小人儿在桌上舞了一遭，看到程士文还在唉声叹气，便跳到他的手掌上询问：“
小人儿颇为自信地说：“想当年神农尝百草，中的七十二毒都解了，治这疯癫的毛病又有何难？先生只需带着杯子进宫，取上好泉水烧沸注入杯中，待水冷后，让贵妃娘娘饮上三杯，病便除了。”说到最后，小人儿似乎后悔，一再叮嘱程士文不能说出去，如果有人问，就说是祖传下来的秘方。程士文应承下来，按照小人儿说的方法果然治好了贵妃娘娘的病。皇上御赐了金银珠宝，也将程士文添在了榜单的末尾。程士文回到小旅店，满心喜悦地等待着上任，然而等了很长时间，却并无消息。
这一日，王书生一脸喜气地过来向程士文道别。原来，他马上就要上任了。临别，王书生对程士文耳语道：“兄弟手上可有稀罕之物？”看到程士文摇摇头，又说：“这就难了。”程士文不解地问：“莫非这上任还要贿赂不成。”王书生点点头，轻声说道：“现在用人的事情都由大内李总管说了算，这李总管不爱财又贪不成色，就爱收藏一些少见的小物件，我就是用祖上传下来的一只茶壶进献的。兄弟这样干等着，还不知要等到猴年马月呢。”
程士文犹豫一番，将杯子取来，交给王书生，让他帮自己疏通一下。王书生看了看杯子，笑着说：“就你这杯子，太平常了，连我都看不上，献给李总管，怕没进门，就被当垃圾给扔了。”程士文指着杯上采茶女的画像对王书生耳语一番。王书生大喜，他把杯子揣进怀里，让程士文等他的好消息。
第二天一早，王书生浑身是伤地来找程士文，一进门就埋怨说：“兄弟，你把我害苦了，李总管守了杯子整整一宿也没看到你说的小人儿跳舞，我只好撒谎，告诉他可能是小人儿认生，不肯跳。李总管让我把你叫去，兄弟你赶紧跟我去吧，是祸是福，就看你的了。”
程士文跟着王书生来到宫里要见李总管，小太监说李总管正在睡觉，谁也不让见。最后，小太监让王书生回去，程士文留下。到了晚上，小太监烧了一壶水过来，和程士文一起守着杯子。
程士文将杯子小心地加了水，蹲在一旁默默地守候，直到深夜，小太监困得上下眼皮直打架，小人儿还没从杯上下来，小太监实在撑不住了，朝桌上一趴睡着了。
就在这时，小人儿出现了，程士文连声喊小太监，可小太监睡得像头死猪，怎么也喊不醒。小人儿并不像平时站在桌子上跳舞，而是落到地面，在程士文目瞪口呆的注视下，小人儿从一尺来高渐渐长成了一位亭亭玉立的采茶少女，舞姿也曼妙无比。程士文看得是如痴如醉。
一曲终了，采茶女向程士文道了个万福，并不落回杯上，而是双手端起杯子，举到程士文面前说：“请先生饮了这杯茶。”程士文接过杯子，如梦方醒。
采茶女忧伤地说：“这些年来，我每晚
半响，程士文回过神来，茶汤里飘出缕缕奇香，可杯壁上的画像却暗淡无光。小太监打了一个长长的哈欠，醒了。程士文扑通一声跪在他面前，说：“她……她走了。”“谁走了？”小太监迷迷糊糊地问。
“跳……跳舞的小人儿．”程士文语无伦次地说。“编，编，等李大人过来你好好编。”说罢，小太监训斥一声，转身离去。
程士文软软坐在地上，面前的那杯茶汤，纵然溶进了天下最好的文章，也无心饮用了，因为程士文知道，李总管即便不杀他的头，不充他的军，这辈子与功名仕途是无缘了。