向姓的来源
一、来源有五。
1、系出祁姓。为帝尧之后。
向，附庸之国，沂州古向城，故地在今山东苍山之西向城乡，以国为氏。祁姓向氏后人无传。
2、系自子姓。
春秋时宋桓公之子公子肸，字向父，其孙宋国左师向戌之族为向氏，以字为氏。此支向姓是当今向姓的主要组成部分。
3、出自姜姓。
炎帝之裔，商时候国，初封同州，故地在今陕西大荔。后东迁今河南济源南，即殷太师向挚之封地。周灭商后，迁向国于今尉氏西南，东周初为郑国所并。
4、以国为氏。
另一姜姓向国为西周初所封之附庸国，故地在今山东莒县南向城，春秋时为莒国所灭，地并入鲁。其子孙南迁沛城向县，今安徽怀远之龙亢城，其后裔以国为氏。
5、出自外族。
在南北朝时，南蛮一支西阳蛮之向氏源出盘瓠部，为蛮人大姓，活动于四川、湖北一带。此蛮为土家族先民，出自相人，也即襄人，很快扩散到湖南、贵州一带。到明、清时，西南向姓多数融入并同化为汉族。而北方满洲人中也有向姓，可能原来就是汉族，因满化而入旗成为满洲人。
二、迁徙分布，聚集地
先秦时期，向人先期居于陕西，后东迁山西，南下河南、山东、安徽等地。秦、汉时期，向姓已经进入四川、湖北、湖南等地，成为两湖地区的大族。唐、宋时期，向姓基本成为南方的姓氏。
宋朝向姓约有7万多人，大约占全国人口的0.09%，排在第一百三十七位。在全国的分布主要集中于河南、湖南、陕西、四川，这四省向姓大约占向姓总人口的70%，其次分布于山西、湖北、江西。河南为向姓第一大省，居住了向姓总人口的31%。全国形成了以河南为中心，西连四川、南接两湖、北通陕晋的向姓聚集区。
明朝时期，向姓近11万5千人，约占全国人口的0.12%，排在第一百三十三位。分布主要集中于四川，约占向姓总人口的41%，为向姓第一大省。其次分布于湖南、湖北、江西、浙江，这四省向姓大约占向姓总人口的55%。全国的向姓人口迁移主要由北向西、向东南流动，重新形成了为中心沿长江向东移动的向姓分布区。
三、郡望堂号
【郡望】
河南郡：汉高帝置，在今河南省洛阳市一带。
【堂号】
"中和堂"：后汉向长，隐居不仕，性尚中和，精通《老子》和《易经》。自己穷得吃不饱，穿不暖，别人送给他的东西，他留够自己用的，别的仍退还给人家。他常常说"富不如贫，贵不如贱"。在儿娶女嫁之后，他出游五岳名山，不知所终。
"淑均堂"：蜀汉将军向宠，为中都督。诸葛亮对后主夸他"性行淑均，晓畅军事"。
四、向姓血型
向姓人群的血型分布总的是：O型占35.6%，A型占25.9%，AB型占8.1%。
五、当代向姓的分布
当代向姓的人口约140万，为全国第一百二十四位姓氏，大约占全国人口的0.11%。自宋朝至今1000年中，向姓人口的增加率呈厂形的态势。全国向姓目前主要集中于湖南、四川、重庆，这三省市的向姓占向姓总人口的65%。其次分布于湖北、云南、贵州，这三省的向姓又集中了21%。全国形成了以湖南为中心、西牵川渝、西南串黔滇的向姓聚集地区。
在重庆、湘黔大部、湖北西南、陕西南端、四川东部和南部、云南大部、广西北部，向姓一般占当地人口的比例在0.42%以上，中心地区可达1.3%以上，以上覆盖面积约占了国土总面积的11.2%，该地区居住了大约58%的向姓人群东南、江西大部、广东北部、福建西部、广西南部、云黔西部、四川大部、湖北北部、安徽西段、豫陕南部、甘肃大部、青海东部，向姓一般占当地人口的比例在0.14%一0.42%之间，以上覆盖面积约占了国土总面积的19%，该地区居住了大约26%的向姓人群。