很早很早以前，具茨山（在今河南新郑市西南）姬水河一带，住着一个少典族部落。少典部落的首领叫少典。这少典个头又大又垒石，有一张强硬的好弓，又射得一手好箭，经常独自一人携弓带箭，出入深山密林，射猎鸟兽。
有一次，少典往西边深山里奔走了半日，只猎获了几只山鸡野兔。狩猎人有条规矩，前半天往外走，日到中午就得往回走，一般不在山野过夜。少典坐在一棵大树下，吃了点干粮，想休息一会儿往回走，不知不觉就睡着了。朦胧之中，他觉得有什么东西轻轻推他的手臂，一惊跃起，原来是一只大熊站在面前。
这只熊简直是头大牛，比普通熊大得多。猎人们都知道这是熊群的领袖，人们都称它熊将军，平时是很少见到的。
熊将军见少典醒来，连忙跪在地上叩头。少典以为它乞求猎物充饥，拾起一只山鸡扔给它。它却不理，只是叩头。熊将军见少典不懂它的意思，就调转身子卧伏在少典胯下，摆摆头，轻声吼叫着，示意少典骑在它身上。少典见熊将军反复这样做，眼里似乎还流着泪，猜想定是有急难事求他，就背起弓，拿着箭，骑上了熊将军的脊背。
熊将军驮着少典在山中也不知奔走了多少路，进入了一条阴森的大峡谷，才渐渐地放慢了脚步。它全身也战栗起来。
这峡谷里尽是参天古树，密密麻麻，阴阴森森，不见天日。熊将军一边走，一边四处张望，似乎怕什么会一口吃掉它。
熊将军慢走了约有三五里路，来到一片平坦的青石上停了下来。青石旁有一棵白果树，高十数丈。熊将军靠在大树上，靠靠树，摆摆头，轻声叫叫，示意少典爬到树上。
少典背着弓箭，攀援树干而上。熊将军站在树下抬头仰望着他。当他爬到树脖想停下来时，熊将军摇摇头，举起前掌直指树顶，示意他再往上爬。少典又往上爬了爬停住，骑在一个树杈上。熊将军围住大树走了一圈看看，又跪下叩头，然后离去。
太阳落山了，少典就在树上歇宿。一夜无事，直到第二天黎明时分，少典看见平坦的青石上有两道亮光闪烁，也看不清是什么怪物，又过了一会儿，才看清那是一头巨兽。它身躯庞大，全身毛色乌黑，正静静地站在那里，似乎在等候着什么。