷不可,他眉头一皱,计上心来,带了"礼物",写了礼单,要进衙祝寿。
守门的衙役一看李时珍一身破旧的穿戴,怒斥道:"去去去快快滚开今日老爷寿诞,小心乱棍打死你"
李时珍眼也不抬,手举礼单:"我是来祝寿的。"
衙役一看礼单:"啊黄金四两。"立时点头哈腰,"有请有请小的领您去见县太爷"
县太爷一听有人送来了黄金,两眼笑得眯成了一条线,把原来的客人都赶到了下席,单把李时珍请到了上座。
他为了让众衙役和在场的客人开开眼界,并借此以示众人,今后送礼不要只送猪、羊、锦缎,黄金、白银才是我最喜爱的。
谁知,打开礼单一看,气得七窍生烟,惊堂木一拍:"大胆郎中,怎敢以中草药戏弄本官,想咒我多灾多病吗重打四十大板,轰了出去"
李时珍哈哈大笑,坦然地说:"老爷且莫发怒,气大伤身,待我说明原委再轰不迟。这药名叫黄精,能理脏腑,生津液,为五劳七伤大补之上品。我听说,今日乃老爷六十大寿辰,不惜性命,登万丈险峰,下千尺幽谷,采来这百年黄精做寿礼,怎么能说是戏弄老爷"
县太爷一听,气消了一半,但一看礼单怒气冲冲地质问:"为何把黄精写成黄金"李时珍不慌不忙地说:"我将黄精写成黄金用意有三:其一,黄金虽贵但不能除病健身,而黄精可使你返老还童,延年益寿;其二,黄精与黄金音同形不同,如不是看在老爷份上,纵使万两黄金也难买我这百年黄精;其三,试想,我若不是把黄精写成黄金,老爷的差人和老爷只长着识黄金的眼睛,早把我拒之门外了,老爷怎么能得到比黄金还贵重的黄精呢"
三言两语,弄得县太爷,张着大嘴半天合拢不住……