村里住着一个穷寡妇，她只有一个儿子，名叫山基诺。这是个聪明而又勇敢的孩子，村里的老老少少都非常喜爱他。只有他的姨娘讨厌他。你们也许会问：这是为什么呢？因为，他的姨娘在这个世界上除了爱她自己之外，谁也不爱。这个女人，独自住在村外，她的房子座落在通往森林的大道边上。
这一天，妈妈吩咐山基诺到森林去砍柴，给了他三块饼，让他在路上吃。
山基诺来到了大森林里。他坐在一棵百年老榕树下歇息。他全然不知道，就在这棵树的树洞里有三个树鬼。这是一种个子矮小，胆子也小的小鬼。
山基诺想起了妈妈给他的饼，就自言自语地说：
“我可真饿了！先吃掉它两个，等一会再吃第三个……”
三个小树鬼听见这话，全吓坏了。他们急忙从树洞里跳出来，跪在山基诺脚下，连声说：“饶命饶命，不要吃掉我们。我们送给你一个椰壳做的罐罐！”
“罐子我不希罕，我自己家里有！”
“这可不是普通的罐罐。”小鬼们解释说，“这是一只魔罐。你想吃什么，罐里马上就会有。”
“那就另当别论了。”说完，山基诺拿起魔罐便往家里走去。
他回家，必须经过姨娘的住房。
姨娘看见山基诺手里拿着一个罐子，就骂起他来：
“你这个傻瓜！干吗从森林里拿个破罐子回家？难道你妈妈连罐子都没有？”
“这可不是普通的罐子，这是魔罐。”山基诺把在森林里遇到的事情告诉了姨娘。