采购完了核桃，一行人启程往回赶。一路上，高松龄都在想：别看鲁家奎年纪轻，但他在做棉花生意的同时，眼里还盯着另一桩生意，难得啊！他比起肖永春来，可谓各有千秋、不相上下啊……
两次青阳县之行，不仅没能让高松龄打定主意，而且让他更加拿不定主意了：两位小伙子都如此出色，究竟该选谁做女婿呢？
最终，高松龄决定把两个小伙子都叫上，去做同一趟生意，看看他俩做生意的表现如何。
才俊相较
当天上午，高松龄叫上肖永春与鲁家奎，去南陵县采购蔗糖。
到了南陵县，高松龄与肖永春、鲁家奎一道，寻了一家蔗糖作坊，然后，仨人各自拿起一把大铁勺，从那家作坊的蔗糖堆里，取出蔗糖，细细地看起成色、纯净度来。看过之后，仨人对那家作坊的蔗糖都感到非常满意，并很快就与那家作坊的掌柜，谈妥了买卖的价格。
称过重量之后，蔗糖被装入了一只只罐子之中，然后，罐子被搬上了马车。结账时，高松龄与肖永春很快便付清了银钱，而鲁家奎却对作坊掌柜道：“请你把我该付的银钱，重新算一下。”作坊老板将账本一摊，道：“鲁少掌柜，我算的账可没错啊！干吗要重新算一下？”站在一旁的高松龄，也感到很纳闷：重量已经称好、价钱已经谈妥，此时要重新算账，鲁家奎的葫芦里，到底卖的是什么药？
鲁家奎一脸认真地冲着作坊掌柜道：“请给我购买的蔗糖的重量，加上半两。”作坊老板不禁感到更加奇怪：“干吗要加上半两蔗糖？”鲁家奎指着地面道：“那是因为，我在察看蔗糖时，风把铁勺里的一些蔗糖，吹落到了地面上，大约有半两重量，而这半两蔗糖，我应该付账，所以，请你把这半两的重量算上。”
作坊掌柜这才恍然大悟，于是提起笔，在账本之上，添上了半两的重量，而鲁家奎随即付清了银钱。高松龄正在心里感叹：难得鲁家奎如此细心。却听肖永春嘀咕了一句：“小题大作！”
一行人赶着马车，踏上了回程之路。马车刚驶出南陵县县城，蔗糖作坊的一位伙计，忽然气喘嘘嘘地追了上来，把一大块白布，扔到了鲁家奎的马车上，大声道：“鲁少掌柜，我家掌柜见今日的风向吹得不对，可能会下雨，于是，他特意让我把这块白布送过来，给你作防雨之用！”说着，那作坊伙计便转身走了。
高松龄把那作坊伙计的话，听了个清清楚楚，他不禁感到奇怪：明明是三辆马车，可作坊掌柜却只让伙计送来一块白布，并且偏偏送给了鲁家奎，这是为何？但很快，他便明白了过来：鲁家奎付了那半两蔗糖的银钱，所以，那作坊掌柜便对鲁家奎另眼相看，并投桃报李，命令伙计送来那块白布给鲁家奎。
真是天有不测之风云，傍晚时分，三辆马车驶近泾县城时，天空中忽然乌云翻滚，下起了瓢泼大雨，高松龄不由得暗暗叫起苦来。原来，他采购的蔗糖虽然被装在罐子里，罐子上还盖着盖子，但盖子没有密封，雨水能够顺着盖子与罐子之间的缝隙，流入罐子之中……
好不容易回到了自己的杂货铺，高松龄连忙查看起了他的那些被装在罐子里的蔗糖，发现被雨水浸泡融化的蔗糖，竟有五十斤之多。第二天上午，高松龄听说肖永春所采购的蔗糖，也被雨水浸泡融化了五十多斤，而鲁家奎采购的蔗糖，却无一点儿损失，因为下雨之时，鲁家奎把作坊掌柜送给的他那块白布，严严实实地盖在了那些装着他所采购的蔗糖的罐子之上。那块白布不是普通的白布，而是被桐油浸泡过，能够防雨，所以，鲁家奎马车上的罐子里，没有流入一滴雨水。
半个月后，高松龄将闺女许配给了鲁家奎，因为他认为，鲁家奎比肖永春“技高一筹”：鲁家奎做生意除了也不吃亏之外，还能为对方着想，让对方也不吃亏，从而赢得对方的投桃报李，而那才是做生意的最高境界……