一直到了傍晚时分，牢头来了，他皮笑肉不笑地打开了牢门，对王老炮二人说：“你们可以走了，以后发达了，可别忘了我。”赵大头搀扶着王老炮，两人走出牢房来到监狱的院子后，发现院子里停着一辆黑漆大马车，黑三子正面带笑容地坐在大马车上。见王老炮他们出来了，黑三子忙从大马车上跳下来，帮着赵大头把王老炮扶上了马车。赵大头小声对黑三子说：“三子，这到底是怎么回事?不会是拉咱们出去砍头吧?”黑三子笑而不答，大声吆喝着，挥动马鞭，离开了监狱的大门。
七八天过去了，王老炮的伤势一天天见好，已经能够下床走路了。可是，不管王老炮和赵大头怎么问，黑三子就是不肯说，他是怎么给宫里的那个老太监做好的“头活”。
直到这天早上，几个官兵再一次敲开了他们的店门。这次官兵们没有抓人，他们送来了一块烫金字的大匾牌，上面写着4个大字——头活状元。官兵们说了，这块大匾牌是宫里的公公们送的，还说以后皇宫里再有公公去世，接“头活”的事情就都交给王老炮他们来办，赏钱自然也不是小数。
送走了官兵，黑三子把王老炮和赵大头喊进屋里来，说：“本来我以为这件事情就算过去了，没想到这些太监公公，还是不肯放过咱们。我就跟你们说了实话吧，我干了一件缺德事。”原来，那天早晨黑三子离开监狱后，跟牢头说要回家取工具。黑三子回到家后，就把头天晚上那个死囚的阳具悄悄给割了下来，放进了自己的口袋里。黑三子给死囚擦干净血迹，穿好了衣服。这还不算，黑三子又刮了些黑锅灰，抓了一把玉米面搓在了一起。临走前，黑三子又叮嘱邻居等死囚的家属来了后，直接把人拉走。
黑三子来到宫里后，告诉那些太监，他有个祖传的方子能把那块干肉恢复成原状。黑三子装模作样地捣鼓了一阵子。趁太监们不注意，就来了个偷梁换柱。结果，死囚的阳具就被黑三子给接到了老太监的下面。太监们这才高兴起来，不仅赏了黑三子50两银子，还送给他一辆黑漆大马车。
五
一连几天，就宫里的“头活”接还是不接，王老炮三人一直争论不休。
赵大头的意思是，虽说割掉死囚的阳具有点缺德，但这的确是一条生财的好路子。王老炮的意思是，宫里的太监们得罪不起啊，只要能瞒过死囚的家属和太监们，这活就可以干。只有黑三子坚决不同意。黑三子说：“这钱虽然赚得快，可太缺德风险也大，这万一有个闪失，闹不好就要脑袋搬家。人死了，要钱有屁用！”
就在三人争论不休的时候，宫里又传出话来，又有太监去世了，让黑三子他们速去做“头活”。王老炮三人顿时就傻眼了，他们已经有几天没有干活儿了，一时半会儿也找不到现成的死囚阳具啊!
黑三子急中生智，跟宫里来的人说：“真不好意思，我手上的药正好用完了。您得给我们点时间，好让我们配药。”
宫里来的人答应，让他们务必在第二天上午把药配好，否则后果自负。
宫里来的人走后，王老炮三人犯了愁。
赵大头在一旁咬牙说道：“不如，我们今天夜里去找一个新坟……”赵大头话没有说完，就被黑三子打断了。黑三子说：“这掘墓挖坟可是断子绝孙的事，万万不可。”
王老炮上前劝道：“要不咱们这样，这一单就按大头的方法先干了，不然宫里那些太监不会放过咱们的。等干完了这一票，咱们拿了钱就远走高飞，再也不回来了。”黑三子也想不出更好的办法来，只好点头答应了。
王老炮三人吃过了晚饭，身上喷洒了防邪气的雄黄酒，便直奔郊外的墓地而去。很快，他们三人便挖开了一个新坟。王老炮让黑三子和赵大头在一旁放哨，他自己跳进坟坑里。几分钟后，脸色苍白的王老炮从坟坑里爬出来。三人又匆忙把坟坑填好，堆上了新土，这才匆忙离去。
从墓地回来的一路上，王老炮都一声不响。黑三子问：“老炮，你怎么了?不会是中了什么邪气吧?”王老炮却闭口不答话。直到他们的马车经过一家狗肉店时，王老炮突然从马车上跳了下来，说：“你们俩先回去吧，我去整点酒喝。”赵大头想要跟着一起去的，却被王老炮拒绝了。
王老炮一直喝到后半夜才醉醺醺地回来。一进门，王老炮便对赵大头和黑三子说：“明天早晨我走后，你们俩就赶紧换了衣服走人。三天后，咱们在城外的城隍庙里见面。到时如果我没去，你们就赶紧逃命吧。”
黑三子忙问：“到底出了什么事?”王老炮含糊道：“其实也没什么，就是刚才我在坟坑里感觉有点邪乎!都赶紧睡觉去吧，一会儿天就亮了。”
第二天，王老炮走后，黑三子和赵大头便匆忙收拾好财物，套上马车，离开了北京城。
一晃三天时间过去，黑三子和赵大头按照约定的时间赶到了城隍庙。他们两人正在左顾右看，一个脸上脏兮兮的“叫花子”走过来拍了一下黑三子的肩膀。黑三子忙回头一看，此人正是王老炮。王老炮给黑三子和赵大头使了个眼色，三人不敢多说，匆忙离开了城隍庙。
黑三子赶着马车一直跑出去十几里，王老炮才算长长地舒了一口气。据王老炮所讲，前几天的晚上他们挖开的明明是一个男人的坟，可是等王老炮打开棺材后里面躺着的竟然是一个女扮男装的女人尸体。当时，王老炮就傻眼了。
黑三子和赵大头听完也大吃一惊，忙问王老炮是怎么从宫里走出来的。
王老炮“嘿嘿”一笑说：“从坟地里回来的路上，我想起三子在监狱里说过的那句话，大不了就是一死呗!豁出去了!我去熟肉店不光是去喝酒，我在狗肉店里买来一根狗的家伙，给那个老太监接上了。”
赵大头追根究底地问：“那群太监也太傻了吧，怎么连人的和狗的都分不清楚呢!”王老炮大笑道：“这些太监从小就被阉割了，整天抱着自己的肉干看，没准还真的就分不清楚呢。不过，这活我是打死也不敢再干了!”
三个人在马车上笑成了一团，黑三子挥动着马鞭，马车一路飞奔驶向远方。