古城光州地处三省四县交界，水陆码头俱全，历来商贾云集，百业兴旺，经济颇为发达。光州城里多当铺，这倒也不奇怪，经济发达自然离不开借贷业，当铺可是最方便快捷的借贷处。
城里有家当铺，只典当古玩字画，门前迎风挑着一个大大的白底黑字的“义”字招牌旗，所以光州人都习惯称它“义”字当铺。“义”字当铺老板叫方铭。方老板做人“义”字当先，做生意更是和气仁义。故而，“义”字当铺在同行中叫得响吃得开，方铭也就成了业内数一数二的头面人物。前年，日本鬼子的小分队驻进了城，同来的还有一个专门在中国收罗古玩的叫龟雄的日本商人，他仗着和驻守光州城的鬼子兵小队长岗田是朋友就经常欺负中国人。有时候收到了假古玩，又不想自己赔钱，就拿到当铺强行当掉，换回自己的本钱，很多当铺老板都吃过他的亏，但又奈何不了他。方铭就想找个机会整治他一下，也让他尝尝中国人的厉害。
这日中午，天值盛夏，酷热异常。方铭正在当铺后自家院内一大柳树下就着树荫纳凉午休，忽有前堂伙计来报“天和”当铺的老板和祥求见。方铭从竹摇椅上坐起，命伙计将和老板引来。稍顷，和祥在伙计身后跟着，满脸焦躁一头是汗地疾走而至。方铭忙又命伙计看座上凉茶，和祥一口气灌下肚两大杯凉茶，一屁股砸坐在藤椅上，将随身带来的一个蓝布包袱摆放在二人椅间的石茶桌上，边解包袱边开了口：“方老板，我这下可是跟头栽大了。今天一早，龟雄那个老王八蛋来我店里当一古瓷盘，我恰不在店内，柜上的先生被迫给当了一千大洋。待我回来仔细查看过这瓷盘，十有八九认定是个赝品，您是专做这古玩活的，我特意把这东西带来让您过过目给我个准话，您要也说是假的我这下可就赔惨了！”
石茶桌上放着的瓷盘直径约两尺有余，釉色洁白，光彩如新。盘内画着数枝娇艳欲滴的兰花，有两只栩栩如生的蝴蝶绕花飞舞，看上去工艺倒是十分考究。方铭小心拿起瓷盘，将其在手中翻了个面，只见盘底有一方血红大印：雍正御制。他凝神细看并反复用手轻轻在盘上触摸，尤其是有色彩的画上摩摸得更为用心。
和祥见状，现出了一脸绝望，哀叹一口气：“唉……我也正是摸着那盘内凡有彩画的地方都是涩涩的似有毛刺扎手，又见它光洁如新才断定它是赝品呀。雍正到现在都二百多年了，怎么可能盘内的画彩还有毛刺呢？”
方铭不答话，顾自端详。片刻，他自言自语：“龟雄这个老狐狸看来这次又是把它当假的来当了，不然绝对不会当那么一点钱的。”
和祥闻言更死心了，如此看来这瓷盘必假无疑了。他满脸哀色，几欲落泪。
方铭放下瓷盘，正色道：“这瓷盘做工和绘画都堪称极品，一千块大洋还是值的。”
和祥苦笑连连，说方铭是在说风凉话，要是真认为它值一千大洋，那他愿意只收八百将它转卖给方铭。方铭表示自己是很喜欢这个瓷盘，当即喊柜上拿来了一张一千元的银票给和祥原价买下了它。和祥破哀为喜，怕方铭反悔，收好银票起身就要离去。
“和老板，慢走一步，我还有话没说完。”方铭忙起身喊住了和祥。“我要告诉你，这个瓷盘是真的。它是真正的皇家库货，因为从没使用过所以有毛刺。我仔细看过了，它应该是典型的官窑粉彩。龟雄不懂这个，您也看走了眼，我捡了个大便宜，我做生意一向堂堂正正，现在话说在明处，您要反悔现在还可以把它带走。”
和祥寻思，这瓷盘分明就是假的，一定是方铭自己想反悔了，却编了谎言来诱他退钱。当下表明绝不反悔，愿以一千大洋交易。见事已如此，方铭坦坦荡荡地嘱咐和祥此事暂不要漏了口风，待半月后的古玩行会上他带这古盘去卖个好价，好好嘲笑一下龟雄那龟儿子，出口恶气。
半月后的古玩行会上，方铭果然将那瓷盘卖出了一万五千大洋的高价，待他在会上讲了这瓷盘的来历，对有眼无珠的龟雄一阵热嘲冷讽后更是引起了一场哄动。第二天的当地报刊上就有文章讥笑龟雄的无知和愚蠢，龟雄得知后又羞又怒，发誓要报此仇。
十天后，龟雄心怀叵测地走进了“义”字当铺，他阴着脸把一个玲珑的翡翠狮子摆在了柜台上张嘴要当一万元。柜台上主事的先生看出来者不善，忙暗里使了眼色让伙计到后院喊来了方铭。方铭见是龟雄，心里已对其来意明白了七八分，待将柜台上的翡翠狮子细心看过一遍后更是心如明镜。
龟雄见方铭已查看完翡翠狮子，便开了口：“方老板，都说你对古玩很有研究，那你应该不难看出这是一个汉代的珍贵古物吧，它最少值两万块大洋，现在我只当一万块，当期一月，利息按规矩照付。不知方老板敢不敢收？”