乌鸭岭有二十家馒头窑，家家烧砖，质白坚硬。泗州城有钱人爱用白砖砌高灶，干净，结实。
灶娘会砌高灶，她砌出来的高灶锅，易燃、火大、无烟，还省柴。烧火的人，都夸灶好。
灶娘砌高灶锅，要的工钱比砖钱贵。玉商钱多贵找她砌高灶，灶娘却要玉镯。钱多贵心中不舍，可嘴上说，任选。
灶娘将选好的玉镯放回原处说，准备好砖，三天后开工。
看着灶娘俏丽的身影，钱多贵心想，这个女人侍候男人舒服，砌高灶，行吗？七天后，一口台面平整、边齐角直的白砖高灶圈立在他面前，只是没有烟囱。
灶娘轻拍了几下衣袖，告诉他，没砖了。
砖可是按实数买的！
昨晚贵府闹贼，他们本想偷玉的，后又改拿砖了。
钱多贵不信，拒付工钱。
灶娘也不讨要，转身走了。
灶娘刚走，钱多贵就笑眯着小眼，叫来工匠砌烟囱。谁想到，砌好的高灶从灶门向外直倒黑烟。砌烟囱的工匠来看了，摆摆手说，还是找灶娘吧。
没想到灶娘好说话，钱多贵去请，人就来了。她一到，就让钱多贵将烟囱拆了，还说她砌灶，别人立烟囱，不顺风的。一袋烟的工夫，灶娘就喊钱多贵进来，烟囱立好，方方正正，穿过房顶，根本就看不出砖是后砌的。
钱多贵点着柴，火舌贪婪地舔着锅底，烟顺着火道直升云天。
灶娘抚摸着钱多贵递过来的玉镯浅笑道，好烧吧？
钱多贵点头，心里就想着一个字，值。
灶砌好了，可要当心玉呀！看着灶娘扭着细腰离开，钱多贵乐了，心想，家中哪来的贼哟。
灶娘刚走，夜里，钱家店铺就闹贼了，丢了五块好玉。钱多贵忙去府衙报案。
知府说，你来得正好，是这几块玉吗？
钱多贵上前一看，果真是丢失的玉，忙跪谢。
你要好好感谢灶娘，是她捉住了贼人。
原来，那晚田家三个佣人按照钱多贵吩咐去后院抱砖，走到院中，他们却想偷玉，可到了前院，发现灶娘坐在店铺门前喝酒，只好返回，去抱砖。三人没有偷到玉，心中一直记挂着。灶娘重新砌好烟囱回去后，当夜他们就打开店铺，拿玉准备远走高飞，谁承想刚出城就被微醉的灶娘拦住去路。三人只好将灶娘团团围住，却被灶娘用酒壶一一碰了，随后他们如同醉鬼一般，晃晃悠悠就跟着灶娘来了府衙。
听着知府说着前后经过，想到送给灶娘的那块石玉，钱多贵双腿更软了，头紧贴着地面，骂自己财迷心窍，发誓回去一定要好好感谢灶娘。
从府衙回来，钱多贵就带着羊脂玉镯去见灶娘。
其实这块玉挺不错的，里面还长着颗人心呢。灶娘不知何时将石玉镯脱下来。
钱多贵不信，接过玉镯，准备对着光亮细看，咣啷，一声脆响，玉镯掉落地上，碎了。
钱老板想送身上的羊脂玉镯给俺，也不能打碎这块石玉呀。
我……钱多贵摸出羊脂玉镯。
灶娘伸手接了过去，看看说，果然是好玉。随后又把玉还给钱多贵说，如再遇黑烟，你拿扇子多扇几次，就顺风了。
从灶娘家回来，钱多贵一直红着脸。他想不通，灶娘为什么不要玉，她是怎么知道自己口袋里装有玉镯的？
钱多贵将心中的好奇同好友王铁掌说了，王铁掌不相信。王铁掌也是爱玉之人，早对钱多贵家的那么多好玉垂涎已久，就答应钱家佣人，他们偷玉，他帮售卖。王铁掌知道三人被捕，可不相信他们是被灶娘抓去的。三人没有交代和他有何关联，这让王铁掌很感动，他决定要找灶娘。
王铁掌也请灶娘砌高灶。
灶娘不推辞，让他等。
王铁掌面露不悦，说谁敢争先，要问一声他的铁掌答不答应。
灶娘莞尔一笑道，这是规矩。
王铁掌不说话，卷起衣袖，手腕上的血管绷得老高。
灶娘浅笑着走上前，伸出白嫩的手指，在王铁掌手腕上轻轻抚摸两下，告诉王铁掌，让她破规矩也行，第一须付双倍的工钱，第二自己砌砖时，不准任何人在场观看。
王铁掌鼓起的血筋一下舒展开来，爽快答应了。
灶娘如期而至。
砌砖时，王铁掌按捺不住好奇，从门缝里偷望。只见灶娘抱着酒坛仰头猛喝两口，酒顺着嘴角沿着雪一样白的脖子缓缓流下，那神情哪像是女人，就是一个醉鬼。她边喝酒，一边伸手取砖。白砖似是着了魔，她手指哪儿，砖就落在哪儿。遇到只需半块的砖，她用手掌轻轻一划，手还在空中，砖已断开，角直缝齐，如刀切割一般……
王铁掌看得目瞪口呆，刚想溜走，只听灶娘喊道，看都看了，何不进来一睹痛快？王铁掌只好推门进来，灶娘透红的脸上已有醉意。她歪着醉步，走向王铁掌。
这高灶锅砌得如何？
好，高……
今天酒喝多了，不想砌了。说完，灶娘丢下空空的酒坛，晃着轻盈的醉步，走了。
王铁掌不叫也不相送，望着远去的醉影，他伸出手掌，猛喊一声，开。可白砖连条裂纹也没有，抚摸着发红的手掌，王铁掌倒吸了口凉气。
砌一半的高灶锅台就那么空空圈在那儿。灶娘没去砌，王铁掌也不去请她。他知道她没空，灶娘被府衙请去砌高灶了。
听说知府要砌灶架锅煮粥救济穷人，灶娘二话没说就跟师爷去了。
一百二十口高灶锅，灶娘一天一夜就砌好了。
泗州人不相信，知府更不信。那多砖，一个人就是一块块地抱，一天也抱不完，更何况是砌成高灶锅呢？
知府问师爷，真的？
她让工人将砖泥准备好，天亮，我一去，那一排排高灶锅就砌好了，就一夜时间。师爷实话实说。
知府摇着头说，奇了。
不过，王铁掌相信这事情是真的，想起自己被灶娘抚摸过的手腕，他后悔答应他们，去教训灶娘。看着那口没有烟囱的高灶锅，王铁掌狠下心要去找灶娘，不是砌灶，而是请她看治手腕，他的铁掌现在不能用力，一用劲就疼，很痛苦。