不速客
清朝末年,时局动荡不安;各地盗贼蜂起。在山东清平一带,就出现了一个铁碗帮,领头的是个和尚,人称“花罗汉”,收了百十个徒弟,个个都跟他学会了一身本领,四处打家劫舍。官府剿了几回,没占着半点便宜,知县晚上睡觉的时候还被人割了辫子作警告。
花罗汉隔三岔五就派人来清平县要钱要粮,富商们苦不堪言,有的就开始高价聘请武艺高强的保镖护院。
罗松龄是清平首富,铁碗帮自然垂涎三尺,但是始终没有对他下手,罗家院墙高大,家丁众多;而且罗松龄是开镖局发的家,年轻时候凭着一身过硬的弹腿功夫,在江湖上很有些名气。这两年闭门不见客,听说在家专心练武教徒了。清平的其他富商,还想请他出山来当教头,组织民团共同抵御铁碗帮,但是不管是谁,都无一例外吃了闭门羹。弄得大家都在背后骂罗松龄为富不仁,连点同乡之情都没有。
这一天,罗家来了两个客人,一个面色黝黑的壮汉自报家门,原来是以“开碑手”著称的陈师傅。另一个年纪不大,穿得像个庄稼人,罗松龄还以为是陈师傅的随从,没想到这小伙子一进门就跪下磕头,口称“师傅”。
罗松龄认了半天,仍然一头雾水,陈师傅说这小伙子叫郭壮,是在路上遇见的,听说是罗松龄的徒弟,就给带了过来。
一看师傅记不起来了,郭壮急忙提醒,十五年前他跟罗松龄学过一个月的武功。这下罗松龄总算想起来了,十五年前他把镖局关了,想过几天清闲日子,在家收几个徒弟传授一下自己的绝学。郭壮是一位老友介绍来的,罗松龄一看他不像练武的料,但是欠了老友的人情,也只好勉强收下。没想到这个少年笨得出了奇,出尽了洋相,别人三天就学会的扎马,他整整一个月都没学会。罗松龄实在忍无可忍,只好把郭壮撵出去了,没想到这小子居然还一直记着自己这个师傅。
眼下铁碗帮横行,郭壮在这个时候过来真是难能可贵,可像他这样的人能帮得上什么呀!罗松龄皱了皱眉头,叫人领着他去看守后花园,这小子是个榆木脑袋,但也是个本分人,后花园住的是夫人小姐,有这样的人护院,比较让人放心。
愣头徒
等屋里只剩陈师傅了,罗松龄拿出一封信,上面写着:下月初八,借银八万。最下面画着个黑碗。陈师傅一拍桌子:“这帮强盗真是胆大包天,张嘴就是八万,不过以老爷子你的腿功,再加上我这一双铁巴掌,这几个小毛贼不在话下,一两银子都不会让他们拿走!”
罗家紧锣密鼓地准备着迎敌,郭壮却在后花园门口像木头一样站着。小姐足不出园,有什么事都是丫鬟菊儿进进出出。菊儿看郭壮傻得好玩。问他十句话也回答不上来一句,经常被他那傻样逗得哈哈大笑。有一天,她发现郭壮的两只脚不一般大,左脚比右脚长出一大块来。这可真是稀罕事。菊儿回去告诉了小姐,
菊儿看他怪可怜的,连忙把大家劝走了,过了几天,她送给郭壮一双新鞋,当然也是一只大,一只小。郭壮把破烂不堪的旧鞋换下来,蹬上新鞋,正好合脚,他感激地冲菊儿笑笑,却不知道说什么才好。
正在这时候,突然前面传来了嘈杂声,有个家丁慌慌张张跑过来报信:“快让夫人小姐躲起来,铁碗帮来了。”
菊儿吓得连脸色也变了:“这帮强盗大白天就来了,这可怎么办,老爷去年中风了,刚能下地走路,你们快去保护老爷。”
郭壮这才知道,原来师傅已经不能再动武了,他自己也没什么本事,但是护师心切,他随手抄起一根棍子就冲进了大堂。
罗松龄正坐在大堂上,面无表情。有一个秃子正指着桌子上的一只铁碗说:“姓罗的,你也是前辈了,今天是初八了,银子准备好了我就拿走,咱兄弟谢谢你了。要是没准备好,你把这只碗拔出来放在我手里,我也没话好说。”
罗松龄看那只铁碗嵌进桌子有半寸厚,知道这人掌力雄厚,但自己现在这样子,能走路就不错了,就别提武功了。那个秃子看他不动弹,更加放肆,满嘴脏话都说出来了。罗家的几个徒弟都气不平,可他们掂量着自己的本领,谁也不敢去较量。只有郭壮傻乎乎站了出来:“师傅、师兄,不就一个碗吗?我给他拔出来。”
大家目瞪口呆地看着这貌不惊人的愣小子,都以为是真人不露相呢,谁知道郭壮上前用了半天劲,汗珠子都下来了,也没把那只碗拔动分毫。那个秃子乐得直拍大腿,说罗家没人了,弄这样的出来现眼。罗松龄气得要吐血,他只好看了看身边坐着的陈师傅,小声说:“陈师傅,您出手吧,我这身子不行了。”
陈师傅微微一笑,站起来走到桌子前面,一掌拍下去,“啪”的一声,那只铁碗飞得老高才落下来。秃子也不多说,捡起碗就走,等他走出大门,那张桌子“哗啦”一下散架了。
罗家人这才松了口气,围着陈师傅连声称赞,也有人狠狠地挖苦了郭壮几句。郭壮又羞又气,回到后花园门口直抹眼泪。菊儿过来安慰他,还递给他两个馒头,夸他勇敢。又问他:“你不也是罗家的徒弟吗,没跟着师傅学几手武功吗?”
郭壮不好意思地说:“师傅说我笨,就教了我一招,把我撵走了。”
“哪招?”菊儿特别想知道,但郭壮吭哧半天也没说明白。
铁腿功
当天晚上,罗家要大摆筵席庆贺旗开得胜。但宴会上少了一位主角,陈师傅不知道哪去了。罗松龄正要打发人寻找时,大门口的几个家丁满脸鲜血跑了进来,铁碗帮又杀回来了。
罗松龄心里一紧,只见秃子领着几十个人冲进了院子,最后进来的四个人,抬着一只大铁碗,进来后往地上一摔,咣当一声,把坚硬的青砖都砸碎了。
罗松龄一看那碗足有木盆那么大,厚有一寸,估计最少也得二百斤,怪不得要四个人抬。他知道这是花罗汉亲自来了,急忙喊着家丁:“快去找陈师傅。”
“不用找了!”陈师傅也是从大门进来的,不过他换上了一件袈裟,头上的假辫子也不见了,光亮亮的脑门上刺着一只吐着信子的蛇头,显得很有些诡异。一进门他就大笑:“罗前辈,听说你老人家病了,我还不相信,不过现在我算是相信了,你要是能动武,就不会让二秃子欺负成那样了。我就是花罗汉,今天特来化个缘,金银财宝装满碗,兄弟们,动手!”
说着,花罗汉把那只大铁碗抄起来,如此沉重的家伙竟被他轻松地挥舞着旋转起来,直向罗松龄身边几个拿着兵器的徒弟飞过去。大家急忙伸出兵器去挡,但一个个都被砸得筋断骨折。