清朝年间，有一个嗜烟如命的老农，早晨起床脸还没有洗，就先得抽上一口，要是上茅房，必得先装满一袋烟，抽完了才走出茅房，每顿饭后撂下饭碗总得过足了瘾才下地干活，用他的话说就是“来锅叶子烟，快乐赛神仙”。
这老农手中的烟杆，可是一根有年纪的烟杆了，听说是老农的爷爷的爷爷辈传下来的。那烟杆已经被几代人的手磨得光滑油亮。大约是历经了岁月的烟熏，那烟杆早已通体发红，变成血一样的绛红色，还隐隐发光。更绝的是，晚上就寝，老农将烟杆挂在床前，烟杆里的烟油会顺着烟嘴口出溜出来，油光剔亮，稠得像蜜，牵成了丝，眼看就要拉断，谁知那烟油“哧溜”一下自个儿缩了回去，奇得很！老农不知其中道理，反正当作宝贝一样贴身不离。
说起这烟杆的奇来，还有一个秘密。老农家里喂了不少牲畜，经常要放到野外喂草。林子里经常有野猫、野猪、野獾在牲畜吃草的地方屙屎屙尿，尤其是野猫屙的尿，一旦牲畜不小心吃了，那牲畜的脚就会浮肿，痛苦得不吃不喝。换作别人家遇到这类事情，早就不知所措了。可老农自有他的一套方法，他把那贴身的烟杆取出来，找来一根细长竹签，从烟杆里掏出一些烟油泥垢，和些清水喂给牲畜喝了，嘿！第二天牲畜浮肿的脚就会消除。这事在周围越传越神，谁家牲畜得了这病，便都来找老农帮忙，老农倒像成了名医。所以，老农愈加得意了。
话说有一天，老农正蹲在自家门前抽着叶子烟，一个商人模样的年轻人骑着马经过，对着老农的烟杆看了很长一阵子才走。老农没有在意，只是很小心地摸摸烟杆便赶紧回屋了。可是第二天，那个年轻人又来了，又是看了很长一阵子才离去。如此过了三天，老农心里起了疑心，怀疑那个年轻人在打什么坏主意，准备下次年轻人来的时候问个明白。
第四天，那个年轻人果然又来了。老农正要上前问个明白，年轻人却跳下马，径直朝老农走过来。
“老人家，我是来此地游玩的布商，这几天我听说您老有一根不错的烟杆，特地来看一看。”年轻人上前作揖，说道，“只是怕您误会，故不敢造次打搅。”
老农仔细打量年轻人，不像是心怀叵测之人，就问：“听谁说的，一根普普通通的烟杆，有什么好看的？”
年轻人又是一笑：“老人家，我已经来过三次，每次都注意到您手中的烟杆，不愧是祖上宝贝，您老人家谦虚了。我有一个朋友，专爱此物，我这次来就是想把您这根烟杆买下，作为礼物送给他，不知您老愿意不愿意？”
老农一直深爱他的烟杆，就像宝贝疙瘩一样，可到底宝贝到什么地步，他却不知道。这个年轻人既然想买，何不如借此机会试探一下，能值多少钱？于是老农说道：“我这是祖上传下来的遗物，怎能随便当作东西出卖？不可不可。”
年轻人一听这话，显出一副很着急的样子：“老人家，我那位朋友是生死之交，救过我一命，无以回报，现在我生意做大了，又巧遇了您手里这样宝贝，自当想方设法送给朋友。”
老农一看这阵势，知道问价钱的时候到了，便说道：“我这可是祖宗遗物，卖出去可是不肖子孙呀，钱多钱少倒是其次。”
“老人家，您开个价，多少？”年轻人往前一步，弯腰问道。
“这，祖宗遗物呀——你说，出多少价？”
年轻人看着老农的脸，舔了舔嘴唇，说：“五百两白银。”
“多少？”
“五百两。”
老农总算听明白了。五百两白银呀，他家的祖上还没有谁有过这样多的家产，他这一辈子、下辈子都可以不用愁了……
年轻人不知道老农的心中想法，以为是价格太低，又连忙说道：“老人家，是不是价钱太少，可以再商量商量吗？我们借一步到家中说话，如何？”