相传吴刚在凡间本为樵夫，醉心於仙道，但始终不肯专心学习，因此天帝震怒，把他居留在月宫，并且要求他须把桂树砍倒，才能赦免他的罪过。桂树的高度约五百丈，吴刚每砍完一段时间，桂树便会自动愈合，日复一日，吴刚伐桂的愿望仍未达成，而他也不断的砍下去。吴刚伐桂的传说使得月亮又添加了几个雅致的别名，如“桂月”，“桂宫”，“桂轮”等等。
关于月亮的神话故事：玉兔捣药
相传有三位神仙变成三个可怜的老人，向狐狸，猴子，兔子求食，狐狸与猴子都有食物可以济助，唯有兔子束手无策。
后来兔子说：“你们吃我的肉吧!”就跃入烈火中，将自己烧熟，神仙大受感动，把兔子送到月宫内，成了玉兔。