从前，有个鲤鱼修炼三千年，成了妖，然后就开始干坏事。他向方圆五百里的每户人家要一个女孩，把女孩一个个吃掉。
没多久，国王心爱的公主也被鲤鱼妖抓去了。公主漂亮又聪明，鲤鱼妖没舍得吃她，就娶她做了老婆。
公主细心服侍鲤鱼妖，试探问他怕谁，鲤鱼妖总是不肯说。有一次终于说漏了嘴，说有个地方的一个木匠很有本事。
公主听说之后，写信告诉父亲派人去找木匠，要他来救自己。
国王听到这个消息，找到了木匠，请求他救公主。
可是木匠怎么都不答应，国王和王后嘴皮子说破了都没用。
有个大臣想了一个办法，召来五千个小孩，要他们哭着去求木匠，希望小孩的眼泪能感动木匠。
木匠最看不得小孩哭，没办法，只好答应了。
木匠来到鲤鱼妖洞口，鲤鱼妖锁着门呆在里面，不出来。
“你最好还是出来，不然我就砸烂你的窝！”木匠说完就动手砸门。
鲤鱼妖感到躲不过去，走了出来。
木匠和鲤鱼妖打了起来。打来打去，不知打了多久，鲤鱼妖被打败了，向木匠求饶：“不要打死我，世界上没有比我们两个更厉害的人，我们把地球一分为二，你一半，我一半。”
“好，要划出一条界线。”
木匠打了一把几百斤的犁，套上鲤鱼妖，开始量地，犁出了一条很深的沟，一直犁到海边。
“好了，”鲤鱼妖说，“现在我们分好了。”
“地是分好了，现在来分海，不然你要说有人占了你的海。”
鲤鱼妖走到海中间，木匠把他淹死在海里。那条沟现在还看得见，沟边高出地面好几尺，人们在附近犁地，从不动它。有人不知道它的来历，叫它做堤坝。
木匠做了好事，不要报酬，还去当他的木匠。不过国王的公主看上了木匠，一定要嫁给他。