渐渐的，雪花往苗风家越跑越勤，苗风的精神也一天天地好起来。苗胜见此，不由百爪挠心，暗生歹意。这天，秦氏带着孩子回娘家了，苗胜便备下一桌酒菜，叫苗风来自己家喝酒。苗风却红着脸对苗胜道：“哥，我已经戒酒了，雪花不让我喝了。”
苗风道：“今天一定得喝！你知道吗，你嫂子已经去向雪花提亲了，今天咱们就提前喝你的喜酒。”
苗风听后脸更红了：“哥，你对我太好了，我敬你一杯。”说完端起酒杯一饮而尽。
就这样，兄弟两人推杯换盏地喝起来，不知不觉间，苗风有些醉了，就趴在桌上睡起来。苗胜见状，忙把早已准备好的桐油倒在屋里，然后把煤油灯打倒，自己急忙走出屋子，躲到了后面的茅房。
不一会儿，屋里燃起了熊熊大火，附近人家听到动静，都跑来救火，苗胜装作刚从茅房出来的样子，见状就呼天抢地喊起来：“不得了，我兄弟苗风还在里面啊，也许是喝醉了打翻了油灯，大家快救火啊！”
大家听说里面还有人，更着急起来，可是因为屋里倒满了桐油，火苗呼呼蹿得老高，不一会儿屋顶都烧起来了，根本没法施救。苗胜假装要往里冲，被人死死地拉住了。不到半个时辰，苗胜家的三间老屋已烧得片瓦不留。火渐渐熄灭后，苗胜走到里面一看，苗风早就烧死了。
苗胜的房子烧了后，没有地方可住，村里人都劝他：“就住你堂弟苗风家吧，他如今走了，又没有后人，财产自然归你了。”
苗胜要的就是这句话，苗风的房子归了他，房里的东西自然也归他了，至于自家烧掉的房子，反正也破旧了，烧了就烧了吧。苗胜当下就搬到了苗风家里，他抚摸着那张玉石圆桌，心里感慨万千：经历这么多波折，宝贝总算到手了。
苗胜守着宝贝，也没心思干活了，不久后就动起了卖玉石桌的念头。消息传开后，从城里来了一个收藏家，他来到苗胜家，揭开圆桌上的布罩，不禁赞道：“真是好东西啊！”接着就问苗胜要卖多少钱。
苗胜想起那个乞丐说过的话，就说：“最少要八百大洋。”收藏家却说：“我做买卖讲求诚信，不愿欺人，这样珍贵的东西，给你一千大洋吧。”说完把一只装满银元的箱子递给苗胜，然后叫人把圆桌抬上车去。
苗胜赶紧问收藏家：“这桌面究竟是什么玉，这样值钱？”
收藏家摇头道：“你弄错了，圆桌的桌面确实是青玉，可质地普通，并不值钱，值钱的是圆桌外围的木架和桌腿，用的是上等紫檀木。前清时紫檀乃皇室专用，民间很少见到，此树需几百年才能长成，明清两朝早已伐尽，现在已见不到成年的木材，因此弥足珍贵。”
苗胜听完仿佛晴天霹雳，他发疯似的来到自家焚毁的那片废墟，翻找了好一阵子，终于找到了一根烧黑的木柱，可是刚拿起来，木柱就断成了几截。这时，地上露出了一块铁片，苗胜拿起来一看，只见上面写道：“余年前下南洋购得紫檀两柱，然朝廷禁令不敢擅用，遂藏之于山野，传于吾辈后人。”后面落款写着祖父的名字。
苗胜看罢，禁不住对天大笑起来。原来当初苗风做圆桌的木材，就是苗胜从家里拿给他的。那时苗胜见自家正房中除了主梁，还立着两根无用的柱子，很是碍眼，就取下来一根。他切料时就感觉木质特别坚硬，但他从没在谁家见过这种木料，还以为只是一种好点的硬木罢了，哪想到这就是传说中高不可攀的紫檀啊？
到此时，苗胜才明白祖父当年的良苦用心—自己的父亲和苗风的父亲是亲兄弟，苗风的父亲为人踏实，自己父亲却是个败家子，祖父分遗产时看似偏心，其实却很公平，把钱财留给了苗风父亲，贵重的紫檀却留给了自己一脉。想必祖父是寄希望于这一脉的后人能有出息，到时改朝换代，房屋也需拆了重建，后人看到铁牌，就可以把紫檀拿出来使用……哪料自己疯狂的贪欲，不仅害了兄弟性命，还毁掉了另一根珍贵的紫檀！
苗胜拿着铁牌，失神了半晌，突然拿起一截木炭，在地上写下长长的一行字，然后跑到后山，从悬崖上纵身跳了下去。
苗胜自尽后，妻子秦氏怎么也想不通，现在家里有花不完的钱，丈夫为什么却自杀了？秦氏回想起丈夫死前的那个下午，似乎去老屋看过，于是就赶了过去。当她看到地上的字迹时，不禁一声哀叹……
第二天，秦氏坐车赶到省城，来到一座大宅前，听到里面传来一声声惨叫，走进去一看，只见一个肥胖的女人正拿着竹条狠狠抽打一个女佣和孩子，两人身上都是伤痕累累。秦氏仔细一看，认出来了，那挨打的女佣正是李氏，她忙走上前说道：“他们是我的亲人，我现在要带走！”
那胖女人看了一眼秦氏，道：“好啊，留着这女人也干不了什么活，不过这孩子刚打碎了我家一只古董瓶，你得赔我八百大洋才能放人。”
秦氏把带来的箱子打开，放在那女人的脚边，那女人一看，两眼立刻放出光来。秦氏走过去，拉起李氏和孩子，道：“走，咱们回家吧！”