相传，宋朝年间，凤凰山下有家王氏兄弟，哥哥叫王大孩，弟弟叫王二蛋。因父母早已去世，王大孩只得带着弟弟给财主张员外家当长工。哥哥是干农活的一把好手，弟弟因年纪小，不能干重体力活，只能给财主家放牛。
每天清晨，王二蛋把十几头牛赶到山里放牧，直到太阳落山，再把牛赶回来，渴了喝口山泉水，饿了吃口干煎饼，风里来，雨里去，辛苦自然不在话下。但是，王二蛋是个有心计的孩子，闲暇时，就在山里练习用放牛鞭抽打树叶、石头子儿，天长日久，练出了一手好鞭法。
王二蛋十岁那年冬天的一个傍晚，他把牛赶进牛栏院，一清点，发现少了一头小牛犊，急忙把放牛鞭缠在腰间，返回山里去找。当他走到放牛的野狼沟时，天已黑得伸手不见五指。他把双手卷成喇叭状：“吆——吆——吆……”的呼唤起来。
“哞——”，不远处传来一声牛叫。王二蛋立即奔向那里，朦朦胧胧看见半人多高的小牛犊四条腿撑着地，低着头、瞪着眼，牛角冲着正前方，摆出一副抵架的姿势。王二蛋心中一愣：这小子准备和谁拼命？再定睛一看，前头有一个半人多高的黑乎乎的东西，正瞪着两个蓝火苗似的眼睛，虎视眈眈地看着小牛犊和他，从那家伙“哈嗒、哈嗒”的喘气声里，王二蛋听出这是一只壮年的“猫猴子”（当地土语：狼）。那只“猫猴子”一看来的是个半大孩子，立刻放开牛犊子，朝王二蛋扑来。王二蛋急忙解下放牛鞭，运足了劲儿，一抖手腕儿，只听“啪”的一声，鞭稍儿打在老狼的左眼上，两团蓝火苗顷刻少了一个，老狼疼得“嗷嗷”直嚎。王二蛋见状，再次抡圆了鞭子，对准老狼的右眼，又是“啪”的一声，另一团蓝火苗也不见了踪影。疼得老狼两只前爪抱住脑袋，“嗷嗷嗷”的在地上直打滚儿。王二蛋顾不得多想，立刻拉着小牛犊的犄角朝村子走去。
走出不到二里路，忽听草丛中“噌、噌、噌”窜出几只饿狼，截住了他和小牛犊的去路。王二蛋一看一周圈有十几只蓝幽幽的狼眼睛，心想：“不好，一定是刚才那只老狼的老婆、孩子找俺给老狼报仇来了。奶奶的，今天不是鱼死就是网破，俺就豁出这条小命，跟这群狼崽子拼个你死我活！”只见王二蛋手握放牛鞭，抡圆了胳膊，运足了劲儿，指东打西，指南打北，对准那一只只蓝幽幽的狼眼睛，一阵猛抽，只听一阵“啪啪啪”的鞭响，王二蛋四周一片“嗷嗷嗷”的狼叫声，已有四五只狼崽子疼得倒在地下直打滚。不过，王二蛋毕竟年纪小，打了不一会儿，手中的鞭子已没了力气。那些没被打着的狼，也变得狡猾起来，都退得远远的，站在那儿歪着脑袋看王二蛋“呼呼呼”地抡鞭子，想等到王二蛋自己耗尽了力气，再一哄而上把王二蛋置于死地。王二蛋心中有点发毛，头上沁出了冷汗。
就在这时远处山路上出现了一条长龙似的火把，隐隐约约听见有人喊“二蛋——二蛋——……！”原来是王大孩带人找来了。王二蛋听到喊声，急忙用尽全身力气答道：“我在这儿了——！我在这儿了——！”没被打着的狼崽子一看这架势，再加上听到王二蛋炸雷般的声音，急忙撤退了。
王大孩带领众乡亲到了那里，抡起石头，砸死了那几只还在地上打滚儿的狼，救出了王二蛋和牛犊子。从此后，《王二蛋风高月黑夜凤凰山单鞭斗恶狼》的故事就像长了腿一样传开了。
不过，王二蛋自己心里也清楚：要不是哥哥带领众乡亲及时赶到，自己早就被恶狼分尸了。他也从这件事儿上吸取了教训，开始注意练起气力来。
有一天，财主的一头母牛生下了一头小牛。王二蛋从小牛出生的那一天起，每天放牛时就抱着那头小牛上山，抱着那头小牛回家，随着小牛的一天天长大，王二蛋的力气也越来越大。当那头小牛长成大犍牛时，王二蛋浑身已有了使不完的力气。与此同时，他用的放牛鞭也不再是手指粗细的羊肠鞭，而是用胳膊粗细的蟒蛇鞭了。当财主见王二蛋已长成浑身腱子肉的大小伙子时，就不再让他上山放牛，让他当上了看家护院的庄丁。
一年冬天，护场的几个庄丁抓住了一个偷粮食的外乡人，把那人五花大绑带来见财主，问财主“怎么教训教训他？”财主问：“他偷了有多少斤粮食？”为首的庄丁答：“他用一条裤子，偷了有二三十斤高粱。”财主说：“二十加三十等于五十，那就让王二蛋抽他五十鞭子。不过，先把那些高粱挂在他脖子上游街，然后再带到场上挨鞭子，打他个皮开肉绽，给穷鬼们来个杀一儆百，看看谁今后还敢到我这里偷粮食！”
当外乡人被带到场上时，全庄的男女老少已把打谷场围得水泄不通。王二蛋赤裸着上身，抖了抖浑身的腱子肉，操起一丈多长胳膊粗的蟒蛇鞭，先朝众乡亲作了个揖说：“家有家规，国有国法，偷了王员外的东西，就得用王员外的家法伺候！”然后又朝外乡人作了个揖道：“我跟老兄，一面不识，前无冤，后无仇。只是端谁的碗，属谁管，东家交给我的活，我不得不干，只是你被打得皮开肉绽之后，不要记恨与我。”然后抡起鞭子，只见鞭子在空中画了一个圆弧，只听“啪”的一声，鞭梢儿落在外乡人后背上，外乡人后背上的棉袄正中裂开齐崭崭一道缝，露出了棉絮。众乡亲心里抽搐了一下，坐在太师椅上的张员外露出了满意的笑容。接下来只见鞭子在空中来回飞舞，只听见鞭梢儿像放鞭炮似的“啪啪啪”作响，一眨眼的功夫，外乡人棉袄的后背被鞭抽得烂开了花。王二蛋朝张员外作了个揖说：“老爷，小的已抽完了五十鞭子！”张员外脸上的表情僵了一下：“这么快吗？”“不信，脱下他身上的棉袄，数数他身上有多少条道道。少一道，抽小的十鞭。”张员外让人脱下外乡人的棉袄，亲自数了数外乡人背上被鞭抽出的红道，不多不少，正好五十道。张员外满意地点了点头，让人赶走了外乡人，亲自赏给了王二蛋十两银子。