清咸丰年间，国势衰微，贪官污吏到处横行，英法联军犯我中华，到处烧杀劫掠。可恨，就在这时候，鬼怪也频繁出没，到处残害百姓，人民处于水深火热之中。生活在湖南临武境内北部山区的家财岭、邓家村和附近的几个村庄的老百姓,在“长舌鬼”的淫威威慑下，白天不敢独自出山，晚上不敢独居一室。
长舌鬼，能说人话，会变化，身高一丈有余，面目狰狞，虎头蛇面，几颗锋利的牙齿凸露在嘴外，不时还吐出近
村民花重金从外地请来了能捉鬼的“司公”，可是“司公”进山后，就再也没能回来。有人说“司公”是假的，也怕长舌鬼，拿了钱趁过往行人多的时候逃走了；也有人说，“司公”在进山不久，就和比舌鬼遭遇了，尽管使尽了全部的手段也没能斗过鬼，被鬼掏肝挖肺，活生生地吃了。至此，没有人再敢提,请人捉鬼的事。万般无奈，也是为了减少悲剧的发生，村民只得请来石匠，在出入的山路口旁的石壁上，雕刻了一块警示过路人和村民的石碑。
石碑上刻写着：此处常有“长舌鬼”出没，已有数人被害，村民和行人勿于夜间单独出走，白天路过要结伴而行。请大家转告大家，切切牢记。
数百年已经过去，“长舌鬼”也早已灰飞烟灭，一代代新人已换旧人，但这块石碑历经风吹雨打，尽管当中的字迹已经模糊不清，却作为历史见证物，至今仍保存在当年山路出入口旁的石壁上。
那么，“长舌鬼”是怎样被消灭的呢？
说来话长，还得从清嘉庆年间说起。嘉庆后期，国家开始走向没落，社会动荡不安。一个叫邓发的道人,就在这一时期出生在邓家村。他有两兄弟，他排行老大，天生聪明，活泼好动，年仅十六岁就从父亲那里学会了一身好武艺。他为人正直，好打抱不平，深得民众喜爱。十八岁那年，不幸的事发生了，他最敬佩的父亲外出中邪，回来不久便不治而亡。他悲痛万分，发誓要学会消灭鬼怪邪法的本领。他安顿好母亲和弟弟，处里好父亲的后事后，便打点行装外出学艺了。这一去就是三十几年，一直杳无音讯。
再说邓发走出大山，离开家乡后，一路兼程，来到了省会。在这里他很快凭借自己的一身好武艺，在一家镖局找到了一份差使。他一边教授武术，一边寻求会法术的道人。一晃两年就过去了。一天，他逛街过后，正要回家，忽然从前面一家店铺里走出来一个白发苍苍的老人，拦住他，对着他耳语了几句，便“嗖”的不见了。
第二天，邓发便辞去了镖局的工作，从省城消失了。原来那个老者正是他想要找的法术高人。
光阴似箭，日月如飞。不知不觉已是邓发在仙洞学习道术的第三个年头，他的道术已学成。有道是天上一日，地上一年。转眼间已经是咸丰年间。这天傍晚，师父把他叫到身边，沉重地告诉他，国家动荡，家乡人正被鬼怪残害，要他赶快回家。邓发含泪拜别师父，连夜启程赶路。
不知过了多久，终于回到了阔别多年的家乡。这时已是又一个深夜。三十多年后的家乡，已大不一样。他在村里转了几大圈，好不容易才找到自家的院子。他渴望能早点见到多年未见的老母和兄弟，他急切地敲着大门，敲了很久，可是没人开门，只听得母亲在屋里有些凄惨而低沉的叫骂声：“长舌鬼，你快走吧，我老娘的肉，你也要吃吗？不会有好下场的恶鬼，滚啊。―呜――”“我，我是发儿，母亲，我回来了.”邓发喊着，眼泪禁不住淌了出来。附近的邻居几乎都已被惊醒,但都不敢相信,担心是鬼变化来骗人。邓发只好在门前坐下，直到天亮。天亮后，村里人通过观察，确认不是长舌鬼，才慢慢靠了过来。村里的老人终于认出了眼前这道人模样的人就是外出三十多年，邓母日夜期盼归来的儿子---邓发；小孩看着眼前这个装束有点奇异的年近五十的老人，觉得好奇，用手不停的比比化化、指指点点。
“大嫂子，开门吧，您儿子回来了。”
“母亲，我，我回来了”。
“什么啊？”
“您的儿子回来了。”